“遺民”的混亂，並非情緒的失控，而是精密儀器內部因一顆無法識別的微塵而引發的邏輯死循環。那短暫的凝滯，充滿了金屬摩擦般的刺耳感。
    奧拉夫擲出的、關於第六迭代文明主動選擇邏輯閉環、自身化為冰冷囚籠基石的詰問，像一枚淬毒的楔子，精準地卡進了“遺民”那運行了百萬年、早已打磨得光滑無比的絕對理性循環中。這段被係統自身標記為“最高效解決方案”、刻意封存於底層記憶庫的冰冷事實，被強行拽出，與眼前這些本該被清除的“非理性變量”——這些第七迭代的“低熵體”——所表現出的悍不畏死、甚至帶著某種悲壯美感的反抗，形成了尖銳到足以刺穿邏輯&nor 的對比。
    “錯誤……無法調和的矛盾……邏輯熵增超出閾值……”“遺民”覆蓋著流動活體金屬的頭部微微晃動，仿佛內部處理器正在過載。他掌心中那團足以將物質分解為基本信息單元的能量，如同接觸不良的燈泡般瘋狂閃爍、明滅不定，逸散出的能量波紋將他周圍的空間都灼燒得如同熱浪下的景象，扭曲不定。他甚至無意識地後退了半步，那兩點恒定幽藍的“目光”不再穩定地鎖定目標，而是在意識沉浸的葉舟、擲地有聲的奧拉夫和閘門外頑強支撐的艾莉絲之間混亂地、高速地掃視，仿佛在重新評估這些“錯誤代碼”的威脅等級。
    這寶貴的、可能隻有幾秒鍾的僵局，是用奧拉夫的敏銳洞察、無畏勇氣，以及葉舟在意識層麵孤注一擲引發的未知擾動，共同換來的、奇跡般的喘息之機。
    艾莉絲第一個從這突如其來的變故中反應過來。
    “就是現在！”她嘶聲喊道，聲音因精神與肉體的雙重透支而撕裂沙啞。她瞬間明悟，此刻任何試圖凝聚、攻擊性的煉金能量，在這位“遺民”麵前都如同泡沫般脆弱。她做出了一個決絕的選擇——將手中那已化為晶瑩齏粉的家族傳承掛墜殘餘，用盡最後力氣向前奮力一灑！同時，她猛地咬破舌尖，一股蘊含著自身生命精氣的滾燙鮮血噴在麵前急速用指尖勾勒出的、一個結構極其古老而簡易的煉成陣上！
    “以血為引，以魂為誓！薔薇之棘，禁錮此方！”
    這不是攻擊，而是……獻祭與封印！一個基於薔薇十字會最古老、被視為禁忌的文獻記載的、代價巨大的空間禁錮術法！它不追求破壞力，而是試圖在極小範圍內，以施術者的生命和靈魂為代價，強行定義“此處空間不可通行”的臨時規則！這是對空間基本法則的短暫“欺騙”！
    嗡——！
    一道暗淡、卻帶著淒豔欲滴血色的荊棘狀光環，以艾莉絲噴出的那口心血為核心，驟然擴散開來，瞬間如同有生命的活物般，纏繞、鎖死在“遺民”的周圍空間！那無形的、基於概念層麵的空間禁錮之力，與“遺民”自身散逸的、抹除一切異常的能量波動產生了劇烈的、規則層麵的衝突，發出刺耳的、如同無數片玻璃被強行扭曲、摩擦的尖嘯！
    “遺民”那流暢的動作猛地一滯，仿佛陷入了無形的泥沼，舉手投足間都帶上了沉重的遲滯感。血色荊棘光環在不斷地崩碎、消散，光芒迅速黯淡，顯然無法長久困住這位來自上一個迭代的執法者，但確實起到了至關重要的效果！為奧拉夫爭取到了哪怕多一秒的時間！
