南陽郡，太守府。
    宴會廳內，依舊是歌舞升平，絲竹悅耳。
    南宮雲舒長袖善舞，憑借其高超的交際手腕，將宴會的氣氛維持得恰到好處。
    然而，作為靖北侯麾下第一謀士，文長青那如同野獸般的直覺，卻讓他坐立不安，總覺得空氣中彌漫著一股山雨欲來的壓抑。
    他頻頻看向主座上那個年輕得過分的太守。
    方寒，自始至終，都隻是端著一杯清茶，臉上掛著淡然的微笑，仿佛眼前的一切，都與他無關。
    可越是如此，文先生心中的不安就越是濃烈！
    就在此時！
    “砰！”
    宴會廳的大門被人從外麵猛地撞開！
    一名滿身血汙、盔甲破碎得不成樣子的靖北斥候，如同見了鬼一般，連滾帶爬地衝了進來！
    他甚至顧不上太守和滿堂賓客，徑直撲倒在文先生的麵前，聲音淒厲，帶著哭腔，嘶吼道：
    “先生！敗了！全敗了……”
    斥候的聲音，如同九幽寒風，瞬間吹散了滿堂的暖意與靡靡之音。歌舞停歇，樂聲中斷，所有人的目光都集中在了這個不速之客身上。
    “小霸王將軍……小霸王將軍他……他斷了一臂，身負重傷！三千鐵騎……三千鐵騎……沒了。”
    “嗡——！”
    文先生隻覺得自己的大腦仿佛被一柄無形的巨錘狠狠砸中，瞬間一片空白！
    沒了？
    三千靖北鐵騎……沒了。
    那可是靖北侯麾下最精銳的部隊之一！是足以縱橫北境，令敵人聞風喪膽的百戰雄師！
    怎麽可能……怎麽可能在一個小小的村莊前，就這麽沒了？！
    他手中的青銅酒杯，再也握不住，“當啷”一聲掉在堅硬的水泥地上，摔得粉碎，清脆的響聲，如同敲碎了他所有的驕傲與算計！
    “這……不可能……這絕不可能……”他失魂落魄地喃喃自語。
    猛地，他抬起頭，那雙一向睿智冷靜的眼睛，此刻充滿了血絲和無法置信的驚駭，死死地看向主座上那個依舊雲淡風輕的年輕人！
    方寒，正將手中的茶杯湊到唇邊，輕輕吹了吹杯中漂浮的茶葉，那悠然自得的模樣，仿佛剛剛聽到的，不是三千鐵騎的覆滅，而隻是一件微不足道、無聊至極的小事。
    文先生隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，他想開口說些什麽，喉嚨卻像是被一隻無形的手死死掐住，連呼吸都變得無比艱難。他看著方寒那張平靜的臉，第一次發現，原來微笑也可以比刀鋒更加傷人。
    他明白了！
    他什麽都明白了！
    從頭到尾，這就是一個局！一個為他量身定做的局！
    對方早已洞悉了靖北侯的一切意圖，所謂的宴會，所謂的歌舞升平，不過是為了將他困在這裏，讓他親耳聽到、親眼見證這場驚天動地的慘敗！
    這個年輕人，根本不是什麽靠著江湖術士手段上位的泥腿子！
    他……他是能決勝於千裏之外，視千軍萬馬如無物的神魔！
    就在文先生心神崩潰，信念崩塌之際，又一名下人興衝衝地從外麵跑了進來，臉上洋溢著狂喜！
    那是一名杏林天工院的學徒，他甚至沒注意到廳內詭異的氣氛，對著柳如媚和新加入的蘇媚娘，激動地大喊：
    “總管！首席！成功了！我們成功了！”
    “第一批‘青黴神藥’，已經按照主公提供的法子，提取成功了！”
    一悲，一喜。
    一敗，一成。
    一個是從地獄歸來的泣血噩耗，一個是為人間帶來希望的驚天喜訊。
    柳如媚和蘇媚娘對視一眼，臉上瞬間綻放出如釋重負的絕美笑容，她們的努力，她們不眠不休的鑽研，終於成功了！主公交代的任務，完成了！
    方寒終於放下了手中的茶杯，那深邃的目光，第一次，真正落在了麵如死灰、渾身顫抖的文先生身上。
    他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
    “文先生，”
    他緩緩開口，聲音不大，卻如同驚雷，清晰地傳到在場每一個人的耳中。
    “‘恭賀’的禮，我收下了。”
    “現在，我們來談談，靖北侯為這次‘試探’，該付出什麽代價吧？”