“北地那些自詡清流的讀書人，蘇錦兒盯著他，總覺得他們心裏的衡量標準複雜得很。”
    劉啟絲毫沒有著急回答她，他隻是把蘇錦兒的手握得更緊了。
    拉著一同回到院子深處的石桌石凳旁。
    趙含嫣在後麵和趙如煙對視一眼，很快帶著妹妹悄悄縮到周邊樹蔭下。
    給劉啟不那麽顯眼地鬆肩捏背。
    在兩姐妹看來，接下來要說的那些東西。
    似乎與她們這些年所知道的人情世故，完全不是一個層麵的深水事。
    “出身蘇氏的你當然明白，那撥北方清議榜上的人，心頭最珍惜其實隻有三樣。”
    低聲說話的蘇錦兒遲疑片刻，她其實太明白這種氛圍。
    打小生在其中，自然看得到外人難以察覺的隱秘筋脈。
    “畢竟，他們既沒有兵權，手裏沒幾個錢，所憑指的隻有一紙些許清名。”
    “不過靠唇舌跟紙上談兵，竟真到了轉動朝局的地步。”
    “有時連皇帝的命運成敗都捏在他們隻言片語裏。”
    “所以名聲這東西在他們看來比命還金貴。”
    “誰的名聲一旦壞掉，就等同於被整個圈子徹底拋棄。”
    “說得不錯，但還沒到根子上。”
    劉啟先是讚許地點頭，隨後又輕輕搖了搖頭。
    “名聲風骨隻是他們用來粉飾自己的外衣。”
    “這些人真正賴以生存的，是對文化與道德的絕對解釋權。”
    “他們想讓誰當忠臣，誰就是萬古流芳的忠臣。”
    “他們想讓誰做奸賊，誰就得背上千秋萬代的罵名。”
    “這套遊戲規則由他們製定，自己又順理成章地當上了裁判。”
    “任何想參與這場遊戲的人，都必須無條件遵守他們的規矩，並且接受他們的評判。”
    “就連高高在上的皇帝，也概莫能外。”
    劉啟的這番話，比剛才剖析那些門閥世家時，還要來得深刻見血。
    他等於是直接撕開了“清流文人”那層光鮮的外皮。
    將底下那套冰冷殘酷的權力法則，赤裸裸地暴露了出來。
    “我殺了夏侯淵，他們就罵我殘暴不仁。”
    “我下令炮轟江州城，他們就指責我嗜殺成性。”
    “我在南方營建新都，他們又說我勞民傷財，懷有不臣之心。”
    “不管我做了什麽，從他們嘴裏說出來，就沒有一件是對的，沒有一件是好的。”
    “根本原因是我沒有按照他們定下的遊戲規則來。”
    “我選擇直接掀了桌子，用了他們最鄙視也最恐懼的力量，把他們徹底碾壓。”
    “所以他們又恨又怕，才會拚了命地想把我塑造成一個暴君、一個國賊。”
    “妄圖用他們最擅長的輿論武器，來將我孤立，最終將我毀滅。”
    蘇錦兒聽得心頭發緊。
    她知道劉啟說的這些全都是事實。
    自從劉啟崛起之後，民間輿論，特別是讀書人圈子裏的風評。
    對他確實極為不友好。
    各種攻擊抹黑他的文章段子，就像潮水一樣層出不窮。
    雖然這些東西根本傷不到劉啟分毫，可聽在耳裏確實讓人心生厭煩。
    “我當然可以把他們全部殺光，就像處理那些門atheist閥家主一樣。”
    “但這麽做其實意義不大。”
    “因為他們的根子，並不在某個人或者某個家族身上。”
    “他們的根基，是他們所代表的那套傳承了上千年的儒家道統。”
    “我殺掉這一批人，很快就會有新的一批人冒出來。”
    “隻要這套道統的根還在，這群人就永遠都殺不幹淨。”
    “況且，治理這麽龐大的一個國家，單靠武夫和商人是遠遠不夠的。”
    “我最終，還是離不開讀書人。”
    “我需要的是一套能夠徹底取代舊道統的，全新的道統。”
    “一套完完全全，隻為我一個人服務的，新道統。”
    劉啟的眼神裏，閃動著一種近乎瘋狂的創造者才有的光芒。
    蘇錦兒感覺自己的呼吸都快要停滯了。
    她隱隱約約猜到了劉啟的真正意圖。
    這個男人，他要建立的不僅僅是一個疆域上的龐大帝國。
    他還要在思想領域，建立一個隻屬於他自己的精神王國。
    他想做的，是秦始皇焚書坑儒，是漢武帝罷黜百家，都未曾真正完成的偉業。
    他要的，是重塑整個民族的靈魂。
    這個念頭實在太過瘋狂，瘋狂到讓蘇錦兒都感到了一絲徹骨的恐懼。
    “而崔鶯鶯這個人，就是我用來打造這個新道統的一塊，也是最重要的一塊基石。”
    劉啟終於揭示了他最終的目的。
    “崔鶯鶯算什麽？”
    “她是清河崔氏的嫡長孫女，是當今士林公認的年輕一輩的領袖人物。”
    “她的才華，她的人品，她的名望，在整個北方士人圈子裏，就像一座不滅的燈塔。”
    “可以說是他們那個階層所有美好想象的集合體，是他們用來標榜自身，對抗我這個‘武夫暴君’的，最完美的道德牌坊。”
    “而現在，我要做的，就是親手把這個牌坊給砸了。”
    “不對，不能說是砸了。”
    劉啟的嘴角，勾起了一抹如同魔鬼般的弧度。
    “我要讓她，心甘情願地，自己從那個神壇上走下來。”
    “走到我的麵前，匍匐在地，親吻我的靴子。”
    “然後再由她站起來，去告訴她所有的信徒。”
    “他們過去所信奉的一切，全都是狗屁。”
    “我，劉啟，才是他們唯一的真理，永恒的真理。”
    “你可以想象一下，當崔鶯鶯穿著侍女的衣服，恭敬地為我端茶倒水。”
    “當她用那被世人稱作天籟之音的嗓子，轉而歌頌起我的功德。”
    “當她用那支曾寫盡風花雪月的筆，為我的‘暴政’，譜寫出一篇篇讚歌。”
    “那些將她奉為精神領袖的清流名士們，臉上會是什麽樣的表情？”
    蘇錦兒的大腦已經無法正常運轉。
    她僅僅是順著劉啟的描述，在腦海中勾勒出那個畫麵。
    就感到一股從靈魂深處冒出來的，極致的寒冷。
    這早已經不是誅心那麽簡單了。
    這分明是在用最殘酷的手段，把一個群體的信仰和尊嚴，狠狠按在地上反複摩擦，來回踐踏。