血，浸透了整個戰場。
    李雲天的神劍停在炎陽喉頭，昔日兄弟眼中的怒火早已化為無盡的愧疚——他死後才知天機子那“複辟神族”的謊言。
    “戰尊歸凡，由民選舉！”李雲天詔令一出，數千高階修士當場撕毀戰袍離去。
    商盟代表第一個站出擁護，學者們卻質疑“凡人可守神魔共存的乾坤？”
    祭天壇上，一個小女孩遞給他一朵野花：“李叔叔，我們信你！”
    當天夜裏，星輝使者帶走的信徒全變成了詭異石雕……
    而在李雲天神識深處，柳若雪輕輕說：“天機子在下一盤大棋，他的眼睛…快睜開第三目了。“
    殘陽如血，浸透了整片破碎的山河。 這昔日名喚“雲霞穀”的福地，早已化作血與火的修羅場。斷折的玄鐵重劍斜插在焦黑的土地上，幾縷破敗的戰旗被風撕扯，發出嗚咽般的**，與遍地垂死者壓抑的呼痛和垂死的喘息交織，匯成一曲無言的悲歌。刺鼻的硝煙、濃得化不開的血腥味，還有被強大術法燎烤後的岩石土塊散發的枯焦氣息，共同構成了劫後殘喘大地的獨特呼吸。
    屍骸層層疊疊，破碎的甲胄扭曲著，覆在失去生機的軀體之上，宛如一片凝固的絕望波濤。碎裂的城牆基石上凝固著大片已經變深發暗的血跡，述說著不久前那場貼身肉搏的慘烈。
    中央那片相對開闊些的焦土上，兩道身影凝固如亙古磐石，四周廝殺的餘燼尚未散盡。
    李雲天手中緊握著他的神兵古劍“破劫”。劍身並非尋常金屬，而似凝聚著星河破碎的光點與宇宙最深處湧動的暗影，幽幽流轉著深不可測的寒意。劍尖穩穩停在一個人的咽喉之上，隻需意念微動，劍芒便會撕裂喉管，焚滅神魂。
    他麵前跪著一個人。
    血汙塗滿的臉，早已分辨不出昔日令無數神族後裔心折的傲然輪廓，唯有一雙眼睛，仿佛熄滅後又被不甘重新點燃餘燼，在破碎眼瞼下死死盯著李雲天。
    正是這場驚世叛亂的主謀，曾與他歃血為盟、同榻抵足的兄弟——“炎陽騎士”！
    那身聞名四海的赤金鳳凰紋耀戰甲，胸口位置多了一個猙獰可怖的破洞，邊緣熔化的金屬像惡獸獠牙交錯，金色的光焰已經黯淡如風中殘燭，生命正從那破洞中飛速流逝。
    “嗬……”炎陽騎士口中溢出更多帶著泡沫的血沫，掙紮著想要扯出一個笑容，但喉頭劇烈的痙攣和湧上的鐵鏽氣，讓他發出更劇烈的咳嗽，“李雲天…‘天尊’……真威風啊…我的大軍…我的…”話語斷在令人窒息的嗆咳裏。
    那雙原本燃燒著狂熱的金色瞳孔，此刻如同熄滅的金紙灰燼，在生命行將終結前，終於被另一種沉痛情緒鑿開冰封的硬殼——那是萬斤巨石沉入深淵般的愧疚和無邊無際的追悔。
    “為…什麽……”他終於緩過氣，字句艱澀如同磨礪砂礫，眼珠近乎凝固地轉動，掠過遍地狼藉焦屍，“為什麽死的…全是我們神裔…”聲音越說越低，沉入沙啞，“魔族…魔族呢？天機子許諾的……複辟…神族榮光呢？”
    仿佛最後一口氣帶著魂魄一起從傷口湧了出來，聲音破碎得難以成句：
