三日後，南陽郡城外。
    一列由數十名精銳騎兵護衛的華貴車隊，緩緩駛近了城門。
    車廂內，一名頭戴綸巾，手持羽扇的中年謀士，正閉目養神。他便是靖北侯麾下第一謀士，文長青，人稱“文先生”。
    此次奉命南下，名為恭賀，實為試探。
    來之前，他已經將南陽郡的情況摸了個底朝天。大旱之地，前任太守橫征暴斂，民怨沸騰。新上任的那個叫方寒的，不過是個靠著些江湖術士手段，僥幸上位的泥腿子。
    “活神仙？哼，裝神弄鬼之輩罷了。”文先生嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
    在他看來，所謂的“點石出泉”，不過是提前找到了水源，再演一出戲碼。所謂的“龍牙軍”，更是一群連刀都握不穩的農夫。
    他已經預想到了自己即將看到的景象：城牆破敗，流民遍地，百姓麵黃肌瘦，眼神麻木，整個郡城都彌漫著一股絕望的死氣。
    而他要做的，就是帶著靖北侯的“善意”，以一種高高在上的姿態，對這位“活神仙”進行一番敲打和審視。
    然而，當馬車駛入城門的那一刻，文先生臉上的從容與不屑，瞬間凝固了！
    預想中的破敗與死寂，根本沒有出現！
    取而代之的，是一條寬闊得足以容納八馬並行的水泥大道！路麵平坦潔淨，兩側是規劃得整整齊齊的，一排排嶄新的青磚瓦房。
    街道上，行人往來如織。
    他們身上的衣服雖然多是打了補丁的粗布麻衣，但每個人的臉上，都洋溢著一種發自內心的，名為“希望”的光彩！
    孩童們三五成群，在街邊追逐嬉戲，發出一陣陣清脆的笑聲，那紅撲撲的臉蛋，飽滿的精神頭，哪裏有半分災年的樣子？！
    “這……這不可能！”
    文先生猛地掀開車簾，雙目圓睜，死死地盯著窗外那欣欣向榮的景象，呼吸都變得急促起來！他下意識地伸出腳，在那平滑如鏡的地麵上碾了碾，堅硬冰冷的觸感從腳底傳來，讓他心頭一顫，這絕非凡間之物！
    他看到了路邊設立的“公共水井”，百姓們正有序列隊取水，臉上掛著滿足的笑容。他看到了遠處飄起嫋嫋炊煙的“集體食堂”，門口的牌子上用石灰水寫著“今日供應：白米飯、紅燒肉”。
    白米飯！紅燒肉！
    在這大旱之年，連靖北侯的軍中都難以保證頓頓吃上幹的，這南陽郡的普通百姓，竟然能吃上這等夥食？！
    文先生隻覺得腦中“嗡”的一聲，眼前的一切都變得不真實起來。他所熟知的那個大旱之年、餓殍遍地的世界，仿佛在這一刻被撕開了一道口子，露出了一個他完全無法理解，甚至不敢想象的嶄新內裏！
    他心中掀起了滔天巨浪，之前所有的判斷和預設，在眼前這鐵一般的事實麵前，被衝擊得粉碎！
    “傳聞中的‘活神仙’……竟真有如此通天徹地，改換人間之能？！”他喃喃自語，握著羽扇的手，指節已經因為用力而發白，後背更是沁出了一層冷汗。
    這已經不是什麽江湖術士的手段了，這是神跡！是真正的王道氣象！
    就在他心神劇震之際，車隊緩緩停在了太守府門前。
    文先生強行壓下心中的震撼，整理了一下衣冠，走下馬車。
    隻見府門前，一男一女，正率眾等候。
    為首的男子，年輕得有些過分，看起來不過二十出頭，一身剪裁合體的素色長袍，沒有佩戴任何華貴的飾品，但往那一站，卻自有一股淵渟嶽峙的沉穩氣度。
    尤其是他那雙眼睛，深邃如星空，平靜無波，卻仿佛能瞬間洞穿人心底最深處的秘密！
    僅僅是對視一眼，文先生就感覺自己那點試探和審視的心思，在對方麵前，是何等的可笑與幼稚！
    而男子身邊的女子，更是讓他心頭一凜。
    那正是傳聞中，前青石縣令沈觀的遺孀，南宮雲舒！
    傳聞中，她丈夫慘死，淪為喪家之犬，被迫委身於方寒以求庇護。可眼前的她，一身雍容華貴的錦緞長裙，儀態萬方，顧盼生輝，那股由內而外散發出的自信與貴氣，比她做縣令夫人的時候，還要勝過三分！
    哪裏有半分“亡國喪婦”的淒惶與卑微？！分明是找到了真龍的鳳，即將涅槃重生！
    “文先生遠道而來，一路辛苦。”方寒率先開口，聲音平淡，卻帶著一股不容置疑的掌控感，“南陽郡初定，略備薄酒，為您接風洗塵。”
    “方……方大人客氣了。”文先生第一次，在與人交鋒中，感到了一絲局促，連忙拱手還禮。
    晚宴之上，歌舞升平，氣氛熱烈。
    一道道他聞所未聞的精美菜肴流水般呈上，那滋味，竟比靖北侯府的家宴還要鮮美數倍！
    南宮雲舒憑借其出身名門的交際手腕，與文先生觥籌交錯，言笑晏晏，將場麵上的氣氛烘托得恰到好處，既熱情又不失分寸，將所有敏感的話題都輕描淡寫地一帶而過，滴水不漏。
    文先生一邊強顏歡笑地應酬著，一邊在心中飛速盤算。
    此地民心之穩固，物資之豐饒，遠超想象！那個方寒，看似年輕，實則城府深不可測，絕非等閑之輩！靖北侯這次，恐怕是踢到鐵板了！