    “奧拉夫！帶葉舟走！快！”艾莉絲背對著樞紐內部，用盡最後的力氣嘶喊，她自己則帶著殘存的幾名傷痕累累的薔薇十字會會員，如同麵對滔天洪流的脆弱堤壩，死死擋在岌岌可危的閘門口，用身體和最後微薄的煉金之力，構築起一道注定無法持久的防線，直麵那些因為首領受困而暫時停止進攻、但電子眼中紅光依舊閃爍、虎視眈眈的“守望者”士兵。
    樞紐內，奧拉夫感覺施加在自己身上的空間禁錮力量，因為“遺民”的混亂和艾莉絲的封印而明顯鬆動了幾分。他喉嚨裏發出一聲如同受傷猛獸般的低沉怒吼，虯結的肌肉塊塊賁起，爆發出全部的生物力量與意誌力，終於猛地掙脫了那無形的束縛，一個趔趄，差點因用力過猛而摔倒。他沒有任何猶豫，甚至來不及去看一眼門外那道即將被血色浸透的、決絕的背影，轉身就如同炮彈般撲向那被刺目白光籠罩的葉舟。
    他試圖去粗暴地拉扯那些連接著葉舟頭部的、閃爍著數據流的光芒線路，或者直接移動那個仿佛祭壇般的金屬座位，但手指剛一接觸那層看似柔和的白光邊緣，就被一股強大而柔和卻不容抗拒的力量狠狠彈開，整條手臂瞬間傳來鑽心的麻痹與劇痛，仿佛觸碰到了高壓電網！
    “不行！意識連接已進入深層狀態！能量場是雙向保護機製！外部物理幹預無效，強行中斷會導致他的意識海瞬間崩潰，直接腦死亡！”邏各斯急促的聲音響起，它的光影在劇烈地閃爍、波動，顯然在同時處理著“遺民”的威脅、艾莉絲的封印、葉舟的意識狀態以及整個樞紐的能量平衡等多重危機，“能量場是雙向保護！外部物理幹預無效！”
    “那怎麽辦？！難道就這麽看著他……”奧拉夫目眥欲裂，聲音因絕望而嘶啞。
    “……隻能等待他自行感知到危險並主動斷開連接，或者……”邏各斯的聲音罕見地出現了一個極其短暫的停頓，仿佛在計算某種不忍言說的可能性，“……連接通道被更強大的外部力量……強行湮滅。”
    自行斷開？看葉舟那在座位上如同觸電般痛苦掙紮、七竅甚至開始滲出細微卻觸目驚心血絲的樣子，顯然他的意識已身陷與“過濾器”的苦戰，根本無法自主脫離。而被外部力量湮滅？那意味著葉舟的意識將隨著連接通道一起被徹底粉碎、化為虛無！
    這似乎是一個無解的死局！
    就在奧拉夫被巨大的無力感攫住，幾乎要陷入瘋狂之際，異變再起！
    籠罩著葉舟的、原本純淨而刺目的進化之光，其顏色開始發生詭異的變化！從絕對的純白，逐漸被一種……幽深、冰冷、帶著不祥審判意味的紫色所浸染！這紫色與月球背麵“審判庭”核心水晶的顏色如出一轍，仿佛某種更高維度的存在，正順著意識連接通道，將它的力量反向滲透過來！
    同時，葉舟身體的顫抖變得更加劇烈，甚至開始間歇性地抽搐。他發出的不再是壓抑的痛吼，而是一種仿佛靈魂正在被某種無形之力強行撕裂、研磨般的、無聲的呐喊（因為頭盔的隔音），隻能通過他劇烈起伏仿佛要炸開的胸膛、極度扭曲痛苦的麵部肌肉以及頭盔縫隙中湧出的更多鮮血來判斷，他正承受著遠超肉體極限的、意識層麵的酷刑。
    “檢測到高濃度‘審判’協議正在逆向入侵意識通道！”邏各斯的警報聲變得前所未有的尖銳，甚至帶上了一絲類似“驚恐”的顫音，“‘過濾器’的本體意識正在反向追蹤連接源頭！並試圖汙染、覆蓋投射者的意識核心！葉舟的意識正在被拖入‘審判庭’預設的邏輯陷阱！他的個體性正在被侵蝕！”