    “他在…騙我們……他用神族的血……澆灌自己的魔種……”炎陽騎士劇烈抽吸著，如同破敗的風箱，“小心…眼睛…他的第三隻眼……睜…睜眼……”
    最後一個字尚未完全吐出，他眼中最後一點光澤徹底暗滅下去。那顆曾經高昂的頭顱軟軟垂落，砸在染血的焦土上。一滴混濁的水珠，在他再無呼吸的刹那，從那隻幾乎無法辨認輪廓的眼中溢出，砸在汙黑的甲片邊緣，摔成更小的幾瓣，很快湮沒不見。
    李雲天仿佛被某種強大的力量定在了原地，破劫劍劍尖依舊穩穩停在已無生機的咽喉之上，紋絲未動。唯有握劍的五指指節，因用力過度而呈現恐怖的青白色，細微的顫抖沿著臂膊，蔓延到緊繃的肩背。那雙蘊藏著星辰與雷霆的眼眸深處，似有狂瀾被死死摁住，隻凝固成一片沉重的黑冰。
    天機子……又是這陰魂不散的天機子！
    數年前，就是這老魔，以逆天大陣封困仙家宗門，斷去無數傳承，幾乎傾覆修真界根基。若非他以破碎自身神魂為代價，拚盡當時尚顯稚嫩的天尊權柄，以“歸真劍氣”強行斬開一條縫隙，恐怕今日這天下，早已是群魔亂舞的煉獄。
    那一戰，他幾乎身死道消……也是那一戰，柳若雪以殘存魂魄化作屏障，替他擋下天機子最後的滅魂詛咒，自身則化為星光碎屑，附著於他神魄最深處，從此再難分離。
    可如今，他竟又卷土重來，手段更毒，心思更險！借神族後裔對昔日地位的追憶與不滿，以虛妄的“複辟”畫餅，挑動神裔與魔族餘孽合流叛亂！而這把斬向昔日同胞的利刃，竟是他視為手足的炎陽騎士！
    這陰謀，並非隻為毀滅，更像一場以神族之血作祭的殘酷獻祭！隻為澆灌那老魔自己體內那邪惡魔種……以及那即將睜開的、帶來無盡不祥的第三目！
    戰場上尚未完全熄滅的火焰，在他幽深的瞳底跳躍。風攜著死者最後的悲鳴，灌入他幾乎被鮮血凝固的甲胄縫隙，卻吹不散心頭那沉甸甸的萬鈞巨石。他看著那失去生息的兄弟軀殼，看著遍地與他流著相似或迥異血脈的破碎屍骸，一個念頭如同被血與火反複熔鑄的烙印，深深刻入他的靈魂深處。
    力量，無論是源於古老神裔血脈，還是源自那高高在上的“天尊”之位，本身都無善惡。它們可以被用來擎天護道，同樣，也足以被野心扭曲成焚毀一切的孽火。
    必須砸碎這尊高高在上的神座！
    必須給那些流著“凡人”之血、卻在苦海中掙紮浮沉的人們一條向上的路！讓他們親手掌握那足以守護與毀滅的力量！
    一種決絕的冷意在他胸腔中凝結。
    三日後，玉京城外，巨大的天祭廣場。
    前夜剛下過一場透雨，洗盡了攻城時浸透石縫的血痕，卻洗不淨空氣中若有若無的鐵鏽氣息。陽光被厚重的雲層濾過一層，投在漢白玉鋪就的巨大廣場上，顯得清冷而肅殺。風貼著光潔如鏡的地麵刮過，嗚咽著鑽過廣場四角尚未完全修複的殘破箭樓孔洞，帶著一股地底深處的陰濕和若有若無的血腥殘餘。
    廣場四周，匯聚了自各地趕來的神魔後裔、凡人宗門代表、散修遺民，還有剛從戰火廢墟中爬出的凡夫俗子。他們臉上的神情複雜而沉重，混雜著對這場動蕩的餘悸、對未來的茫然，以及一絲壓在心底、不敢輕易流露的期盼。
