王嬸子不死心地問：“冬河，你就不能再想想辦法？你看我家那土坯房，去年下雨塌了半邊牆，現在用木頭撐著，看著都心慌。”
    她的聲音帶著幾分哽咽，眼睛不由自主地瞟向遠處那間搖搖欲墜的土房。
    陳冬河搖搖頭，目光掃過眾人期待的麵孔，心中忽然一動。
    他看到站在人群後麵的老孫頭，那是個沉默寡言的漢子，去年妻子生病去世後，就一個人帶著兩個孩子艱難度日。
    還有李寡婦，丈夫在修水庫時出了意外，留下年邁的公婆和年幼的孩子……
    每個人的臉上都寫著生活的艱辛和對改變的渴望。
    “這樣吧，明天我家蓋房子，大家要是得空，都來搭把手。”陳冬河的聲音在暮色中顯得格外清晰，“一天管兩頓飯，有肉，另外再算一個工分一塊錢。”
    人群頓時安靜下來，隻能聽到遠處傳來的幾聲狗吠。
    大家麵麵相覷，誰也不好先開口。
    在農村，互相幫工蓋房是祖輩傳下來的規矩，從來隻管飯不拿錢。
    陳冬河這是破了例。
    陳冬河看出大家的顧慮，笑著解釋道：“要是尋常蓋三間瓦房，我也不敢開這個頭。”
    “但我家這是要起三層小樓，磚頭就要十幾萬塊，還得和水泥、砍木料，沒一個月完不了工。”
    “總不能白白耽誤大家這麽長時間。”
    他頓了頓，聲音提高幾分：“以後誰家蓋房子，我還去幫忙，隻管飯不要錢！”
    這話一出，氣氛頓時活躍起來。
    大家笑著應承下來，說明天一早就來幫忙。
    老李頭拍著胸脯說要去借幾把好鐵鍬。
    王嬸子則表示要帶著兒媳來幫忙做飯。
    一時間，院子裏充滿了歡聲笑語，仿佛過節一般熱鬧。
    待人群散去，老娘走到兒子身邊，臉上帶著憂色。
    夕陽的餘暉照在她花白的頭發上，染上了一層淡淡的金色。
    “冬河，蓋這麽高的樓，是不是太紮眼了？到時候十裏八村都該說咱家發財了。”
    她的聲音很低，仿佛怕被旁人聽了去。
    陳冬河攬住母親的肩膀，感覺到手下粗糙的布料和瘦削的骨架。
    他柔聲道：“媽，您放心。這錢是我冒著生命危險進山打獵掙來的，光明正大。”
    “有本事他們也進山試試？深山裏野豬能撞死人，黑瞎子一巴掌能拍碎頭骨，不是誰都有這個膽量的。”
    陳大山在一旁“啪嗒啪嗒”抽著旱煙，突然開口：
    “咋的？我兒子有本事，蓋個大房子怎麽了？這是陳家屯，咱們老陳家祖祖輩輩在這兒，誰眼紅也得憋著！”
    他看向兒子，發現老人黝黑的臉上洋溢著自豪的神色，腰杆挺得筆直，仿佛年輕了十歲。
    煙袋鍋裏的火星明明滅滅，映照著他眼角的皺紋，那些皺紋仿佛也舒展了許多。
    晚飯後，陳冬河開始收拾東西準備暫時搬到嶽母家。
    李雪細心地幫他整理衣物，手指撫過一件磨得發白的舊工裝，輕聲道：
    “這衣裳領口都磨毛了，明天我去供銷社扯塊布，給你做件新的。”
    她的動作很輕柔，將每件衣服疊得整整齊齊，仿佛在完成一件重要的儀式。
    陳冬河從背後抱住她，聞到妻子發間淡淡的皂角清香。
    “不急，等搬完家再說。”
    他的目光落在窗外，月光下的磚堆像一座沉默的小山，承載著他讓家人過上好日子的承諾。
    遠處傳來幾聲犬吠，更添夜的寧靜。
    次日清晨，天剛蒙蒙亮，陳冬河家院子裏就已經人聲鼎沸。
    薄霧尚未散盡，在院子上空織成一層淺灰色的紗幔，籠罩著忙碌的人群。
    公雞的啼叫聲從遠處傳來，打破了黎明時分的寂靜。
    李雪的四個舅舅天沒亮就從鄰村趕了過來，自帶鐵鍬、榔頭等工具。
    大舅李文虎是個身材高大的漢子，一進門就亮開嗓門：
    “冬河！趕緊的，先把這舊房拆了，好給新樓騰地方！”
    他肩上扛著的鐵鍬把子被手掌磨得光滑發亮，一看就是用了多年的老工具，但保養的很好。
    他的聲音洪亮有力，驚起了院外楊樹上的幾隻麻雀。
    男人們分成兩撥，一撥人開始拆舊房，另一撥人則清理地基。
    拆房的隊伍由李文虎帶領，他們先用粗繩捆住房梁，十幾個人一起用力拉拽。
    “一、二、三，拉！”
    號子聲整齊劃一，隨著“轟隆”一聲，塵土飛揚，老房的屋頂首先塌了下來。
    婦女們也沒閑著，在王秀梅和李雪的帶領下，開始在院子東頭搭臨時灶台，準備給工人們做飯。
    灶是用幾塊土坯臨時壘成的，上麵坐著一口黝黑的大鐵鍋。
    李雪小心翼翼地生火，煙霧繚繞中，她的眼睛被熏得微微發紅，卻依然專注地盯著灶膛裏的火苗。
    拆房的動靜引來了全村的孩子，他們圍在周圍看熱鬧，不時發出驚歎聲。
    當老房的土坯牆被推倒時，揚起一片塵土，在初升的陽光中如同金色的迷霧，空氣中彌漫著幹土和草根的氣息。
    幾個調皮的孩子試圖湊近些看，立即被大人嗬斥著退到安全的地方。
    陳冬河本想上前幫忙，卻被大舅一把推開：“去去去，這兒用不著你。”
    “有這工夫，不如進山打點野味回來，晚上給大夥加個菜！”
    李文虎的手掌厚實有力，推在陳冬河肩上時帶著不容拒絕的堅決。
    二舅也湊過來打趣：“就是，聽說你槍法如神，可不能埋沒了這手藝。咱們這些粗活哪用得著你動手？”
    他笑著拍了拍陳冬河的肩膀，手掌粗糙得像砂紙。
    其他工人也跟著笑起來，空氣中充滿了輕鬆愉快的氣氛。
    在眾人的哄笑聲中，陳冬河無奈地搖搖頭，回屋取出了那杆五六半自動步槍。
    槍身被保養得很好，木製槍托上有幾處深深的劃痕，記錄著這些年狩獵的歲月。
    他仔細檢查了槍械的每個部件，動作熟練而自然。