葉舟的倒下，並非尋常的力竭或昏迷，那更像是一場無聲的宇宙災難，在方寸之間爆發。他作為支撐圖書館乃至人類認知蒼穹的巨柱，其斷裂帶來的不僅是混亂，更是一種根基崩塌的失重感。監控室內，刺耳的最高級別警報在瘋狂嘶鳴了三十七秒後，因核心係統過載而戛然而止，仿佛連機器本身也因這突如其來的重創而陷入了休克。空氣中彌漫著電容燒焦的苦澀氣味，混合著冰冷金屬和人類汗液的鹹腥，凝滯成一種絕望的粘稠介質，壓迫著每個人的呼吸。
    奧拉夫，這個以力量和堅韌著稱的清理隊指揮官，是第一個衝破那瞬間凍結時空的人。他龐大的身軀此刻顯得異常敏捷，幾乎是撲跪在葉舟身邊。那雙曾擰斷過異種脊椎、穩如磐石的手，此刻卻在觸碰到葉舟癱軟身體時不受控製地微微顫抖。他小心翼翼地扶起葉舟毫無生氣的頭顱，指尖探向頸動脈，感受到那微薄、飄忽如風中殘燭的跳動時，才從喉嚨深處擠出一口幾乎窒息的濁氣。“醫療隊！最高優先級！快！！”他對著通訊器咆哮，聲音嘶啞，裹挾著一種連他自己都未曾體驗過的、源於靈魂深處的恐慌。他見過太多死亡，血肉模糊、支離破碎，但葉舟此刻的狀態不同——他的身體似乎完好，但內在的某種光輝正急速流逝，仿佛靈魂被強行抽離，隻留下一具瀕臨破碎的容器。
    艾莉絲緊隨其後，煉金師長袍的裙擺曳過冰冷的地麵。她跪在葉舟另一側，無視了儀表盤上仍在跳躍的危險火花和空氣中躁動的未知能量殘餘。她的指尖綻放出柔和如月華的煉金術輝光，帶著安撫與修複的意念，輕輕覆上葉舟冷汗涔涔、異常滾燙的額頭。然而，她那足以撫平精神創傷的力量，此刻卻如同水滴落入沸騰的油鍋，瞬間被彈開、湮滅。她感知到的，是一片混沌狂暴的信息之海，是無數尖叫、低語、影像和法則碎片構成的思維風暴，正以毀滅性的速度在葉舟的意識核心中衝撞。那源自“過濾器”遺產的浩瀚知識庫，此刻既是保護他意識不徹底潰散的堤壩，也是與入侵的“清理程序”信息碎片激烈交鋒的戰場，形成了一道任何外部力量都難以穿透的屏障。她能做的，僅僅是徒勞地試圖在那狂暴的海洋邊緣，投下一絲微弱的光亮。
    伊森議長拄著他那根古樸的手杖，佝僂的身軀仿佛被無形的重擔又壓彎了幾分。他凝視著被迅速卻極其平穩地抬上懸浮擔架的葉舟，年輕人臉上痛苦扭曲的紋路和眼角、鼻下、耳廓滲出的細微血痕，如同最鋒利的刻刀，在他布滿歲月溝壑的心頭劃下新的傷痕。葉舟不僅僅是圖書館的靈魂和圖騰，更是通往未知、解讀危機的唯一羅盤。他的倒下，讓這艘剛剛駛出“過濾器”風暴的巨輪，瞬間迷失在更加黑暗、更加浩瀚的絕望之海。
    “邏各斯，”伊森的聲音幹澀，轉向那光芒明滅不定、輪廓邊緣不斷出現數據流紊亂的AI光影，“葉舟的生命體征……以及，剛才那股信息洪流，初步分析……”
    邏各斯的光影劇烈地波動了一下，如同信號不良的全息投影，它的聲音失去了往日的絕對平靜，夾雜著細微的靜電噪音和邏輯糾錯時的斷續：“葉舟先生的生理指標極度不穩定，意識活動處於……風暴狀態。大腦為避免徹底崩潰，已啟動最深層次的自我保護機製——意識沉眠。其神經活動模式顯示，他正在以超越生理極限的效率，對入侵信息進行隔離、分類、嚐試理解……強行介入喚醒，成功率低於百分之零點三，且極大概率導致不可逆的認知崩解或人格碎片化。醫療中心已啟動最高規格生命維持及神經穩定序列，但……根據現有模型推演，恢複可能性無法估算，變量過多。”
    光影切換，將剛才記錄下的、經過邏各斯拚盡全力進行初步降噪和過濾的信息洪流核心片段，再次投射到主屏幕上。那指向太陽係的冰冷星圖坐標，那一個個代表輝煌文明瞬間歸於死寂的閃光，那仿佛來自宇宙盡頭、不帶任何情感的【周期……將至……清理……繼續……】的低語，如同夢魘般再次攫住了所有人的心髒。
    “綜合現有數據模型，進行可能性推演，”邏各斯的聲音回歸到那種令人心悸的客觀，“我們遭遇的，並非某個具象化的敵對文明實體，而是一種……宇宙尺度的、基於某種超越我們認知的物理法則運行的周期性現象。可暫命名為‘宇宙清理程序’。其存在時間尺度，可能遠超第六迭代文明，甚至可能與宇宙本身的曆史等同。其運作邏輯，類似於‘過濾器’，但層級和範圍呈指數級提升。其核心目的，推測並非維持某種動態平衡，而是執行一種終極的……信息熵減，或者說，對達到特定複雜度的‘信息聚合體’（即文明）進行定期……格式化重啟。”