    氣氛沉甸甸的，壓得人胸口發悶。
    玄機長老，這位須發皆白、袍服繡滿流雲星鬥紋路的老者，眉頭緊鎖成一個深刻的川字。他緩步走到靜立祭壇邊緣、凝望遠方殘破城垣的李雲天身側，聲音低沉得帶著一種岩石擠壓的摩擦感：“戰尊……三思而後行啊！”他用的是舊日的尊稱，“神裔力量本源，根植於血脈天賦之玄妙，其修煉之道博大精深，需數代積累，以心傳心，玄微之處難以言盡。凡人修士，縱得奇遇，又如何能窺其堂奧？遑論指揮調度，掌控全局？此為神族血脈之責，亦是天道賦予之責！”
    他袖袍下的枯瘦手掌握緊了又鬆開，骨節微響：“驟然將此天命之力，散於浮萍根基……恐非蒼生之福，恐為大禍之端！根基……根基動搖，大廈將傾啊！”
    李雲天仿佛沒有聽見老者的勸阻，亦或是那勸言落在他心中，如同枯葉入濤，轉瞬不見痕跡。他身上未著象征“天尊”的九色華章，隻是簡單裹著一領洗得發白、邊角略有磨損的青袍，那上麵甚至還沾染著前日激戰留下的幾點難以洗淨的暗褐痕跡。在這肅穆恢弘的場合，這身行頭簡直顯得格格不入，就像一把樸素的鈍刀猛然置於珠玉珍寶之中，突兀，卻又帶著一種沉甸甸的分量。
    他邁出一步，踏上祭壇核心高台的邊緣。
    沒有任何寶光護體，沒有任何仙音開道。這一步，隻是一個疲憊身影的行走。但當他站定，整個廣場上那數萬雙因不安、疑惑而晃動的眼睛，不由自主地被他吸引、凝固。那是一種千錘百煉之後、深蘊於魂的意誌，無聲地震懾著空間。
    “此戰！”李雲天的聲音響起，不高亢，卻如沉雷滾過群山，字字清晰地撞擊在每個人的耳膜上，“其罪在我。”
    這開宗明義的第一句，便如驚雷炸開死水！
    廣場上響起一片抑製不住的吸氣聲。神裔強者、宗門宿老，尤其是那些死裏逃生、依舊心有餘悸的凡人平民，無不滿臉錯愕。戰尊……竟在攬罪？
    “‘天尊’……”李雲天略一停頓，清晰吐出的兩個字仿佛帶著千斤重負，又被自己親手拋下。他的目光緩緩掃過祭壇下方，最終落在那沉默如山的“戰尊衛”方陣——那裏有百戰餘生的老卒，也有剛補充進來的新血，統一的玄色戰袍，身姿挺拔如鬆。這是追隨他破開煉獄、滌蕩妖氛的核心力量，是他賴以橫掃八荒的最銳利刀鋒，也是此刻最堅硬的磐石。
    “自今日始，已為虛名塵埃。”清越卻冰冷的聲音在風裏劈開，清晰的如同玉碎聲：“凡‘天尊’號令，即刻作廢。這方天地，這芸芸眾生之未來，不再由一人之力一姓之尊決定生死。”
    死寂！
    比暴風雨來臨前更沉重、更凝固的死寂降臨廣場！落針可聞！那些追隨他多年、早已將“戰尊”二字奉為生命意義核心的戰士們，臉上的血色瞬間褪盡，蒼白得如同失魂的畫皮。無數道驚愕、惶惑、難以置信、乃至於隱隱受傷的目光，齊刷刷投射向祭壇高台上那落寞卻決絕的身影。
    李雲天的聲音斬釘截鐵地繼續劃破死寂：
