陳冬河把抹好灰的狼皮掛在通風的屋簷下，轉身道：
    “爹，我就是想跟二叔商量這個事。今兒在縣城，碰巧幫了煤廠周廠長一點小忙。”
    “人家答應，給二叔安排個調度員的活兒，一個月開三十九塊。”
    “轉正快，活計輕省，風吹不著雨淋不著，還有禮拜天休息。”
    “啥？！三十九塊？調度員？”
    陳大山手裏的掃帚“啪嗒”掉在地上，眼睛瞪得溜圓，激動得聲音都發顫，瘸腿往前邁了一步：
    “真……真的？煤廠可是正經好單位！吃商品糧的！比他那破窯廠強百倍！”
    “當然真的！”陳冬河笑著扶住老爹有些搖晃的身子，“你兒子啥時候說過瞎話？！”
    “那周廠長還想拉攏我去他那兒幹呢，開價不低，不過我沒應。”
    “往後這世道咋變還不好說，我覺得吧……以後很多東西，都得向錢看。錢，才是硬道理，比啥都頂用！”
    聽到“向錢看”這三個字，陳大山臉上的喜色淡了幾分。
    長長歎了口氣，彎腰撿起掃帚，眼神望向遠處灰蒙蒙，壓得低低的天際：
    “這世道啊，變得俺們這些老家夥都跟不上了……肚子是能吃飽了，白麵饃饃也能吃上了，可這人心裏頭裝的東西，也跟從前不一樣了。”
    “咱村裏還好些，一個姓打斷骨頭連著筋，祖宗規矩還在。”
    “可城裏頭呢？聽說咱村有好幾戶去縣城賣點山貨，倒騰點雞蛋換鹽錢的，都被人坑了！”
    “缺斤短兩算好的，還有拿假錢糊弄的！”
    “告？人家鑽的就是空子！投機倒把也得抓得到把柄才行。沒憑沒據的，隻能打落牙齒和血吞！”
    “兒子啊，”他轉頭，目光沉沉地看著陳冬河，帶著過來人的憂慮，“咱掙錢歸掙錢，可不能幹那昧良心，坑人的事兒！
    “那錢，它燙手！掙了也睡不安穩！”
    王秀梅正端著一盆熱水出來讓爺倆洗手，聞言立刻瞪了陳大山一眼，盆沿磕在門框上哐當一聲響：
    “呸呸呸！瞎說啥呢！晦氣！咱兒子是那號人嗎？他這身本事，進趟山啥沒有？”
    “關起門來過咱自家的紅火日子多好！非得去沾那些烏七八糟的？”
    她擰了熱毛巾遞給陳冬河，語氣軟了下來，帶著母親的絮叨。
    “娘倒盼著你在家多待待，早點讓爹娘抱上大孫子！”
    “你爹以前總叨叨你野得不著家，如今在家穩當了，他又扯啥出息不出息的……”
    “我看啊，你就是他的心頭肉，咋樣他都惦記！”
    陳大山被老伴兒搶白一頓，沒好氣地翻了個白眼，瘸著腿往屋裏走，嘴裏嘟囔：
    “老娘們家家的，頭發長見識短！好男兒誌在四方！把兒子拴在咱倆老棺材瓤子身邊圍著鍋台轉，能有啥大出息？白瞎了他這一身本事！”
    “要我說，咱兒子是幹大事的料，這小小陳家溝，困不住他！外頭的天地大著呢！”
    他聲音不大，卻字字清晰，帶著一股子老農民對“出息”最樸素的向往。
    王秀梅一聽這話，眼圈“唰”地就紅了。
    想到兒子可能又要像以前那樣，十天半個月甚至更久見不著人影，進那吃人的老林子，心裏像被挖走了一塊，空落落的疼。
    她把水盆重重往地上一放，濺起的水花打濕了她自己打了補丁的棉鞋鞋麵：
    “陳瘸子！你個狠心的老東西！俺想兒子在身邊咋了？有錯嗎？！”
    “外頭有啥好？隔壁村老趙家那幾個後生，開春就結伴出去闖蕩，說是去南邊倒騰啥電子表。”
    “這都大半年了，連個響屁都沒捎回來！村裏都有人傳，說怕是……怕是沒了！”
    “外頭那亂勁兒你又不是沒經過！那年月，人命比草賤！講理？找閻王爺講去？”
    她越說越激動，聲音哽咽，抬手用袖子狠狠抹了一把眼睛，袖口濕了一片。
    陳冬河看著母親通紅的眼眶，父親倔強卻同樣藏著不舍，微微佝僂的背影，心裏暖融融的，又沉甸甸的，像壓了塊石頭。
    他走過去，輕輕攬住王秀梅微顫的肩膀，溫聲道：
    “爹，娘，你們別爭了。兒子就算以後出去闖蕩，也不能真把你們撇下不管啊！”
    “再說了，以後肯定不能光指著打獵吃飯，我還想在城裏頭琢磨點營生做做。”
    “到時候，攤子鋪開了，還不得靠您二老幫我坐鎮，管管賬、看看門？”
    “家裏沒個老人鎮著，像啥話？”
    他話鋒一轉，帶著點促狹的笑意看向母親。
    “還有啊，等以後有了您的大孫子，就我這毛手毛腳的性子，能看得住？”
    “雪兒一個人哪忙得過來？還不得累壞您二老？到時候，您可別嫌孫子鬧騰，吵得您睡不成覺，又念叨想清靜！”
    這話像一劑靈藥，瞬間熨平了王秀梅臉上的愁苦。
    她破涕為笑，使勁拍了一下兒子的胳膊，力道卻不重：
    “你這小子！就會拿好話哄娘！成！以後你去哪兒，娘跟你到哪兒！給你看孩子、做飯！”
    “娘就一個要求，趕緊的，讓娘抱上大胖孫子！”
    “別聽你爹瞎咧咧，也別給自己壓太沉的擔子。咱家現在這日子，頓頓有白麵，隔三差五見葷腥，村裏誰不眼紅？！”
    “誰不誇我王秀梅命好，養了個頂頂出息的兒子？”
    說到最後，她挺直了腰板，臉上是掩不住的自豪和滿足，仿佛那些擔憂從未存在過。
    陳大山站在屋門口，看著娘倆，嘴唇動了動，終究把那些望子成龍、光耀門楣的話咽了回去。
    他就這麽一個兒子，是老陳家正根的頂梁柱。
    閨女再好，嫁出去就是別家的人了。
    他盼著兒子有出息，飛出這山溝溝，去見識更廣闊的天地。
    可心裏頭，又何嚐舍得？
    他這條瘸腿，一直是他心裏最深的疤，總覺得拖累了這個家，讓兒子小小年紀就得扛起養家的擔子，風裏來雨裏去。
    如今日子好了，兒子有本事了，那份愧疚才稍稍淡了些，可那份想讓兒子比自己強的念想，卻更重了。