    “那個嵌入最初信號的素數序列，現已確認為其龐大探測網絡的‘握手協議’或‘確認信標’，用於甄別目標文明是否達到觸發清理的‘信息複雜度閾值’。我們的主動回應，等同於在清理名單上，為人類文明簽署了確認接收的通知。”
    “而月球環帶，因其本身是‘過濾器’崩潰與‘反時空能量’衝擊共同作用形成的極端空間異常區，其脆弱而扭曲的時空結構，被‘清理程序’高效利用，作為一個臨時的、高維度的‘信號增強器’或‘定位信標’，向我們精準投送了這條……‘清理通知’。”
    清理通知……
    這個詞讓監控室內的溫度驟降至冰點。將如此毀滅性的宣告，輕描淡寫地稱為“通知”？仿佛隻是在執行一項日常公務，冷漠地告知收件人：你的存在已被評估為冗餘，即將被永久刪除。
    “倒計時……具體還有多久？”艾莉絲的聲音帶著不易察覺的顫抖，她強迫自己保持冷靜。
    “無法精確解析其時間計量單位與地球標準的對應關係。但根據信息流中蘊含的‘標記完成度’及‘執行優先級’字段進行模擬轉換，”邏各斯的運算核心似乎都因這個結論而凝滯了片刻，“預估……地球時間，一年至十年之間。”
    一年至十年！
    這個時間尺度，對於個體生命而言或許不算短暫，但對於一個行星文明，對於需要跨越無數技術階梯才有可能覓得一線生機的種族來說，這幾乎是宣判了死刑，緩期執行，卻看不到任何減刑的希望。
    絕望，如同深海底部蔓延開的冰冷墨汁，浸透了每一個人的意識。他們剛剛傾盡所有，扳倒了一個自封為神的存在，卻赫然發現，自己早已被納入一個更加宏大、更加無情、仿佛宇宙基本法則一樣的“天道”的清理名單。這種層級的無力感，足以讓最堅強的意誌也產生裂紋。
    “操！”奧拉夫從牙縫裏擠出一聲壓抑的低吼，一拳狠狠砸在身旁的控製台上，堅硬的合金麵板應聲凹陷，他的指關節瞬間滲出血珠，但他渾然未覺，“剛他媽的從一個地獄裏爬出來，連口氣都沒喘勻，就發現整個宇宙都是他媽的火葬場？！”
    伊森議長緩緩閉上了眼睛，胸膛劇烈地起伏了一下，仿佛要將那彌漫在空氣中的絕望與焦灼一並吸入，再轉化為某種支撐下去的力量。當他重新睜開雙眼時，那雙蒼老的眸子裏雖然依舊承載著如山般的沉重，卻已然重新點燃了兩簇微小的、卻異常堅定的火焰：“現在，遠未到放棄的時刻。葉舟倒下了，但他的意誌，他所追尋的答案，還留在這裏，留在圖書館的每一塊磚石、每一卷藏書、我們每一個人的身上。我們不能讓他獨自承擔的所有重量，在此刻付諸東流。”
    他的目光如同探照燈，緩緩掃過奧拉夫、艾莉絲，以及聞訊趕來、臉上寫滿驚惶與不敢置信的幾位圖書館核心部門主管。
    “葉舟在意識陷入混沌前，拚盡全力傳遞出的信息，是我們唯一的火種。”伊森的聲音恢複了往日的沉穩，甚至帶上了一種臨危受命的、近乎神聖的莊重，“他提到了‘機製’，提到了‘周期’。這至關重要！這意味著，這個‘清理程序’並非全知全能、無法理解的‘神罰’，它更像是一種基於某種底層規則運行的、宏大的‘自動程序’。隻要是程序，是機製，就必然存在邏輯路徑，可能存在漏洞，可能被幹擾，甚至……在極端條件下，被逆向利用或欺騙。”
    艾莉絲深吸一口氣，將幾乎奪眶而出的淚水強行逼退，煉金術師的理性與堅韌重新占據了上風：“議長說得對。第六迭代的‘過濾器’，在最初不也被視為不可逾越的絕對壁壘嗎？最終，我們找到了‘悖論之鑰’，找到了其邏輯核心的矛盾點。這個‘清理程序’同樣如此。我們必須堅信，存在對抗或規避它的方法，無論那方法看起來多麽渺茫，多麽違背常理。”
    “但‘悖論之鑰’是針對‘過濾器’那種基於邏輯構建的存在。”奧拉夫眉頭緊鎖，潑下一盆必要的冷水，“可這東西……它聽起來根本不在乎邏輯，它就像一場地震，一場海嘯，一種自然規律，我們怎麽跟規律講道理？”
