那些靠壟斷鹽路發財的軍閥，手裏的鹽一夜之間就成了沒人要的垃圾。
    堆在倉房裏，連耗子都懶得聞。
    劉啟的布，又結實又便宜，便宜得讓人不敢信。
    一件新布衣裳，比當地的破麻片還便宜。
    那些窮得穿不起褲子的流民，感覺自己活得像個人。
    寧可少吃一頓，也要攢錢去扯上一件新衣裳。
    陳繼紅的生意是越做越紅火。
    可河東郡的市麵，卻以看得見的速度，垮了。
    鋪子一家家關門，工坊一間間倒閉。
    無數的手藝人和小老板，都破了產。
    他們跟那些數量更多的流民混在一起，成了一個巨大的，隨時會炸的火藥桶。
    而趙虎的斥候營，就是那個點火的人。
    他們像一群黑夜裏的鬼。
    用最直接的法子，製造死亡和混亂。
    河東東邊最大的土匪頭子“黑虎”，昨天還摟著女人吹牛，說要幹死隔壁的“白狼”。
    今天，他的腦袋就被人發現，掛在了“白狼”的山寨門口。
    “白狼”嚇瘋了，帶著所有人去血洗了“黑虎”的老巢。
    可打下來才發現，“黑虎”的錢庫早就空了。
    那些金銀財寶，卻在另一個仇家的軍營裏被翻了出來。
    這下好，新的，更大規模的火並，又開幹了。
    河東郡南邊的‘毒蛇’錢百通，是個出了名的老陰比。
    他收到一封密信，說他最信得過的一個手下，準備帶兵去投靠北邊的大軍閥。
    錢百通心裏發毛，寧可錯殺也不放過。
    擺了場酒席，一杯毒酒，就結果了那個跟了他十幾年，給他打下半壁江山的心腹。
    結果呢，次日，他另外兩個將軍，因為怕自己也落得這個下場。
    真他媽帶著兵，跑了，這種真真假假，虛虛實實的暗殺和挑撥。
    讓整個河東郡，都陷入了一種誰都信不過誰的瘋病裏。
    爹不像爹，兒子不像兒子，兄弟之間，互相捅刀子。
    每個人都覺得身邊的人要害自己。
    信任，這玩意兒在亂世裏本就比金子還貴。
    現在，被趙虎的斥候營，用一把刀，給剁了個稀爛。
    河東這鍋水，終於燒開了。
    燒得沸反盈天，燒得所有人都紅了眼。
    那些大大小小的軍閥，像一群被關在一個籠子裏的瘋狗。
    為了搶一口吃的，一塊地盤，開始最不要命的撕咬。
    他們誰也沒發現。
    一張看不見的大網，已經把他們全都罩住了。
    他們，就是網裏的魚，還在徒勞地掙紮。
    而那張網，正在一點點收緊。
    那個織網的人，正眯著眼，等著收網。
    “毒蛇”錢百通，是一個感覺不對勁的。
    他畢竟是在河東這地方，靠著心黑手辣爬上來的。
    他從這片亂局裏，聞到了一股陰謀的味道。
    他發現，所有亂子的背後，都好像有一隻手在推。
    這隻手，總能在最要害的時候，出現在最要害的地方。
    挑起，最要命的仇恨。
    他開始偷偷摸摸地查。
    他把自己手底下最能幹的探子，全撒了出去。
    終於，讓他抓住了一個活口。
    一個趙虎斥候營裏，不小心掉隊的兵。
    錢百通把自己知道的所有酷刑，都在那小兵身上用了一遍。
    最後，從他嘴裏，撬出了一個讓他汗毛倒豎的名字。
    還有一個他從來沒聽過的地名，安樂寨。
    “安樂寨……劉啟……”
    錢百通坐在帥帳裏，嘴裏念叨著這兩個名字。
    後背，一層一層的冒冷汗。
    他想明白了，所有的一切，都他媽想明白了。
    那些突然冒出來的便宜鹽和布。
    那些沒完沒了的暗殺和挑撥。
    所有的一切，都是一個針對整個河東的，天大的陰謀。
    而他，和河東所有的大大小小的頭目，都成了那個叫劉啟的年輕人，棋盤上的棋子。
    被他，隨便玩弄。
    “好狠的手段，好毒的心機。”
    錢百通倒抽一口涼氣，他感覺到了恐懼。
    他知道，他麵對的，是個比他陰險一百倍，也比他強大一百倍的怪物。
    他知道，再讓這個劉啟玩下去。
    整個河東，都得姓劉，他必須反擊。
    他必須在那個劉啟收網之前，把這張網給它撕了。
    錢百通做了一個，這輩子最大膽的決定。
    他要聯合，他要聯合河東所有的軍閥。
    把所有人的力氣，都擰到一根繩上。
    一起，對付這個外來的鬼。
    他派出了使者，帶著他的親筆信，和他最大的誠意。
    去遊說那些，昨天還恨不得把他千刀萬剮的死對頭。
    信裏，他把自己查到的事兒，都寫得清清楚楚。
    他告訴他們，他們都被人當猴耍了。
    他們真正的敵人，是那個躲在後頭看戲的劉啟。
    要是再不聯手。
    下場，就隻有被那個劉啟，一個一個地，全吃掉。
    這封信，像個炸雷，在河東這幫軍閥裏頭炸開了。
    那些還殺紅了眼的莽夫們。
    總算是，清醒了一點。
    他們雖然，看誰都還是不順眼。
    但他們，更怕那個，看不見摸不著的劉啟。
    在錢百通的撮合下。
    一個看著挺像樣，其實一捅就破的“反劉啟聯盟”，就這麽成立了。
    河東十二個叫得上號的軍閥。
    頭一次，沒動刀子，坐到了一起。
    他們圍著地圖，商量著怎麽把那些藏在暗處的鬼給揪出來。
    又商量著，怎麽對付劉啟可能打過來的大軍。
    他們甚至，還想出了一個，自以為很牛逼的伏擊計劃。
    準備在鐵壁關外頭，埋下重兵。
    隻要劉啟的兵敢來。
    就讓他，怎麽來的，怎麽死回去。
    錢百通看著眼前這幫人，個個兵強馬壯，心裏總算有了點底。
    他覺得自己，已經看穿了劉啟的計謀。
    也做出了，最正確的反擊。
    他覺得自己，已經不是棋子了，而是能跟劉啟，掰手腕的棋手。
    他甚至，還有點期待，跟這個神秘的對手，正麵碰一碰。
    可他不知道。
    他所有這些，自以為是的反擊，全都在，劉啟的算計之內。
    劉啟早就知道，河東這幫人裏，肯定有聰明人。
    他也早就知道，他們肯定會聯合，因為，這就是人性。
    麵對一個打不過的敵人時，抱團取暖，是必然的選擇。
    而這，恰恰是劉啟，最想看到的。
    他費這麽大勁，把他們逼到一起，就是為了，能一口氣，把他們全端了。
    省得以後，還得一個一個去找，太費事。