涼州城高大的城門，緩緩敞開。
    城內的西涼守軍和官員們，神情複雜地站在城頭，看著遠處那支緩緩開來的軍隊。
    沒有喊殺震天的喧囂，沒有燒殺搶掠的混亂。
    映入他們眼簾的，是一支紀律嚴明到令人恐懼的軍隊。士兵們排著整齊的隊列，邁著統一的步伐，身上那精良的鎧甲和閃爍著寒光的步槍，無不彰顯著一股百戰精銳的鐵血之氣。
    這支軍隊，就是方寒的“龍牙軍”。他們不像一支征服者大軍，反而更像一支前來接受檢閱的儀仗隊。
    但正是這種極致的紀律性，比任何屠殺都更能震懾人心。
    軍隊的最前方，方寒身穿一襲黑色戎裝，騎在一匹神駿的黑馬之上，麵容冷峻。他的身後，兩輛囚車分外醒目。
    一輛囚車裏，關著的是曾經不可一世，如今卻形如槁木的西涼節度使，馬騰。
    另一輛囚車裏，則關著那個渾身是傷，眼神絕望的“銜尾蛇”軍師，青蛇。
    兵不血刃，方寒進入了這座西北重鎮。
    他沒有立刻入主節度使府，而是在城中心最寬闊的廣場上，命人臨時搭建了一座高台。
    很快，全城的軍民都被召集到了廣場之上。人們懷著忐忑、恐懼、好奇的複雜心情，看著高台上的那個年輕得過分的男人。他，就是那個在落鳳坡創造了神話，覆滅了西涼鐵騎的方寒。
    方寒走到高台前沿，目光掃過下方黑壓壓的人群，聲音通過一個簡易的鐵皮擴音器，清晰地傳遍了整個廣場。
    “西涼的父老鄉親們，將士們！”
    “我叫方寒。我來這裏，不是為了征服，而是為了審判！”
    他的聲音鏗鏘有力，帶著一股不容置疑的威嚴。
    “你們或許會問，審判誰？就審判你們曾經的統治者，馬騰！”
    方寒一揮手，馬騰被兩名士兵粗暴地從囚車裏拖了出來，押上了高台，跪在眾人麵前。
    看著昔日威風八麵的侯爺，如今卻如同一條死狗般跪在那裏，所有西涼軍民都感到了巨大的衝擊。
    “馬騰之罪，罪不在其野心，更不在其與我爭奪天下！”方寒的聲音陡然拔高，“天下能者居之，他若有本事勝過我，我方寒無話可說！”
    “但他，千不該，萬不該，勾結域外妖人，妄圖引狼入室，塗炭我中原生靈！”
    方寒指向另一輛囚車裏的青蛇，厲聲道：“此人，便是證據！此人乃是域外邪惡組織‘銜尾蛇’的妖人，他們蠱惑馬騰，為其提供邪惡武器，目的就是為了禍亂我大景，尋找所謂的‘遺跡’，行那顛覆世界之惡行！”
    “……他為了一己私利，與虎謀皮！他為了虛無縹緲的許諾，就敢拿我西涼數十萬好兒郎的性命去當賭注！你們的兒子，你們的丈夫，你們的兄弟，就因為他一個人的貪婪，被當成豬狗一樣，斷送在了落鳳坡！告訴我，此等行徑，與賣國賊寇何異？！”
    方寒的聲音陡然拔高，如同驚雷滾過廣場！
    “此等罪人，該不該殺？！”
    短暫的死寂後，一名失去兒子的老兵，雙目赤紅，用盡全身力氣嘶吼道：“該殺！”
    這一聲，如同點燃了火藥桶！
    “殺了他！為我兄弟報仇！”
    “殺了他！這個畜生！”
    憤怒的聲浪瞬間化作海嘯，席卷了整個廣場。無數西涼士兵將頭盔狠狠砸在地上，哭喊著，咆哮著，那股被欺騙、被斷送的怨氣，在這一刻找到了宣泄的出口！
    馬騰麵如死灰，癱在地上，一句話也說不出來。
    “好！”方寒一揮手，“既然民意如此，軍心如此，今日，我便替天行道，為西涼屈死的數萬英魂，討一個公道！”
    “斬！”
    隨著他一聲令下，劊子手手起刀落，一顆大好頭顱衝天而起，滾落在地，鮮血染紅了高台。
    這血腥而震撼的一幕，如同一柄重錘，狠狠地砸在每一個人的心上。
    所有人都明白，從這一刻起，西涼馬氏的時代，徹底終結了。
    然而，就在所有人都以為一場清洗即將開始時，方寒接下來的話，卻讓所有人如沐春風。
    “馬騰已死，首惡已除！自今日起，我宣布，大赦西涼！”
    “所有協從將士，無論官階，一概不究！願繼續為我龍牙軍效力者，官職、俸祿不變！願解甲歸田者，發放三月錢糧，安然返鄉！”
    “同時，免除西涼全境未來三年所有賦稅！開官倉，放賑糧，務必使家家有餘糧，人人有飯吃！”
    一手雷霆萬鈞的大棒，一手潤物無聲的胡蘿卜。
    這恩威並施的手段，瞬間擊潰了西涼軍民心中最後一道防線。
    廣場上，所有的喧囂都消失了，陷入了一片死寂。
    所有人都愣住了，他們不敢相信自己的耳朵。
    免稅三年？開倉放糧？既往不咎？
    幾秒鍾後，一個老婦人顫顫巍巍地跪倒在地，朝著高台的方向，重重地磕了一個頭，老淚縱橫：“青天大老爺啊！”
    這一個動作，仿佛一個信號。
    “撲通、撲通……”
    成千上萬的人，士兵、百姓，黑壓壓地跪了下去，匯成了一片虔誠的海洋。
    沒有“萬歲”的口號，取而代之的，是發自肺腑的、壓抑不住的哭泣和叩首。
    這一刻，方寒在他們眼中，不再是征服者，而是給了他們活路，給了他們尊嚴的救世主。
    這種發自內心的歸附，比任何武力征服都來得更加穩固，更加可怕。
    方寒靜靜地看著下方沸騰的人群，心中波瀾不驚。
    從南陽一府之地，到如今掌控整個西涼，他終於成為了名副其實的“西北王”。
    他的目光，已經投向了更遠的東方。
    那裏，還有最後一個，也是最強大的敵人，在等著他。