    情況急轉直下！葉舟非但沒能成功實施逆向入侵，反而快要被“過濾器”順著網線爬過來，連人帶意識一起吞噬、同化掉了！
    現實世界的危機也並未有絲毫緩解。
    砰！哢嚓！砰！
    艾莉絲傾盡生命構築的血色荊棘光環，在“遺民”那逐漸從邏輯混亂中恢複、能量重新穩定並變得更加恐怖的衝刷下，如同被重錘擊打的琉璃藝術品，發出令人心碎的悲鳴，片片碎裂、消散於無形！她本人更是如遭無形巨錘正麵轟擊，連續噴出幾口混雜著內髒碎塊的鮮血，臉色瞬間變得如同金紙，身體軟軟地向下倒去，全靠身後兩名會員拚死攙扶才沒有立刻倒下，但顯然也已到了油盡燈枯的極限。
    “低熵體……垂死掙紮……毫無意義……”“遺民”的聲音恢複了那種浸入骨髓的冰冷，雖然仔細傾聽，還能捕捉到一絲極其細微的、仿佛係統後台仍在處理矛盾的雜音，但那份絕對的、高高在上的、執行終極審判的意味卻更加濃重，仿佛被之前的“挑釁”所激怒。他徹底掙脫了殘餘的禁錮力場，那隻匯聚著足以抹除一片空間所有存在痕跡的毀滅性能量的手，再次穩定而決絕地抬起！這一次，能量覆蓋的範圍更廣，目標不僅僅是艾莉絲幾人，而是囊括了整個閘門及其後方區域，意圖將這些煩人的“變量”連同這片空間本身，一起從現實的結構中徹底抹去！
    奧拉夫猛地回頭，看到那即將降臨的、如同死神歎息般的、覆蓋性的毀滅光芒，又看了看在幽紫色不祥光芒中如同風中殘燭般苦苦掙紮、意識即將被吞噬的葉舟。一股巨大的、混合著撕心裂肺的無力感、焚盡一切的憤怒和破釜沉舟的決絕情緒，在他胸中轟然爆炸開來。
    難道……一切真的就要在這裏結束了？
    他們一路奮戰，從威尼斯古老水城的暗流到西藏雪山的秘境，從格陵蘭無盡的冰原到南極這片最後的避難所，揭開了橫跨億萬年的文明迭代真相，最終卻還是要倒在這冰冷的、由上一個文明自身遺骸所化的、毫無感情的審判者麵前？
    不！
    絕不！
    就在“遺民”手中那團毀滅之光即將如同超新星爆發般噴薄而出的瞬間，就在艾莉絲耗盡最後力氣、閉上雙眼準備迎接終末的瞬間，就在奧拉夫發出不甘命運咆哮的瞬間——
    一道無法用世間任何顏色來形容的、極致絢爛而又充滿了純粹毀滅氣息的巨大光柱，如同神話中貫串天地的神罰之矛，亦或是某個冷漠存在隨意投下的目光，自上而下，以一種超越物理規則的速度和無可匹擋的姿態，狠狠地鑿穿了數千米厚的南極冰蓋，鑿穿了核心樞紐那由第六迭代科技強化過的堅固穹頂，精準無比地轟擊在了球形空間的中央，轟擊在了……那懸浮的、作為“文明選擇器”核心的幾何晶體之上！
    轟————————！！！！！！！！！
    無法用言語形容的巨響瞬間吞噬了一切聲音！仿佛整個星球都在這一刻發出了不堪重負的哀鳴！堅固無比的穹頂被撕裂開一個巨大的、邊緣呈現熔融狀態的破洞，露出了外麵昏暗的冰層和更加深邃、詭異的天空！
    巨大的、肉眼可見的能量衝擊波呈完美的球形向外瘋狂擴散，瞬間將奧拉夫如同斷線風箏般掀飛出去，後背重重地撞擊在扭曲的金屬牆壁上，發出沉悶的骨裂聲！閘門外的艾莉絲和“守望者”士兵更是如同被狂風卷起的落葉，被狠狠地拋飛、衝散，撞擊在通道兩側的壁壘上！甚至連強大無比的“遺民”，都被這股突如其來的、龐大到完全超出計算範疇的能量衝擊逼得連續後退了數步，手中凝聚的毀滅之光也被強行打斷、潰散！
