“到時候，一畝地收兩千斤，三十畝地就是六萬斤。”
    “六萬斤糧食，夠我們吃一年，剩下的還能拿去賣。”
    “有了錢，我們就能擴充鄉團，造更好的武器，把悅來樓開到縣城，開到京城去。”
    “到了那時候，誰還敢欺負我們下溪村的人？”
    劉啟描繪的這幅景象，太過誘人。
    所有人的呼吸都重了。
    他們仿佛已經看到了堆成山的糧食，看到了下溪村翻身做主的那天。
    那種世世代代被人踩在腳下的命運，似乎真的有了改變的可能。
    “我不是逼你們。”
    劉啟的語氣緩和了。
    “我隻是把兩條路，擺在你們麵前。”
    “一條，是繼續過以前的日子，安穩，但永遠沒出頭之日。”
    “另一條，是跟我賭一把，可能會輸，但隻要贏了，我們贏得的就是未來。”
    “我把選擇權，交到你們手上。”
    “願意信我的，明天來我這報名，領一半價格的種子。”
    “不願意的，我也不勉強，你們可以繼續種高粱粟米。”
    說完，劉啟就不再說話，靜靜地看著他們。
    田埂上一片沉默。
    所有人的心裏，都在打架。
    恐懼和希望，在他們腦子裏來回拉扯。
    過了許久，秦伯年第一個站了出來。
    “當家的，我信你。”
    他的聲音不大，但很堅定。
    “我這把老骨頭，活了大半輩子，從沒像現在這樣，覺得日子有盼頭。”
    “這條命，早就該埋土裏了，能跟著你拚一次，值了。”
    “我家那二畝地，全都種你說的那個什麽土豆。”
    秦伯年的表態，像是在湖裏投下了一塊石頭。
    “我也幹。”
    趙虎第二個站了出來。
    “劉啟哥你說怎麽幹，我就怎麽幹，就算種出來的是石頭，我也認。”
    有了這兩個人帶頭，村民們心裏的天平，開始迅速傾斜。
    “當家的，算我一個。”
    “我也種，大不了一死，反正爛命一條。”
    “對，跟著當家的大口吃肉，死也值了。”
    “我家的地也全種新的。”
    一時間，所有人都激動起來。
    之前所有的擔憂，都被劉啟描繪的未來和破釜沉舟的決心，徹底衝散了。
    劉啟看著眼前這一張張臉，心裏終於鬆了口氣。
    說服了村民，接下來就是種子的問題。
    現在，紅薯和土豆算稀罕東西。
    這種高產作物，要過些年後才會大麵積出現在這裏。
    在這個虛構的年代，要找齊它們，其實挺難。
    劉啟讓大家先回去了，自己回了客棧的房間。
    他仔細想了想前世關於作物的老底子。
    紅薯，大概率最先是南方的商人從海上帶進內地。
    土豆，多半是從西域那邊沿著絲綢之路傳進來的。
    小麥現在雖然已有，但普遍還是些老品種，產量一般。
    高產的冬小麥、春小麥，也得去北邊或者西域才能找到。
    這事隻能讓人離開平陽鎮，到大地方碰碰運氣。
    麻煩是少不了，耽擱點功夫，成不成也很難說。
    但劉啟別無選擇。
    翌日，他把秦伯年、趙虎、劉寬頭，還有剛歸順的李鬼叫到屋裏。
    “找種子的事情不能再拖。”
    “我想分三路行動。”
    劉啟指著地圖，劃出三個方向。
    “一隊，秦叔你帶隊，帶上張鐵山和幾個可靠的老人，去南邊泉州港。”
    “泉州港現在最大，人多，南邊商戶聚集，紅薯在那裏最有可能找到。”
    “外麵就說悅來樓買香料，千萬別露出真正的目的。”
    秦伯年沒多說，心裏已經清楚這件差事的重要性。
    “二隊，李鬼你帶隊。”
    劉啟話音一落，屋裏氣氛一頓。
    李鬼愣了，他沒想到劉啟會把這麽重的事交給自己。
    “你以前在外麵混過，路比較熟，也見過世麵。”
    “叫上幾個人，往西北沙州走。”
    “沙州是絲綢之路的要地，東西方的商隊都到那兒匯集。”
    “土豆、小麥的種子可能就在那裏。”
    “這地方遠，路上還亂，自己小心。”
    李鬼心裏一下子有些激動。
    劉啟這是頭一次把重要的事全權交給他，也代表著他已經成了主心骨。
    “村長，放心，這趟我就算拚上命，也一定把種子帶回來。”
    他說這話的時候，聲音低但很堅定。
    “我不要你的命，我要你把種子，安全帶回來。”
    劉啟看著他，語氣很平。
    “三路，由趙虎和劉寬頭你們兩個，留在平陽鎮。”
    “你們的任務，是利用鎮上的人脈，打聽所有跟新奇作物有關的消息。”
    “不管是哪個行商，哪個地主家，隻要傳出有沒見過的莊稼，你們就想辦法去看看。”
    “有時候，機會就在眼皮子底下。”
    三路人馬，分工明確。
    一個南下，一個西走，一個留在中原，把人手往三處分開，這是一張撒向四方的大網。
    劉啟用手頭能動用的一切，就為多爭一線希望。
    “錢的事你們不用管。”
    劉啟掏出三張銀票，每張五百兩。
    “路上別節省，遇到合適的機會趕緊下手，種買得著就算價再高也要拿下。”
    “我們時間緊，務必在開春前把種送回來。”
    銀票放在桌麵，大家都明白這基本上是他全部身家。
    等安排妥當以後，秦伯年和李鬼立馬開始準備。
    他們叫上幾個可靠的兄弟，簡單收拾了一下，換好便衣，第二天一早悄悄出了村。
    趙虎遠遠看著他們，心裏有些說不出的滋味。
    “劉啟哥，怎麽沒讓我去？”
    “我也想出去看看，這裏呆著太單調了。”
    劉啟拍了拍他肩膀。
    “你的事和他們都不一樣。”
    “這兒是我們的根，鄉團訓練要人管，酒樓生意你得盯著，王景那邊也離不開你。”
    “你就是定心丸。你要走了，放誰我也不放心。”
    劉啟這麽一說，趙虎心裏的那些不暢，也跟著散了。
    他明白劉啟的話確實沒錯。
    大本營必須守住，這比什麽都緊要。
    轉眼日子一天天過去。
    秦伯年走了之後，鄉團的訓練就由趙虎和張鐵山接手。
    他們按著秦伯年留下的方法，把新兵每天練到筋疲力盡。
    酒樓生意還是跟原來一樣火。
    換著花樣的特價菜，還有會員卡，那一套讓悅來樓在鎮裏生意一直不落下風。
    劉啟每月準時把三成利潤送去王景那邊。
    王景收了錢，也就默認睜一隻眼閉一隻眼，基本不來找麻煩。
    眼下表麵看著生意順順利利。
    但劉啟心裏的壓力卻一天重過一天。