    “‘戰尊’尊位仍存，但，自此為天下公器！非吾血脈可承，更非一人可擅專！每十載，蒼生之中，凡我族群，不論血脈之貴賤，不論力量之高低，皆有權議定推舉！以人心向背為尺，以天下公義為衡！”
    “轟！”
    這石破天驚的宣告如同一道九天玄雷，炸得整個祭壇廣場沸騰起來！數萬雙眼睛刹那瞪圓，無數喉嚨深處同時擠出難以置信的驚呼！像沸油中陡然潑下一瓢冰水，炸裂之聲不絕於耳！
    “荒謬！荒謬絕倫！”一道粗礪如砂石的吼聲驟然響起，帶著金屬摩擦般刺耳的顫音，瞬間壓倒了所有雜音。
    鐵骨尊者，戰尊衛中一位須發戟張的虯髯猛將，一步踏出隊列。他身上那件千錘百煉的玄色百戰玄甲仿佛都在怒意衝擊下嗡嗡震動，發出龍吟般的顫鳴。他麵色赤紅，目眥欲裂，仿佛一尊從古老石刻中活過來的怒目金剛。
    “戰尊！醒醒！”他須發戟張，吼聲如同滾木礌石轟隆隆砸在廣場上空，“天地崩摧，神魔肆虐之時！誰不是求著你振臂一呼，統領諸天？沒有您，誰來聚這散沙一盤？沒有您這定海神針，誰來擎天護道？誰擋魔族反噬？誰製那些心懷叵測的神裔餘孽？讓凡人來選？！他們懂什麽？讓他們商議？那還商議個屁！最後還不是被世家宗派玩弄於股掌之間？那選出來的隻能是蛀蟲蛀蟲！是毀我基業的蛀蟲！”
    他猛地張開雙臂，如同怒獅向天咆哮：“蒼生需要的不是什麽狗屁選舉！需要的是您！是您的‘破劫’神劍！是您坐鎮中央，雷霆萬鈞！放開權柄，就是放開韁繩！您把刀把子交給不懂用刀的人，那是親手打開地獄的大門！您這是要把兄弟們用命換來的天下拱手送人嗎？！”每一個字都裹著風雷，敲打著每個人的鼓膜，也敲打著無數“戰尊衛”們緊繃的神經。許多戰士緊握兵器的手背上青筋暴起，目光在狂熱與動搖間劇烈掙紮。
    鐵骨尊者的怒吼如同點燃了引信的炸藥桶。沉寂僅僅一瞬，緊接著便是更大的反噬洪流爆發！
    另一道同樣強硬、卻更冰冷鋒利的聲音隨之響起，正是玄機長老。他那雙蘊藏著星河軌跡的銳利眼眸死死釘在李雲天身上，語速飛快，字字如刀：“戰尊，鐵骨尊者話糙理不糙！我等理解您對凡俗生靈的悲憫與期許，此心可敬！可大道無情！世間萬物自有其運行之規，強弱之分如同日月，豈是人力可逆？”
    “強令下位者掌握遠超其格局與能力的力量，無異於給無知頑童開山巨斧！害人害己！”玄機長老的聲音拔高，帶著一種古老祭司般的悲愴和不容置疑的決斷，“老朽懇請您立即收回成命！神裔血脈雖凋零，然傳承未絕。我等願重整旗鼓，設下遴選法陣，自神族後裔、修真大宗與天資卓絕的凡人三者之中，以實力為本，選拔兼具力量與德行之人承繼戰尊大位！此為上承天道、下順至理之策！既保力量傳承不失根本，又廣開一線門徑，以安萬民之心！豈不比那虛無縹緲的所謂‘民選’穩妥萬倍？”
    “住口！”鐵骨尊者須發賁張，猛地打斷玄機長老的話，“要什麽遴選法陣？要什麽廣開一線？戰尊就是戰尊！除了他本人，無人可擔！誰敢坐那個位置，老子第一個打碎他的狗頭！”怒極的目光掃過幾個麵露猶疑之色的修士代表，充滿警告的煞氣彌漫開來。幾個原本似乎想要附議修士當即垂下目光，噤若寒蟬。
