他們驕傲的大元帝國，竟然要向一個中原人投降？這簡直是奇恥大辱。
    “女皇陛下，您，您沒說錯吧？”
    “我們怎麽能向一個南人俯首稱臣？”
    “我們草原的勇士就算是死，也絕不受此屈辱。”
    底下瞬間就炸開了鍋。
    所有部落首領都群情激奮，表示寧死不降。
    看著他們那一張張被所謂的“尊嚴”和“廉恥”給衝昏了頭的臉。
    孛兒帖的心裏隻剩下無盡的悲哀。
    她知道跟這群腦子裏都長滿了肌肉的蠢貨是講不通道理的。
    她隻能用最直接也最有效的方式來讓他們閉嘴。
    “誰再敢說一個‘不’字。”
    她的聲音不大，卻像一把冰冷的刀插進了每個人的心髒裏。
    “我就先砍下他的腦袋，送去給劉啟當我的投名狀。”
    此話剛落，原本熱鬧的大帳裏突然陷入一片死寂。
    方才還吵得天翻地覆的那些部落首領，此刻個個閉嘴，氣氛緊繃得像拉滿的弓弦。
    仿佛成串被人掐住喉嚨的鴨子，所有人大氣都不敢喘一下，聲音全沒了。
    直到這時候，眾人才驚覺，眼前這位女人盡管外表溫婉，手段卻極其淩厲。
    隻消聽她的語氣，沒有人會懷疑她敢說敢做，心狠到叫人頭皮發麻。
    “現在，誰還有異議？”
    孛兒帖視線從人群中一一掃過，神情微冷。
    她的每個目光落過去，人就下意識低下頭，沒有人敢再和她對望半秒。
    一絲滿意爬上了她的臉頰。
    “既然大家都默許，那這事就照我的意思辦。”
    “準備最為厚重的禮物，還有禮節最周全的國書。”
    “這趟去新長安，我必須親自前往。”
    “我要見識一下那位聲名遠揚的大元帥。”
    “我要讓他明白，孛兒帖，還有我背後的大元帝國——”
    “甘心當他揮舞手中的鋒利戰刀。”
    “哪怕要為他蕩平草原，甚至征服整個世界，都絕不遲疑。”
    這一番說辭，震懾效果勝過利刃。
    首領們才終於明白，低估孛兒帖的膽略是多大的失策。
    她壓根不是認輸投降，而是拿整個帝國當賭注，賭一個風雲變幻的未來。
    如果失敗，將是永不翻身的深淵。
    但若這個豪賭最終贏了，換來的是無垠星辰和海洋，都可以任他們馳騁。
    屋子裏的氣氛忽然變了，每個人內心深處被某種瘋狂而壯麗的渴望燎原般點燃。
    或許，這才是他們草原民族真正的命——放下一切，隨那最強的王者躍馬奔騰去。
    去戰鬥去掠奪去征服，直到世界的盡頭。
    “我等誓死追隨女皇陛下。”
    山呼海嘯一般的效忠聲在草原上空久久回蕩。
    標誌著這頭沉睡了百年的草原雄獅。
    終於找到了它新的主人。
    也標誌著劉啟未來的征途將多出一支最強大也最可怕的盟友。
    或許連他自己都沒有想到，他無意中埋下的那顆種子。
    竟然會這麽快就在這片他曾經的敵人的土地上。
    生根發芽，開出了最妖豔也最致命的花。
    而就在孛兒帖準備動身前往新長安的時候。
    在新長安，劉啟也迎來了一位他意想不到的客人——是蘇勳的女兒蘇錦兒。
    那個曾經被他當成玩物肆意蹂躪的可憐女人。
    如今卻出落得愈發地楚楚動人，她的一顰一笑都帶著一種致命的誘惑。
    足以讓任何男人為之神魂顛倒，她今天是特地來感謝劉啟的。
    感謝他給了她父親一個將功贖罪的機會。
    也感謝他讓她從一個見不得光的金絲雀。
    變成了一個可以光明正大地站在他身邊的女人。
    雖然她依舊隻是他眾多女人中的一個。
    但對她來說這已經是天大的恩賜了。
    “臣女蘇錦兒，參見大元帥。”
    她對著劉啟盈盈下拜，聲音柔得能掐出水來。
    她的眼睛裏是毫不掩飾的愛慕和崇拜。
    她覺得眼前這個男人就是她的天她的地她的一切。
    為了他她願意付出所有，“起來吧。”
    劉啟攏了攏自己的披風，不自覺地盯著眼前那一抹柔弱的身影，心尖深處泛上一陣異樣。
    不得不說，麵前這個女子，有種難以言說的吸引力，像利爪在心口上輕輕勾著。
    一種掠奪者的占有欲以及微妙的溫柔，在他的胸腔裏糾纏不休。
    他歪了下頭，指尖準確而輕巧地勾起了蘇錦兒下巴，像隨手撥弄一片軟雲。
    “大元帥，是我今天穿得這樣，是不是很讓你賞心悅目？”
    他壓低了聲音，眉眼間藏著些許調侃意味。
    蘇錦兒臉上浮現出豔豔的紅暈，像春日裏剛熟的石榴，漫上了耳根。
    她猶豫了半秒，還是低低垂起了頭，根本不敢直視那雙帶著鋒芒的眸子。
    “您總是拿臣女開心……我隻是想進宮當麵謝過大元帥。”
    “謝您答應爹爹有機會自新，也是謝您，給了臣女遠離舊日枷鎖的希望力量。”
    劉啟“哼”了一聲，隻挑了下眉，嘴角浮起一點淡得幾乎分辨不出的笑意，“那蘇姑娘準備該怎麽謝我？”
    他拇指在她臉側不疾不徐地蹭了一下，感受著指下滑膩的溫熱。
    就像賞玩一枚工整無瑕的美玉。
    明知道應該躲開，但蘇錦兒忍不住發起顫來，一種說不清的觸動在身體裏蔓延。
    明明她覺得自己像野外被逮的幼鹿——時刻可能淪落下口。
    可心底忽然添了一撮躁動，既不害怕，又充滿好奇。
    不覺中，她仰起頭，那雙眼滲著抹亮晶晶的水色，和劉啟的視線撞個正著。
    聲音微不可聞地響起，軟糯中纏著情意，還有自己都察覺不出的那點忐忑和誘惑。
    “大元帥想要的東西，隻要開口，臣女都願意給。不論代價。”
    那一刻，她踮起腳將手上撫著的那點怯意全化作勇氣。
    在屬於這個男人的唇上落下蜻蜓點水的一吻。
    然後猛然鬆開他的手，像隻被驚到的小獸般轉身溜掉。
    隻留下劉啟孤獨地站在帷帳下，指腹仿佛還有剛才的人氣殘留。
    摸著自己還殘留著對方體溫和香氣的嘴唇。
    臉上露出了一個意味深長的笑容，“有意思，真是越來越有意思了。”
    功勳點，這種冰冷的數字，是衡量一切價值的唯一標準。
    這也就意味著人情關係和資曆背景，所有這些東西都被清零了。