    整個球形樞紐內部，此刻被一種詭異的、不斷瘋狂變幻的、仿佛將極光揉碎後混合了金屬熔流與血液的色彩所充斥！但這“極光”並非美麗祥和，而是充滿了暴烈、混亂、褻瀆和……一種完全不隸屬於這個宇宙已知法則的異質氣息！
    “檢測到……無法理解的……超高強度……反時空能量屬性轟擊！”邏各斯的聲音斷斷續續，充滿了大量的亂碼和刺耳的雜音，它的光影劇烈扭曲，幾乎要潰散消失，“能量源……無法解析……坐標……悖論！非本宇宙常數體係？！攻擊模式……數據庫匹配度0%……未知！最高級別未知！”
    反時空能量？非本宇宙常數？
    所有幸存者，包括那位來自第六迭代的“遺民”，都被這完全超出所有認知範圍、來自絕對領域之外的攻擊驚呆了。
    這攻擊並非來自“守望者”艦隊，也並非來自人類任何已知或未知的勢力。它粗暴、直接、充滿了某種……漫不經心的測試或者清理的意味，仿佛一個高高在上的存在，隨意地向觀察箱裏的蟻巢倒入了一壺滾燙的開水，僅僅是為了看看會發生什麽。
    而它的目標，赫然直指“文明選擇器”！
    那刺目、混亂的“極光”漸漸收斂、平息，露出了被轟擊後的駭人景象。
    隻見那原本懸浮的、由第六迭代最高科技打造的、被認為幾乎不可摧毀的幾何晶體，此刻表麵布滿了密密麻麻、如同蛛網般蔓延的裂痕，內部原本有序流轉的能量變得如同沸水般混亂而黯淡，發出陣陣如同垂死巨獸般的、不堪重負的能量嘶鳴。連接著它的十二個金屬座位，大部分已經焦黑、融化、變形，隻剩下葉舟所坐的那一個，因為被之前那特殊的意識連接能量場保護，尚且保持基本結構完整，但連接頭盔上的光芒也如同接觸不良般明滅不定，仿佛隨時會熄滅。
    葉舟似乎因為這外來的、劇烈到無法想象的能量衝擊和意識連接通道的瞬間過載，受到了巨大的幹擾和震蕩，他猛地身體前傾，噴出一大口鮮紅的血液，染紅了胸前的衣襟和冰冷的金屬座位，頭一歪，徹底失去了所有聲息，似乎陷入了深度昏迷，或者說……那危險的意識連接被這外力強行粗暴地中斷了？
    但這來自未知源頭的、蘊含著“反時空”法則的恐怖一擊，也帶來了一個誰也未曾預料到的……連鎖反應。
    由於“文明選擇器”是連接並一定程度上管理全球回廊網絡的關鍵節點之一，這蘊含著“反時空”特性的異質能量在轟擊、重創它的同時，也有極小一部分能量和信息特征，如同最致命的病毒或者異質的催化劑，順著回廊網絡的脈絡，瞬間擴散了出去！
    幾乎在同一時刻，地球各處，異變陡生——
    地球，近地軌道。
    幾顆隸屬於不同大國、正在嚴密監控南極異常的重力感應衛星，其耗資億萬的核心傳感器突然毫無征兆地過載、燒毀！傳回地麵的最後數據顯示，在剛才那一瞬間，南極點的局部引力常數，出現了短暫的、劇烈的、指向負數的詭異波動！仿佛在那裏，重力的方向短暫地……被逆轉了！
    太平洋，馬裏亞納海溝最深處。