    兩股同樣強大、立場卻截然不同的怒意，如同兩條狂暴的惡龍，圍繞著祭壇頂端那沉默的青衫身影猛烈撕扯碰撞。空氣變得粘稠而銳利，無形的風暴在凝聚，割得人臉上生疼。廣場上數萬生靈，皆感到一股山雨欲來的窒息壓力。
    死寂像冰冷的金屬澆築了整個祭壇。沉重的空氣中，唯有遠處尚未完全熄滅的烽燧殘煙在風中掙紮扭曲，發出細微如嗚咽的撕裂聲，更添幾分死寂的淒涼。
    李雲天獨立高台，青袍簡素如洗，仿佛獨立於萬仞懸崖之巔。山風卷動他垂落鬢邊的幾縷灰發，拂過那雙深不見底的眸子。下方劍拔弩張、幾欲撕裂的兩股力量——鐵骨尊者代表的唯戰主義狂熱、玄機長老堅守的精英傳承之道——如同兩股蘊含著毀滅氣息的洪流，咆哮著、撕扯著，要將那台上單薄的身影徹底吞沒。
    他平靜地看著他們。
    看著鐵骨尊者那因憤怒而扭曲、赤紅如血的臉，看著那些“戰尊衛”戰士臉上褪去的血色、緊握兵刃而青筋暴凸的手，看著他們眼中燃燒的，那近乎信仰般的崇拜中驟然被鑿開裂隙的痛苦與惶然。
    他也平靜地看著玄機長老。老者那雙仿佛蘊含著古老星辰軌跡的眼眸深處，除了斥責與憤怒，更有一絲不易察覺的哀傷和決然。那眼神李雲天太熟悉了，那是屬於一個垂垂老矣卻執掌龐大宗族力量的耆老，在麵對他認為必然引向傾覆的抉擇時，不顧一切的孤注一擲。
    這種撕裂，正是這個殘破天地最深處毒瘤的根源之一。一方要將力量完全奉於一人一劍，以為唯此方可定鼎乾坤；一方則死死扼守著所謂“力量天賦”的古老界限，將芸芸蒼生推向邊緣甚至敵對麵。而這兩者，都忽略了腳下這片浸透了無盡血與淚的大地，忽略那些在廢墟中掙紮、在塵埃裏仰望的身影——那些卑微的凡人的聲音。
    那些在神魔夾縫中苟延殘喘，卻始終用血肉鋪平前行之路的身影！
    那些在滔天洪水前用凡人之軀壘起堤壩的肩膀！
    那些在煉獄魔焰中用滾燙血淚澆熄邪火的生命！
    沒有他們，無論是“天尊”還是“神裔”，早已在過去的某場滔天大劫中化作塵埃！李雲天清晰地記得，在他力竭墜落的那次慘烈戰役中，正是幾個悍不畏死的凡人士卒，硬生生用血肉之軀組成盾牆，為他爭取到寶貴的喘息。那噴灑在冰冷甲片上的滾熱鮮血，仿佛烙印般灼燙在他的靈魂深處！
    力量，從來就不該是某一小撮人的禁臠！
    這方天地的傷痕太深，沉屙太重，不是靠一個人或一個階層就能撫平。若不能打破這層無形的、名為“天賦血脈”的堅冰，若不能讓這億萬掙紮的生命看到一絲真正屬於自己的、可以“選擇”而非“被賦予”未來的曙光，那麽，他浴血斬開的這條道路，終究會凝固成一座隻為少部分人存在的神殿！
    再堅固的神殿，終將在下一次地裂天傾時崩塌。
    “吾意已決。” 終於，李雲天的聲音響起。依舊不高亢，卻帶著碾碎星辰、重塑法則的決絕，清晰地烙印在每一寸戰栗的虛空：“自今日始，斬斷血脈枷鎖。這天地的刻度，當以‘選擇’而非‘天賦’來衡量。”