吏部尚書錢伯溫探詢著追問。
    “不完全是。”蘇勳搖著頭。
    “直接說‘幫他做’的話，他可能會覺得這是威脅。”
    “但以他的脾氣，隻要有一絲不對勁，真敢動刀子。”
    “我們需要換個方式說話。”
    此刻，蘇勳神情敬畏，語氣低到塵埃。
    “我們要說，是‘請他賜準一套新的規矩給我們’。”
    “把姿態帶到最低，不像是在教他做事，更像是央求一份活計。”
    “我們得讓他明白，我們的唯一用處，就是成為他最得心應手的工具。”
    “他定方向，我們就去實施。”
    “他分肉，我們還求能舔點湯。”
    “隻有這樣，才能卸掉他的疑心，才能真的納入麾下。”
    眾人沉默了。
    他們都曾一言決生殺，現在卻得屈辱自保。
    讓他們像狗一樣祈求曾鄙視的人，這是極大的轉變。
    但眼前，隻有這樣，他們才能有機會活下來。
    在壓倒性的實力麵前，所謂尊嚴早就成空話。
    隻有願意低頭，才有資格圖將來。
    “好，就按蘇相的辦法來。”
    王坤站出來表態。
    他一向心高氣傲，現在隻能打碎麵子朝前看。
    活著，總有希望。
    王坤帶了頭，大家也有了決心。
    他們決定用這唯一的機會，為自己搏一次。
    希望劉啟能接受出現下的“投誠”。
    也許，他們還能在這個狂變的新世界找到自己的落腳點。
    而這次，賭上的，是他們人生所有。
    天亮，新長安城，大將軍府會議廳。
    地方改成朝堂，沒有裝飾，沒有金碧，高冷實用的風格——極像主人的性格。
    蘇勳、王坤等人身著官服進廳。
    大廳裏早等著李善長、張鐵山，還有那些著中山裝的“新派官員”。
    這些“新官”，正是前兩天劉啟剛吸收的孔融和一眾年輕書生。
    這些人盯著蘇勳他們身上繁重的朝服，眼裏寫滿譏刺。
    仿佛這一刻，時代交接，他們就是台上的笑柄。
    而蘇勳等人望著對方一身幹脆利落的“製服”，心裏同樣不認同。
    彼此的眼神，已然撕裂。
    新舊兩撥力量，在這裏撞上了。空氣也低得幾乎凝固。
    此時，大廳後方。
    劉啟身著黑色龍紋常服，而紅衣的蘇錦兒、白裙的崔鶯鶯並肩而出。
    劉啟露麵後，全場如入寒冬。
    台上所有人全都低下頭，不敢相對。
    “參見大將軍！”
    新舊兩派，下意識地齊齊跪倒，大廳裏針落可聞。
    劉啟緩步走到象征最高權力的主位上，緩緩坐下。
    他沒有叫任何人起來。
    隻是用那雙深邃如古井的眼睛，平靜地掃過底下跪著的每一個人。
    他在享受這種將所有人都踩在腳下的絕對,權力快感，大廳裏安靜得落針可聞。
    就在所有人都快被那股無形的壓力壓得窒息的時候。
    劉啟終於緩緩開了口。
    他的聲音不大，卻像一道驚雷在每個人耳邊炸響。
    “聽說，你們舊派的諸位大人，昨晚在我女婿蘇勳的府上，開了個很熱鬧的會啊。”
    “不知道你們都聊了些什麽，說出來也讓本將軍聽聽？”
    這句話，直接就把蘇勳、王坤等人給當場炸懵了。
    他們一個個都瞪大了眼睛，臉上寫滿了難以置信的驚駭。
    做夢也想不到，這群人那晚自以為嚴密的秘密集會。
    卻無聲無息全落在劉啟冷冽的目光之下。
    一群自抬聰明的小醜，在聚光燈下滑稽可笑地表演，殊不知他們的虛偽已暴露無遺。
    舞台的下麵，冷靜的旁觀者早洞穿了那些小把戲和虛張聲勢。
    但壓在心頭的恐懼，比單純死亡更讓人寒毛直豎，那是徹底被掌控的可悲感受。
    那一瞬，所有理智像被激流吞沒，眼裏的希望陡然消失不見。
    “將軍，饒命！饒命啊——”
    蘇勳醒悟過來，撲倒在地，拚命磕頭，像條尾巴斷了隻會哀鳴的狗。
    “我們昨晚，隻是隨便小聚聊天，說些往事，並無一句不敬將軍，大將軍明察！”
    話音剛落，劉啟冷笑了一聲，嘴角幾分不易覺察的譏諷。
    他隻是隨意從懷裏抽出一卷竹簡，漫不經心地丟到蘇勳腳邊。
    “要是這樣，那不妨好好說清楚，竹簡上的話，你打算怎麽圓？”
    蘇勳連手指都帶著點兒發抖，剛蹲下去撿起來，竹簡裂開一道口子，他的臉就變了顏色。
    幾行小字一一展露眼前，把昨晚飯桌上說的每句話都攤了個細致明白，連語氣、停頓都沒有錯落。
    僅僅掃上一眼，背脊已經冒出了涼意，仿佛有什麽要將他紮得透骨。
    周遭沒人料到，原以為天衣無縫的打算，其實藏都沒藏住，反倒讓人一舉看空。
    陰謀和花招徹底破了個幹淨，如今想起來倒有些徒惹笑話。
    眼見困境收緊，連最後一口氣都亂了節奏，蘇勳隻覺得萬念俱灰，再也鼓不起勇氣去爭辯了。
    可空氣沉到無以複加的時刻，劉啟忽然又收了狠勁，把語氣緩下來。
    “說起來，你們昨晚討論規矩那一環，本將軍還真覺得值得一聽。”
    “本將軍現在也確實需要一套，能夠讓這個國家高效運轉起來的新規矩。”
    “既然你們這麽有想法，這麽有經驗。”
    “那這件事就交給你們了，本將軍給你們一個月的時間。”
    “一個月之後，我要看到一套完整的，詳細的，囊括了政治、經濟、軍事、法律、教育等所有方麵的國家管理法案。”
    “如果你們做出來的東西能讓我滿意。”
    “你們昨晚的那些小動作，我可以既往不咎。”
    “而且，我還會根據你們各自的貢獻，授予你們在新政府中相應的職位。”
    “可要是你們做出來的東西，是些糊弄我的垃圾。”
    劉啟的眼神陡然變得冰冷。
    “那你們就全都給我提著自己的腦袋來見我。”
    劉啟這一手，打一巴掌再給個甜棗的帝王心術玩得爐火純青。
    直接就把蘇勳這群老狐狸給整不會了。
    他們感覺自己像是坐在一艘在大海上瘋狂搖擺的過山車上。
    前一秒還在地獄裏等待最終的審判。
    下一秒又被劉啟一腳踹回了天堂，這種冰火兩重天的極致體驗。