“東瀛的艦隊不值一提，若我願意，翻手就能把你們從地圖上抹去。”
    “連你，還有你背後盼我死的老頭，在我看來不過比蟲子多活幾天。”
    “你之所以沒死，不因為你漂亮，會伺候人，也不是出於憐憫。”
    “留下你，就是因為我想看你們到底能折騰出什麽花樣。”
    “懂了嗎？我的小玩具。”
    每一句都如沉鍾怒鼓，不偏不倚砸進她的信仰裏。
    把她僅剩的自尊粉碎得連渣都不剩。
    她終於想明白，自己跟自己身後的國家在這男人眼底從頭到尾都隻是笑料。
    整個掙紮和算計，不過跟耍猴一樣自娛自樂罷了。
    此刻她甚至連棋子都不是，留與不留全憑一時興趣。
    如此刻骨的屈辱和震撼，比任何刑罰都更難承受。
    精神支柱焚毀的一刻，她嘴角湧出鮮血，“哇”地一聲暈厥倒地。
    這一切看得劉啟毫無波動，隻抬下巴吩咐崔鶯鶯。
    “隨便找個人看看別讓她死，玩具還沒折騰夠，不許散架。”
    交代完，他便拉著還有些發蒙的姐妹二人進了屋。
    “夫君，你這麽嚇人……”趙含嫣遲疑著開口，眼裏猶存惶然。
    她從不知自家男人也有這副無情薄涼的血性。
    劉啟平靜回答：“對敵人仁義，隻會讓自己痛苦。”
    “在這世上，不是獵手就是獵物，沒別的抉擇。”
    他隻想讓自己的妻子清楚：溫室沒有桃花，現實兵荒馬亂，生存與溫柔不能並存。
    趙如煙默默點頭，比起姐姐，她似乎更懂劉啟那深意。
    “棋局這麽深重，我們隻該無條件守在他身後，萬不可拖他後腿。”
    她自信：必要之時，她們也能成為他最鋒利、最無情的利刃。
    正這時，屋外響起了錦衣衛的通報——
    “稟告主人，江南鄭家的公子鄭坤特意來訪。”
    劉啟略抬了下眉，嘴裏笑出了幾分玩味。
    “說曹操曹操就來，果然是有人沉不住氣了。”
    江南鄭家在這天下也算一家巨擘了，橫跨鹽鐵行當，幾乎是富可敵國。
    國庫、軍餉、賑災、百姓所有的柴米油鹽，多半全靠鄭家一年到頭進貢的那點錢。
    以前朝廷對他們極盡恩遇。
    把希望都壓在鄭家身上還不過分，到頭來誰離得開他們家的銀子？
    如今局勢卻天翻地覆，當橫空殺出個劉啟。
    那些寄生舊製的大號魚鷹，全被敲骨吸髓，各出血本貧血一番。
    這筆錢足以讓他在未來十年之內，都不需要再看任何人的臉色。
    他開始在全國範圍內，推行鹽鐵官營的政策。
    要把這項最重要的戰略資源牢牢掌握在自己手裏。
    這無疑是動了鄭家的命根子。
    鄭家自然不會坐以待斃。
    他們派出了家族中最優秀的繼承人鄭坤，前來和劉啟談判。
    試圖用他們家族龐大的財力和影響力，來讓劉啟改變主意。
    隻可惜，他們打錯了算盤。
    他們根本就不知道自己麵對的是一個什麽樣的存在。
    “讓他進來吧。”劉啟淡淡地說道。
    他倒要看看這個所謂的江南一才子，能說出什麽花來。
    很快，一個身穿錦衣華服麵如冠玉的年輕人，在一眾仆人的簇擁下走了進來。
    他就是鄭坤，鄭家的下一任家主。
    他一進門就看到了還跪在院子裏昏迷不醒的出雲阿國。
    他的眉頭不易察覺地皺了一下，眼裏閃過一絲驚豔和一絲憐憫。
    但很快就被一種根植於骨子裏的傲慢所取代。
    他甚至都沒有正眼看劉啟一眼。
    就那麽自顧自地走到院子裏的石桌旁坐下。
    然後對著身邊的仆人揮了揮手。
    “把我帶來的上好的雨前龍井，給這位鎮國武成王泡上一壺。”
    “再把我從西域重金買來的波斯地毯鋪在地上。”
    “王爺金尊玉貴，可不能被這鄉下的泥土給弄髒了腳。”
    他這番做派哪裏是來拜見，分明就是來示威的。
    他在用這種方式告訴劉啟。
    你不過是一個靠著武力上位的泥腿子。
    而我才是真正掌控這個國家財富和品味的世家公子。
    我們不是一個世界的人。
    跟我合作，你才能真正地踏入上流社會。
    否則你永遠都隻是一個鄉下的土財主。
    趙含嫣和趙如煙都被他這副囂張的態度給氣壞了。
    正要上前理論，卻被劉啟用眼神製止了。
    劉啟的臉上依舊是那副風輕雲淡的笑容。
    他甚至都沒有從椅子上站起來。
    就那麽饒有興致地看著鄭坤，在那裏表演他那套自以為是的貴族禮儀。
    他覺得很有趣，就像在看一個上躥下跳的小醜。
    直到鄭坤的仆人把一切都布置妥當。
    鄭坤端起茶杯輕輕抿了一口，然後才用一種居高臨下的姿態對劉啟說道。
    “劉王爺，我這次來是代表我父親和整個江南商會，來跟你談一筆生意。”
    “我們知道王爺您最近手頭緊，又是賑災又是練兵的，花銷肯定不小。”
    “我們鄭家願意每年向王爺您‘孝敬’一百萬兩白銀。”
    “隻求王爺能高抬貴手，把鹽鐵的生意還給我們。”
    “我們還可以利用我們家族在全國各地的商路。”
    “幫王爺您銷售神機營生產出來的那些新奇玩意兒。”
    “保證能給王爺您帶來比打家劫舍多十倍的利潤。”
    “王爺您覺得，這筆買賣如何？”
    鄭坤說完臉上露出了一個自信的笑容。
    他相信自己的這個條件沒有人能夠拒絕。
    一百萬兩白銀，外加一個遍布全國的銷售網絡。
    這足以讓任何一個統治者都為之動心。
    他甚至已經開始想象，劉啟在聽到這個條件後會是何等欣喜若狂的表情，然而他失望了。
    劉啟的臉上依舊是那副讓他感到無比討厭的平靜笑容。
    仿佛他剛才說的那些不是什麽驚天動地的大買賣，而隻是一個無聊的笑話。
    “說完了？”劉啟淡淡地問道。
    “說完了。”鄭坤點了點頭，他感覺氣氛好像有點不太對勁。
    “說完了，就滾吧。”
    劉啟的話像一個響亮的耳光，狠狠抽在了鄭坤的臉上。
    讓他那自信的笑容瞬間就僵住了，他不敢相信自己的耳朵。
    “你……你說什麽？”
    “我說，讓你滾。”