    一艘正在進行極限深度探測的先進無人潛航器，其高強度合金外殼的外部攝像頭，捕捉到了一幅令人匪夷所思、毛骨悚然的畫麵：前方的漆黑海水中，憑空出現了一個不斷旋轉的、內部閃爍著混沌、無法名狀色彩的“空泡”，這“空泡”仿佛存在於另一個維度，完全無視了萬米深海的恐怖壓力，持續了約三秒後，又如同它出現時一樣，毫無征兆地消失不見。潛航器隨後徹底失去信號，仿佛被那“空泡”一並吞噬。
    西伯利亞，通古斯地區上空（百年前巨大爆炸遺址）。
    當地零星的居民和科研監測站人員驚恐地看到，原本就因為“歸零漣漪”而顯得異常、色彩詭異的天空中，突然被撕開了一道橫貫天際的、如同巨大、冷漠眼睛般的狹長裂縫，裂縫後麵並非是熟悉的星空，而是深邃的、沒有任何星辰存在的絕對黑暗，以及一些在其中緩緩蠕動、挑戰理智極限的難以名狀的陰影。裂縫持續了令人窒息的數秒後緩緩彌合，但留下的精神汙染讓所有目睹者陷入了長時間的瘋狂囈語與精神崩潰。
    月球背麵，“審判庭”節點內部。
    那塊巨大的、作為“過濾器”感官和核心處理器之一的暗色水晶，其表麵原本流暢運轉的、代表絕對理性的複雜幾何圖案猛地一滯，仿佛卡住的齒輪，隨即出現了大量的錯亂代碼、亂碼條紋和邏輯衝突警告！整個龐大建築群的運行效率，監控數據顯示瞬間下降了超過15%！內部響起了前所未有的、最高級別的未知威脅入侵警報！
    這來自未知源頭的、蘊含“反時空”法則的一擊，不僅重創了“文明選擇器”，強行中斷了葉舟危險意識連接，其逸散的異質能量更是如同投入原本就暗流洶湧池塘的一塊巨石，在全球範圍內和回廊網絡內部，激起了更加詭異、更加無法預測、更加危險的“異常漣漪”！
    球形樞紐內，一片狼藉，如同末日後的廢墟。
    奧拉夫掙紮著從冰冷的地麵上爬起，不顧渾身仿佛散架般的劇痛和可能斷裂的肋骨，第一時間連滾爬爬地撲向葉舟。看到葉舟雖然昏迷不醒、吐血重傷，但胸膛尚有微弱起伏，他稍微鬆了口氣，隨即心又猛地提了起來——意識連接被如此粗暴地強行中斷，天知道對他的大腦和意識造成了何等不可逆的損傷！
    他再看向中央的“文明選擇器”，那布滿裂痕、能量混亂黯淡、仿佛隨時會徹底崩解的樣子，顯然暫時是完全無法再使用了。他們寄予最後希望的“逆向入侵”計劃，還未真正開始執行，就遭到了這來自未知方向的、近乎毀滅性的打擊。
    閘門外，艾莉絲和幸存下來的寥寥數名會員也被先前的能量衝擊波衝得七零八落，倒伏在地，但得益於這恐怖攻擊的主要目標是樞紐內部，她們反而僥幸沒有被“遺民”那最終的抹除攻擊直接命中，雖然傷勢雪上加霜，氣息奄奄，但至少……還活著。
    而“遺民”。
    他靜靜地站在一片狼藉與混亂的能量殘渣中，那光滑無縫的銀色麵甲先是轉向被粗暴鑿穿的、露出外麵昏暗冰層和詭異能量殘餘的穹頂破洞，仿佛在“注視”著攻擊來源的方向（盡管那裏空無一物）；然後，那冰冷的“目光”緩緩轉向中央受損嚴重、瀕臨報廢的“文明選擇器”；最終，再次落回了昏迷不醒、氣息微弱的葉舟身上。
    他沉默了。長達十數秒的、令人窒息的沉默。
    沒有因攻擊而憤怒，沒有因未知而驚訝，甚至沒有因計劃被打斷而疑惑。
