現在，一閉眼，全是那五個黑洞洞的炮口正對著自己。
    “我們……接下來怎麽辦？”陳泰聲音發顫。
    “怎麽辦？”王景癱在椅子上，整個人呆若木雞。
    他很清楚，從現在起，自己這個平陽鎮縣尉已經隻剩個空頭銜了。
    在那個手裏握著重炮的年輕人麵前。
    他手底下那幾百個官兵，跟待宰的雞鴨，沒有任何區別。
    隻要劉啟想，隨時可以把他這個縣尉衙門，轟成一片平地。
    王景喃喃自語,“全完了……”
    他知道，自己和劉啟之間的這場爭鬥，已經徹底結束了。
    不是他不想鬥了，而是他，已經連再上牌桌的資格，都沒有了。
    他現在唯一能做的，就是燒高香祈禱。
    祈禱那個殺神，能忘了自己這麽個小角色。
    不然的話，他連自己會怎麽死，可能都不知道。
    而此時的劉啟，正騎在馬上，悠哉悠哉地往回走。
    他身後的趙虎和張鐵山，臉上還帶著一種沒從興奮勁兒裏完全褪去的潮紅。
    “當家的，你這招……也太他娘的狠了！”
    趙虎滿臉都是崇拜，看著劉啟的眼神像看神仙。
    “那五炮一響，那幫孫子，連個屁都不敢放了！比他娘的殺豬宰羊還利索！”
    “我瞧得真真的，那錢胖子，當場就尿了褲子，哈哈哈，真是太他娘的解氣了！”
    張鐵山也由衷地感歎道：“以前隻知道打仗要靠人多、刀快。”
    “今天才算開了眼，原來仗還能這麽打。”
    “咱們這一百多號弟兄，怕是能頂得上他們一千，不，兩千人都不止了。”
    他們都被虎蹲炮那毀天滅地的威力，給深深地撼動了。
    也對劉啟這個能搗鼓出這種神物的當家，佩服得五體投地。
    “這才哪到哪。虎蹲炮，不過是開胃小菜。”
    劉啟淡淡地說道。
    “等咱們以後，有了更好的鐵料，更多的工匠。”
    “我還能給你們弄出來，比這玩意兒厲害十倍、百倍的大家夥。”
    “到時候，別說一個區區平陽鎮，就是整個州府，整個天下，我們又有什麽地方去不得？”
    他這話，說得風輕雲淡。
    但聽在趙虎和張鐵山的耳朵裏，卻不亞於一聲炸雷。
    他們從劉啟的身上，真真切切地感受到了一種名為“野心”的東西。
    一種，想要將這整個天下，都踩在腳下的磅礴野心！
    兩人對視一眼，都在對方的眼中，看到了一團熊熊燃燒的火焰。
    他們知道，跟著這樣的當家，他們未來的路，注定不會平凡。
    那將會是一條，充滿了血與火，也充滿了榮耀與輝煌的征途。
    而他們，心甘情願追隨他，直到天涯海角。
    當天傍晚，一輛裝滿了沉重箱子的馬車。
    在一群垂頭喪氣的家丁護送下，蔫頭耷腦地停在了悅來樓的門口。
    孫德海，到底還是把那三萬兩銀子，給送來了。
    他不敢不送。
    他派人去打聽得清清楚楚。
    劉啟那五門炮，在轟平了他們的街壘之後，炮身上連個劃痕都沒有。
    而且，鄉團的人，還拉著好幾車的鐵砂和火藥，跟著車隊一起回了村。
    這說明什麽？
    說明劉啟，隨時隨地，都能再來上那麽幾炮。
    他要是敢賴賬，明天他孫家大宅，可能真的就要從平陽鎮的版圖上消失了。
    陳繼紅帶著人，把箱子一個個地抬進了悅來樓的後院，打開一看，裏麵全是碼放得整整齊齊的銀錠子，在夕陽的餘暉下，閃著晃眼的光芒。
    “當……當家的，錢……錢都送來了。”
    陳繼紅說話的聲音，都有點哆嗦。
    他活了這大半輩子，也沒見過這麽多的錢堆在一起的場麵。
    “嗯。”
    劉啟隻是淡淡地應了一聲，連眼皮都沒抬一下，仿佛那三萬兩白銀。
    在他眼裏，跟三萬個銅板沒什麽區別。
    他正專注地看著一張剛剛送來的圖紙。
    那是王鐵牛根據他的口述，畫出來的一種新式紡紗機的草圖。
    在他眼裏，槍炮是根基，但民生才是根本。
    他要讓老百姓都過上好日子，這才是他爭霸天下的最終目的。
    錢，他要掙，地盤，他要搶。
    他要建立的，是一個前所未有的，強大的帝國。
    一個，能讓所有百姓，都吃飽穿暖，安居樂業的帝國。
    而今天在三岔路口那五聲炮響。
    不過是為他即將建立的那個龐大帝國，奏響的一個，微不足道的序曲罷了。
    在絕對的實力麵前，所有的陰謀詭計，都顯得蒼白無力。
    所謂的封鎖，成了個天大的笑話，不攻自破。
    劉啟的采購隊，再也沒有受到任何阻攔。
    那些之前還對鄉團避之唯恐不及的商販們。
    現在看到鄉團的人，都跟看到親爹似的，臉上堆滿了諂媚的笑容。
    雪花鹽的生意，也徹底在平陽鎮及周邊地區鋪開了。
    錢通的鹽鋪，不到三天，就徹底關門大吉。
    他本人，也收拾了所剩不多的家當，灰溜溜地離開了平陽鎮，再也不敢露麵。
    劉啟的雪花鹽，憑借著無人能及的品質和低廉的價格，迅速占領了整個市場。
    源源不斷的利潤，像溪水一樣，嘩啦啦地流進了劉啟的口袋。
    讓他之前因為打價格戰而虧損的錢，不僅全都賺了回來，還翻了好幾番。
    他手裏的現銀，突破了十萬兩的大關。
    有了錢，劉啟的底氣就更足了。
    他開始更大規模地招兵買馬。
    不光是那些走投無路的山民、流民。
    甚至連一些附近衛所裏，吃不飽飯的官兵，都偷偷地跑來，想要加入他的鄉團。
    不到一個月的時間，下溪鄉團的規模，就從兩百多人，迅速擴張到了五百人。
    而且，劉啟挑的這五百人，個個都是青壯。
    他把他們分了三個營。
    一營歸趙虎管，駐在下溪村，專門負責看護大本營和各作坊的安全。
    二營交給張鐵山，駐守黑風營，把住交通要道，同時還負責新兵訓練。
    三營是劉啟親自帶的炮營，也是整個鄉團最精銳和最重要的底牌。
    這三個營互相協作，聯手形成一道穩固防線，讓平陽鎮以及周邊區域都落進了他的掌控。
    除了擴編，劉啟還投了大量錢在民生建設。
    他在下溪村新開荒了上千畝田地，修建了全新的水利係統。