猩紅湧出口，又苦又熱，他混身顫抖，支撐已久的身體終於倒下再也起不來。
    靈魂很快沉入黑暗，再沒有半分意識殘留。
    所以，這場曾被寄予厚望的巔峰對決到這裏算是徹底畫上了**。
    沒人等來奇跡，沒有希望反轉。
    隻剩下令人心悸的碾壓式慘劇，別無它言。
    而今以後，任何敵人都無力在前路聳立。
    劉啟沒有讓大軍去追趕潰逃的那些殘兵。
    在他眼裏，那些飄零的人影，從此已經不會成為威脅。
    殺與不殺，已經沒有任何意義。
    他要的是徹底摧毀舊軍事貴族的抵抗意誌。
    從這一點上來說他的目的已經達到了。
    他相信，在見識了今天這場屠殺之後。
    這個國家將再也沒有人敢於挑戰他的權威。
    他緩緩走下觀禮台，來到了那片還彌漫著硝煙和焦臭的戰場上。
    他看著那些還在火海中掙紮的敵軍士兵，臉上沒有絲毫憐憫。
    戰爭本就是殘酷的。
    對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。
    這個道理，他心裏比誰都明白。
    “把他們都清理幹淨。”
    他淡淡地吩咐王坤。
    “我不想這片土地上還有什麽髒東西。”
    “是。”王坤應聲離開。
    很快，一支穿防護服的工兵隊進了戰場。
    高壓水槍打濕殘存的火苗，壓得滾燙的焦炭隻餘下黑煙嫋嫋。
    推土機趕來轟鳴作響，連帶著血腥泥漿和破碎屍骨，一道一道地推進事先備好的大坑。
    幾鏟生石灰揚起，雪白粉塵緩緩蓋住一切，將混亂與慘狀丟進死寂。
    轉眼已經過了幾個小時，戰場最後一點哀叫也歸於沉默。
    空氣中隻留下一層淡淡血腥，不仔細呼吸很難覺察。
    這片泥地已經看不出剛才有什麽樣恐怖景象。
    唯一的提醒是那味道，還頑固盤桓不肯散去，讓人明白這裏找不到昨日安穩。
    埋在地下的，是無數沉溺過往的冤魂，也是整個舊時代的末路。
    觀禮台上，文官武將像突然失了魂。
    拖遝地坐著動也不動，有些嘴唇發白，神情呆滯。
    過去認知被橫衝直撞粉碎成渣，一個個像走進噩夢深處不知何時醒。
    等到劉啟返身踏回台階，又是高大的背影出現在眾人視線。
    那股無處不在的壓力卻讓每個在場的人豁然回神。
    有人偷偷深呼吸，有人隻敢偷瞄一眼。
    所有人目光追隨著他重新在龍椅上坐下，那把椅子仿佛比過去高出許多。
    此刻，敬畏是唯一的情緒，從眼底蔓延到指間，沒有別的話可以形容。
    整個國家格局比翻書還迅速地逆轉過來，權力流向此時已和過往天壤之別。
    幾個小時前還作祟的舊軍閥。
    如今徹底煙消雲散，這一刻連影子都餘不下來。
    “今天的演習——大致到這裏吧。諸位，都有什麽想法沒有？”
    劉啟神色淡然，說話不緊不慢，動靜仿佛隻是調劑長日的某種玩笑。
    氣氛終於凍到極點，語音落下如同一塊冰砸進冷水。
    幾乎人人後頸爬滿汗意，下意識就瑟縮了一下。
    沒有誰舍得做多嘴的人，四下裏低頭自願化為塵埃。
    隻有自己的呼吸和慌亂心跳被自己聽得清清楚楚。
    一切陷入空曠無聲的死寂。
    就像觀禮台和整個世界都忽然變成寒冬的冰原。
    劉啟環視一圈，眼底依舊平靜得看不出什麽情緒。
    他的目光落在地上那個驚魂未定的劉協身上。
    “陛下，不知你有何打算？”
    劉協一驚，如遭電擊，慌忙站起來。
    一雙冰冷的目光投射過來，那威壓讓他幾乎喘不過氣。
    “臣……王爺果然神勇，的確世上罕有。”
    劉協聲音發顫，字句裏全是小心和討好。
    “有王爺鎮守，大晉與天下子民都得安寧。”
    他心裏完全被巨大的恐懼填滿，思緒亂成了一團漿糊。
    之前腦子中的不臣之念早被驚恐消磨殆盡。
    現在隻盼自己還能留個性命，從此唯命是從，隻做個安靜的傀儡。
    “是麽？”劉啟似笑非笑，輕輕一掀嘴角。
    “若如此，那推行義務兵役恐怕也該沒什麽不同意見。”
    “不敢反對，全心全意支持。”劉協趕緊表態，不敢有絲毫猶豫。
    “義務兵役極有益處，朕認為馬上全國施行方為良策。”
    “敢有違逆者，那就是大晉逆臣，朕絕不可寬恕。”
    尊貴體麵已丟到九霄雲外，隻顧著乞求活命。
    如今的皇帝，哪還剩什麽氣魄，不過化為劉啟最溫順的一條狗而已。
    “很好。”劉啟點頭，目光一轉。
    又掃了眾多官員，大殿上的壓力明顯壓低了每個人的脖頸。
    “各位呢？”
    臣子們魚貫而應，話音七嘴八舌地擠擠嚷嚷起來。
    “臣等願追隨，無二話可講！”
    也有人高聲表態，唯恐落後一步：“臣等，全力支持！”
    堂中片刻傳來一長串合聲，看似堅定，實則全是惶恐與屈服。
    那些本還對兵役製有抵觸的官員，眼見大勢所趨。
    也都開始積極表態，甚至表現得比誰都主動。
    他們似乎一直都是這項政策的堅定支持者。
    現實和人性無非如此。
    隻有絕對的力量，才能抹平一切異見。
    順者生，逆者亡，這個原則在這裏體現得徹底。
    劉啟冷眼看著這些朝官，心頭隻是淡然。
    他沒有再發表什麽感慨。
    因為他很清楚，從今天起，這些曾經的朝臣都會變成他最順從的工具。
    這場立威的行動，徹底讓國家的軍政權牢牢被他把握在手。
    他成了唯一的統治者。
    而這一切，隻不過是他征服世界的一步。
    一個更加波瀾壯闊也更加血腥殘酷的大時代，即將來臨。
    在徹底解決了國內的軍事和政治阻力之後。
    劉啟終於可以將目光投向那更加廣闊的外部世界了。
    他的第一個目標就是北方的匈奴。
    雖然在之前的戰爭中，他已經率領神機營全殲了匈奴的三十萬主力。
    但匈奴這個民族就像草原上的野草，生命力極其頑強。
    隻要給他們一點時間和空間，他們很快就能恢複元氣卷土重來。
    對於這種亡我之心不死的世仇，劉啟從來不會有任何憐憫之心。
    他信奉的是斬草除根，永絕後患。
    他要的，不僅僅是擊敗匈奴，更是要徹底地從肉體和文化上。