野原廣誌的話語，如同一劑強心針，注入了鈴木課室每一個人的心髒。那股幾乎要將人壓垮的絕望，被他身上散發出的強大自信硬生生撕開了一道口子，透進了光。
    是的，還沒輸。
    他們手中握著的，是一把名為《暗芝居》的前所未有的利刃。它的鋒芒，需要時間來發酵，需要口碑來研磨。
    “我……我去買咖啡！”北川瑤猛地站起身，用手背用力擦了擦發紅的眼角，臉上重新綻放出堅強的笑容：“大家打起精神來！今天還有第二集的工作要準備！”
    “沒錯！不能讓野原君一個人在前麵衝鋒！”長穀路走也一拍桌子，仿佛要將剛才的頹唐全部拍碎。
    辦公室裏沉悶的空氣被一掃而空，重新被一種破釜沉舟的激昂所取代。
    鈴木清鬥看著這群重新振作起來的年輕人，又看了一眼站在人群中心，神色始終平靜如水的野原廣誌，心中百感交集。他知道，這個年輕人，已經成為了整個課室真正的靈魂和支柱。
    野原廣誌對著眾人點了點頭，沒有再多說什麽，轉身離開了辦公室。
    他需要做的，已經做完了。
    接下來，就交給時間，交給那1.75%的觀眾。
    他相信，那些在深夜裏被《暗芝居》的恐怖所攫住的人，絕對不會保持沉默。
    這畢竟是前世驗證過的結果！
    ……
    淩晨一點，新宿。
    燈紅酒綠的喧囂漸漸褪去，隻剩下晚歸的行人和仍在營業的深夜店鋪，為這座不夜城保留著最後一絲溫度。
    水上祥的深夜食堂，就是這絲溫度裏最溫暖的一處。
    小店不大，L型的吧台堪堪能坐下十來個人。
    水上祥站在吧台後，沉默地擦拭著一個剛剛洗淨的白瓷碗。
    他是個話不多的男人，三十歲出頭，眉眼清秀，身上總係著一條漿洗得發白的圍裙，動作不疾不徐，帶著一種安撫人心的沉靜。
    此刻，店裏還剩下六七位客人。
    “老板，再來一大杯鮮啤酒。”一個穿著西裝，領帶扯得歪七扭八的中年男人趴在吧台上，滿臉醉意地招了招手。
    他是附近一家廣告公司的職員，名叫田中，幾乎每周都會來光顧三四次。
    “田中先生，少喝點吧，明天還要上班。”坐在他旁邊的是一位妝容精致的年輕女性，名叫明美，在不遠處的酒吧工作，剛剛下班。
    她夾起一塊玉子燒，小口地吃著，姿態優雅，與周圍的環境有些格格不入，卻又奇異地融合。
    “上班？上什麽班！”田中猛地抬起頭，通紅的眼睛裏滿是憤懣：“那個該死的家夥，把我的方案改了十七遍！十七遍！最後居然用了第一稿！我真想把那疊廢紙摔在他臉上！”
    他一邊咒罵著，一邊將水上祥遞過來的啤酒喝了一大口，然後重重地把酒杯砸在桌上，發出“砰”的一聲悶響。
    沒人覺得奇怪，深夜食堂裏，這樣的抱怨每天都在上演。
    為了緩解這壓抑的氣氛，明美將目光投向了掛在牆角的老舊電視機，笑著岔開話題：“說起來，田中先生你上周不是還吐槽東京電視台那個恐怖節目嗎？說比你甲方的臉還難看。”
    “哈！別提了！”一說到這個，田中像是找到了新的發泄口，頓時來了精神：“那個叫什麽《戰栗空間》的真人秀？簡直是垃圾！找幾個三流演員，潑點番茄醬，躲在櫃子裏鬼叫兩聲，就想嚇唬人？我告訴你，那玩意兒的恐怖程度，還不如我今天早上看到的部長那張催命的臉！”
    他的話引來了一陣哄笑。
    吧台另一頭，一個戴著眼鏡，看起來像是大學生的年輕人也推了推眼鏡，附和道：“確實很難看，毫無新意，上上周我為了趕論文熬夜，看過一集，講的是廢棄醫院的故事，結果那個‘縛地靈’的白袍上，連洗衣店的標簽都沒撕幹淨，太出戲了。”
    “就是就是，一點都不嚇人，還不如早點播動畫片呢?。”明美也嬌笑著吐槽。
    水上祥安靜地聽著，嘴角也微微勾起。
    他營業到淩晨四點，這台電視機是他無聲的夥伴，東京電視台的深夜檔，他幾乎一集不落地看過。客人們說的沒錯，那個《戰栗空間》，確實粗製濫造到了令人發指的地步。
    就在這時，電視屏幕突然閃爍了一下，畫麵變成了一片嘈雜的雪花。
    “哦？壞掉了嗎？”田中醉眼惺忪地指著電視。
    水上祥走過去，在那台老舊的電視機頂上輕輕拍了兩下，然後轉動了一下有些接觸不良的旋鈕。
    雪花消失，畫麵重新變得清晰。
    正是東京電視台的頻道。
    “切，又是那個破節目。”田中看到東京電視台的台標，忍不住不屑地撇了撇嘴，正準備繼續喝酒。
    可電視裏傳出的聲音，卻讓所有人都愣住了。
    那不是《戰栗空間》裏誇張廉價的音效，而是一陣悠遠而詭異的童聲吟唱，伴隨著“梆、梆、梆”的小鼓敲擊聲。
    一個戴著黃色麵具，麵具上畫著詭異笑臉的男人，出現在一架古舊的自行車旁，自行車的後座上，是一個小小的木製舞台。
    “走過路過，不要錯過，暗芝居的時間到了哦……”
    麵具下傳出的聲音，沙啞、平淡，不帶一絲感情，卻像是一隻冰冷的手，悄無聲息地撫上了每個人的後頸。
    “咦？”明美發出一聲驚疑，“換節目了？”
    “哈！肯定是那個《戰栗空間》太垃圾，收視率暴跌，被砍掉了！”田中幸災樂禍地笑道：“活該！讓你們不好好做節目！”
    大學生模樣的年輕人也好奇地看著屏幕：“這是什麽？紙片人偶劇嗎？畫風好奇怪……”
    水上祥也停下了手中的活計，目光落在了電視上。
    作為專業的影視製作人員，岩田正男之流看到的是“粗糙”、“簡陋”、“色彩填充一塌糊塗”。
    但作為普通的觀眾，水上祥和他的客人們看到的，卻是另一種截然不同的東西。
    那種刻意做舊的，帶著水漬和劃痕的昏黃紙張色調，像極了被遺忘了很久的老照片，透著一股陳腐的氣息。畫中的人物，線條簡單，色彩平塗，沒有光影，沒有漸變，卻因此顯得格外僵硬和詭異。
    尤其是那個戴著麵具的男人，明明是在笑著，卻讓人感覺不到一絲暖意，隻有發自骨髓的寒冷。
    原本還在談笑的深夜食堂，不知不覺間，安靜了下來。
    所有人的目光，都被那小小的屏幕牢牢吸引。
    麵具男拉開了木製舞台的帷幕，露出了第一張畫片。
    【暗芝居·符女】