終於出現在劉啟手心裏的時候，旁邊跟著他一起忙活的幾個隊員，眼睛都看直了。
    “我的天，當家的，這……這玩意兒也是鹽？”
    一個隊員忍不住伸手捏了一小撮，伸出舌頭舔了舔。
    一股純粹幹淨的鹹味，瞬間在嘴裏化開，再也沒有那種又苦又澀、硌得牙疼的感覺。
    “這玩意兒，可比咱們以前吃的鹽，好上不止一百倍啊！”
    “當家的，這東西要是拿出去賣，得賣多少錢一袋？”
    “賣？”劉啟笑了。
    “不但要賣，我還要讓全平陽鎮的老百姓，都吃上咱這鹽。”
    他當即拍板，讓工坊那邊，馬上停了手頭別的活計。
    先給他趕製一批專門熬鹽用的大鐵鍋和過濾的家夥事。
    然後，他把這套提純精鹽的法子，一點沒藏私，原原本本地教給了駐守在黑風營的弟兄們。
    黑風營這地方，簡直是老天爺賞飯吃，山上不缺柴火。
    山下有的是溪水，正適合大規模地製鹽。
    沒過多久，一個個熱氣騰騰的製鹽作坊，就在黑風營裏建了起來。
    一袋袋雪一樣白的精鹽，被源源不斷地生產、打包。
    劉啟給這鹽，起了個好聽又應景的名字，叫“雪花鹽”。
    接著，他定下了一個讓所有人都以為他瘋了的價格。
    市麵上那種又黑又髒的劣質粗鹽，賣六文錢一袋。
    他這品質好上天，能當貢品的雪花鹽，一袋，隻賣四文錢。
    這價格一說出來，整個鄉團上下都炸了鍋，都覺得他們當家的是不是打仗打糊塗了。
    這麽金貴的東西，別說四文錢了，你就是賣十文，二十文，也保管有人搶破頭。
    賣四文，這不光是不掙錢，這簡直是往裏頭賠本賺吆喝啊。
    但劉啟一句話，就壓下了所有的議論。
    他心裏那本賬，算得比誰都遠。
    他要的，從來都不是一錘子買賣的暴利。
    他要的，是把錢通那個鹽耗子徹底打趴下。
    把整個平陽鎮的鹽巴市場，死死地攥在自己手心裏。
    他要的，是讓全鎮的老百姓，都承他的情，念他的好。
    把他當成能讓大家吃飽穿暖的活菩薩。
    人心這東西，有時候，比銀子還管用。
    第一車雪花鹽拉到下溪村，直接在悅來樓門口擺攤賣。
    這一出，把整個平陽鎮都攪動了。
    “快來看，劉當家帶來的新鹽開始賣了！”
    “那鹽白得跟冬天的雪一樣，細，幹淨，連點雜質都見不著。”
    “真的假的，鹽怎能做到這樣？”
    “我親眼瞧見的。最厲害的還是，這麽好的鹽，一袋才要四文。”
    “四文？比錢扒皮賣的那些還便宜兩文？”
    “趕緊去看，不快點怕是一袋都撈不著。”
    一會兒工夫，各路人都擁了過來。
    悅來樓門口，裏三層外三層，連隻雞都鑽不進去了。
    當他們真的親眼看到那雪白的鹽，親口嚐到那純正的鹹味，再聽到那個低到讓人不敢相信的價格時。
    所有人都跟瘋了一樣。
    “給我來十袋！”
    “我要二十袋！這鹽好，買回去給我娘家送幾袋，讓他們也開開眼！”
    “天殺的錢扒皮，以前賣給我們的都是些什麽玩意兒，又黑又髒的，還好意思賣那麽貴！”
    “可不是嘛！跟劉當家的鹽一比，他賣的那些，簡直就是喂豬的泔水！”
    “劉當家真是我們的活菩薩啊！先是幫我們趕跑了土匪。”
    “現在又讓我們吃上了這麽好又這麽便宜的鹽！”
    人群裏，到處都是誇劉啟的，罵錢通的，聲音一浪高過一浪。
    攤子上堆成小山一樣的雪花鹽，幾乎就是一眨眼的功夫，就被搶了個精光。
    那些沒搶到的，一個個急得捶胸頓足。
    拉著悅來樓的夥計，好話說盡，央求他們下次鹽一到，無論如何得給他們留幾袋。
    這邊的消息，很快也傳到了錢通那裏。
    錢通是平陽鎮糧油最大的老板，也是唯一一個鹽商。
    他為人刻薄，隻認錢，鎮上的人背後都叫他“錢扒皮”。
    掌握著鹽的生意，他隨意拉高鹽價，生意一直做得風生水起。
    此時，他正坐在自家“錢記糧油鋪”的後堂，聽著夥計通報，臉色難看得像豬頭一樣脹紅。
    “你再說一遍？”錢通抬手在桌上一拍，茶碗搖得直響。
    “劉家的人開始也賣鹽了……”夥計話音低，頭埋得更深。
    “他的鹽比咱們便宜，還吸引了不少人來買。”
    “是的，東家。”
    夥計緊抓袖子，答話也結結巴巴。
    “聽說他賣的鹽，叫雪花鹽，雪白，看著像麵粉。”
    “全鎮人都去湊熱鬧，搶的人不少。咱們鋪子，今天幾乎沒人上門。”
    “他敢過來跟我搶生意。”
    錢通內心的火壓不住，在屋裏走動，腳下帶風。
    “這小子有點力氣就以為沒人能治得了他。”
    “連我的生意都敢插手，就是找不自在。”
    鹽錢一直是錢通手裏最大的盈利，供上頭的銀子就靠這樣賺。他早覺得這宗買賣沒人敢染指，敢來的不是失算就是自討苦吃。
    錢通一轉身，咬咬牙，
    “別墨跡了，去見識見識那個劉家小子的本事。”
    錢通喊上十來個打手，氣勢洶洶往悅來樓走。
    這一次，他準備自己出麵。
    他覺得，憑手裏這些人和多年來的名頭，收拾剛起步的小輩並不難。
    一行人擠散圍觀群眾，走到悅來樓門口的鹽攤前。
    攤上隻剩下兩個鄉團的人值守。
    見錢通領人過來，兩人神色不變，隻是下意識按了下腰刀。
    “誰管這攤，出來。”
    錢通伸手指著倆人，“你找誰？”
    隊員抬頭冷冷應了一句，“找你們算賬的。”
    錢通見他們這樣，臉上掛不住。
    “你們在平陽鎮賣鹽，手裏沒有批文，就是不合規矩。”
    “現在，把攤子撤了，賠一千兩，否則別說攤子，你們悅來樓今後都做不成生意。”
    這話一出，街上百姓不自覺往後挪，但一個個還站在周圍盯死他。
    兩名隊員還是沒什麽特別的表情，隻把手放在刀柄上，動也不動。
    其中一個，甚至還伸出小指頭掏了掏耳朵，好像根本沒聽見錢通在放什麽屁，懶洋洋地回了一句：
    “規矩？什麽規矩？”
    “我們當家的說了，讓全鎮的百姓，都能吃上便宜的好鹽，這就是最大的規矩。”