    那兩點幽藍的光芒，隻是以一種前所未有的、極其複雜的頻率閃爍著，仿佛內部正在運行著無數個並行的分析程序，CPU 負載達到了前所未有的峰值。他在計算，在分析這完全超出所有數據庫記錄、來自“係統”之外的絕對“變量”。
    這攻擊究竟來自何方神聖？是敵是友？其首要目標為何是“文明選擇器”？這種完全悖逆現行宇宙物理常數的能量性質，究竟意味著什麽？
    良久，他那冰冷、毫無波動的合成聲音再次響起，但這一次，其通訊對象似乎不再是眼前的這些第七迭代的“低熵體”，而是直接指向了某個更高層級的……存在，或者是他自身的核心指令庫。
    “……確認……第七迭代實驗場……出現……超規格外源變量介入……”
    “……‘過濾器’終極應對協議……部分觸發條件……已滿足……”
    “……重新評估文明威脅等級……啟動深度掃描協議……”
    他沒有再對重傷的奧拉夫、瀕死的艾莉絲或者昏迷的葉舟出手。隻是深深地、仿佛要將所有信息烙印進核心數據庫般地“看”了葉舟一眼，那目光中蘊含的解析力度，仿佛要將他從基因序列到意識殘片都徹底剖析殆盡。
    然後，他轉過身，對著那些重新集結起來、進入高度戒備狀態的“守望者”士兵，下達了新的、簡潔而冰冷的指令：
    “暫停當前物理清除程序。全麵封鎖該區域。最高優先級任務：采集所有異常能量殘留及生命體樣本數據。等待進一步指令。”
    說完，他的身影如同融入水中的墨跡，或者說是信號不良的全息投影，開始緩緩變得透明、模糊，最終在空氣中徹底消失不見。他離開了？還是進入了某種更高維度的觀察模式？
    剩餘的“守望者”士兵立刻如同最精密的機器般執行命令，它們不再試圖進攻，而是迅速散開，開始用各種先進的掃描儀器仔細地掃描現場的每一寸空間、每一絲能量殘餘，並同時構築起一道新的、更加嚴密、閃爍著危險能量光芒的包圍圈，將這座破損的核心樞紐完全封鎖、隔離。
    激烈的戰鬥，以一種誰也未曾預料到的、充滿荒誕與未知的方式，暫時戛然而止。
    但致命的危機遠未解除。
    葉舟重傷昏迷，計劃核心“文明選擇器”嚴重受損近乎報廢，外部被冰冷的“守望者”軍團徹底封鎖，全球異象因那未知的“反時空”攻擊而進一步惡化、失控……
    奧拉夫艱難地攙扶起氣息微弱、意識模糊的艾莉絲，看著周圍那些沉默而危險的機械士兵，看著中央那布滿裂痕、仿佛在無聲哭泣的幾何晶體，又看了看昏迷不醒、生死未卜的葉舟，心中充滿了劫後餘生的恍惚和更加深重、如同南極冰蓋般沉厚的憂慮。
    那一道撕裂天地、來自未知源頭的“血色極光”，究竟是徹底毀滅的前奏，還是……在這絕對死局中，投下的一絲極其微弱、扭曲而不可控的……變數之機？
    而葉舟那被強行中斷、瀕臨破碎的意識，在連接被撕斷的最後那一瞬間，又在那冰冷恐怖的“審判庭”邏輯陷阱深處，窺見了怎樣的、關乎所有迭代命運的秘密？
    南極冰蓋下的古老神殿，在血與火、破碎的琉璃之光與異質極光的餘暉中，陷入了死寂而漫長的……審判休庭期。而真正的、席卷一切的終極風暴，或許才剛剛開始在地平線下醞釀它毀滅性的力量。