    “未必是講道理，或許是‘利用’規律。”艾莉絲的眼神銳利起來，“葉舟強調它是‘機製’。再宏大的機製，也需要能量來源，需要信息傳遞渠道，需要執行清理的具體手段。我們或許無法正麵抗衡其偉力，但如果我們能破譯其運作原理，或許能找到辦法……‘偽裝’自己，讓它的探測係統將我們誤判為未達標的‘背景噪音’？或者，像葉舟最終說服‘過濾器’那樣，向這個‘清理程序’證明人類文明存在的獨特‘價值’或‘潛力’，讓它判定清理我們不符合其某種更深層次的、我們尚未知曉的‘底層規則’？”
    這個想法聽起來更加瘋狂，更加異想天開，如同試圖用蛛網去絆倒巨獸。但在眼前這片無邊的黑暗絕境中，這已是他們能看到的、唯一一絲極其微弱的曙光。
    “那麽，當務之急，明確分為三條路徑。”伊森議長迅速整合思路，聲音斬釘截鐵，接過了這危難時刻的指揮棒，“第一，最高優先級：不惜一切代價，維持葉舟的生命體征，集中所有醫學、生物學、神經科學乃至超自然研究領域的資源，嚐試與他陷入風暴的意識建立哪怕最微弱的穩定連接。他是信息的親曆者，他的意識深處可能埋藏著關於‘清理程序’的關鍵碎片。第二，圖書館進入戰時狀態：所有非關乎文明存續的研究項目無限期暫停，全部計算力、研究力量轉向分析已獲得的信息碎片，動用一切理論模型，嚐試構建‘清理程序’的運作框架，尋找其規則體係中可能存在的任何弱點、延遲或邏輯悖論。第三……”
    他停頓了一下，目光再次投向主屏幕上那片深邃的星空，那個最初外源信號的坐標點，此刻仿佛一個永恒的傷疤。
    “……我們不能排除這個‘清理程序’與最初那個外源信號存在直接或間接關聯的可能性。‘深空之耳’計劃不僅必須繼續，而且要提升至戰略級別，投入所有冗餘資源，嚐試捕捉任何可能的後續信息或異常波動。同時……”伊森的聲音低沉下去，帶著一種不容回避的沉重，“我們必須開始籌備……‘火種計劃’。”
    “火種計劃？”一位主管喃喃重複，臉上血色盡褪。
    “是的，火種。”伊森的目光掃過在場每一個人，坦然接受著他們眼中的震驚與痛苦，“如果……如果我們最終竭盡全力，依然無法阻止或規避這場清理，那麽，我們必須確保人類文明數萬年積累的知識、曆史、藝術、基因圖譜、科技核心……所有精神的與物質的精華，能夠以最凝練、最持久的方式保存下來，尋找延續的可能。就像第六迭代文明，在覆滅前留下了‘文明選擇器’和‘過濾器’的遺產一樣。永恒圖書館，必須承擔起最終的責任，成為人類文明的‘諾亞方舟’，即使……方舟本身也可能傾覆。”
    這個提議，如同最後的喪鍾，在每個人心中敲響。這意味著，他們不僅要為生存而戰，也要開始冷靜地、痛苦地準備後事。希望的燭火與絕望的陰影，在此刻交織。
    奧拉夫緩緩挺直了他那如同山嶽般的脊梁，臉上的暴躁與憤怒被一種更深沉的、如同曆經淬煉的鋼鐵般的堅毅所取代：“清理隊會立刻進入最高警戒狀態，負責圖書館內部絕對安全，肅清任何不穩定因素。同時，‘火種計劃’的實體保全與武力護衛任務，由我親自負責。隻要清理隊還有一個人站著，就絕不會讓我們的‘火種’受到幹擾。”
    艾莉絲也站直了身體，輕輕擦去眼角殘留的濕意，目光清澈而決然：“我會牽頭組建跨領域研究團隊，整合信息解析與意識連接項目。煉金術體係中關於意識海、信息實體化以及高維溝通的理論，或許能提供新的視角。我會守在葉舟身邊，直到他醒來，或者……”她沒有說下去，但那份決心不言自明。
    伊森看著他們，看著周圍雖然麵色蒼白卻同樣眼神堅定的同僚，緩緩地、重重地點了點頭：“那麽，就開始吧。為了葉舟未竟的追尋，為了圖書館存在的意義，也為了……我們身後那個尚且沐浴在陽光下、對即將到來的黑夜一無所知的整個世界。”
    沒有激昂的誓言，沒有悲壯的告別。隻有一種沉默的、如同承重牆般嵌入地基的決心。一代承重者們，接過了那已然傾斜、仿佛隨時會徹底崩塌的蒼穹，明知前方可能是永恒的黑夜，卻依然選擇，在這最後的、滴答作響的倒計時中，負重前行。
    永恒圖書館的燈火，在深海的絕對黑暗裏，
    為了那個或許永遠無法到來的黎明，
    開始了……孤注一擲的、最後的燃燒。