張柬之心中一凜，連忙躬身道，“老臣不敢，老臣隻是……”
    “你不敢？”劉據打斷了他，“我看你敢得很。”
    “你是不是覺得朕年輕沒打過仗，所以就可以在你麵前指手畫腳了？”
    “你是不是覺得你那套所謂的用兵之道，就一定是對的？”
    “老臣……”張柬之的額頭上開始冒出冷汗。
    他感覺到了來自太子殿下身上那股越來越強的壓迫感。
    “我告訴你，張柬之。”
    劉據從龍椅上站了起來，居高臨下地俯視著他。
    “打仗，打的不僅僅是兵力，更是國力。”
    “你覺得我們四麵出擊會把國庫拖垮？”
    “那我問你，你知道我們大晉現在的國庫有多少錢嗎？”
    “你知道我們皇家工商總會每年的利潤是多少嗎？”
    “你知道我們有多少座兵工廠，每個月能生產多少武器彈藥嗎？”
    “你知道我們有多少儲備糧，足夠我們打上十年二十年嗎？”
    劉據一連串的問題，問得張柬之啞口無言，冷汗直流。
    這些數據都是帝國的最高機密，他一個兵部尚書又怎麽可能知道得那麽清楚。
    “你不知道。”
    劉據替他回答了，語氣裏充滿了不屑。
    “你什麽都不知道，你隻知道抱著你那些從前朝故紙堆裏翻出來的兵法，在這裏誇誇其談。”
    “你根本就不明白，朕的大晉已經不是過去任何一個朝代可以比擬的了。”
    “朕的大晉，是人類有史以來一個真正意義上的工業化帝國。”
    “朕的戰爭，打的不是謀略不是勇氣，而是鋼鐵，是後勤，是碾壓。”
    “是那種足以讓任何敵人都感到絕望的降維打擊。”
    “朕就是要四麵出擊，就是要用最短的時間把所有敵人都打趴下。”
    “朕就是要讓天下人都看看，朕的大晉到底有多富，到底有多強。”
    “朕要讓他們知道，跟朕作對，他們連一絲一毫的勝算都沒有。”
    劉據走到張柬之麵前，一字一頓地說道。
    “這，就是朕的戰術。”
    “一種你這種活在過去的老古董，永遠也理解不了的戰術。”
    “你，現在，還有意見嗎？”
    張柬之徹底被鎮住了。
    他呆呆地看著眼前的這個年輕人，感覺自己的世界觀都受到了前所未有的衝擊。
    用國力去碾壓敵人。
    這種匪夷所思、近乎於炫耀式的戰爭理論。
    已經完全超出了他的認知範圍。
    他張了張嘴，卻一個字都說不出來。
    他知道自己輸了，輸得一敗塗地。
    不是輸在軍事上，而是輸在眼光上，輸在格局上。
    他引以為傲的那些用兵經驗，在這個已經開始用鋼鐵和蒸汽來思考的年輕人麵前。
    顯得是那麽的陳舊，那麽的可笑。
    “臣，沒有意見。”
    張柬之艱難地從牙縫裏擠出這幾個字，然後默默地退了回去。
    他明白，從今天起這個帝國的天要徹底變了。
    一個比始皇帝更霸道、更瘋狂的時代即將來臨。
    解決了最後一個敢於質疑自己的人之後，劉據的目光再次落在了趙括等四名上將的身上。
    “朕的話，你們都聽清楚了？”
    “聽清楚了。”
    “那就去吧。”劉據揮了揮手，“用敵人的血，來洗刷你們身上的恥辱。”
    “朕，在京城等著你們凱旋。”
    “末將，領命。”四名上將重重地行了一個軍禮。
    然後轉身，大步流星地走出了太極殿。
    他們每個人的臉上，都帶著一股嗜血的、即將奔赴一場饕餮盛宴的興奮。
    看著那些腳步漸行漸遠，劉據隻是靜靜地折身回到龍椅前重新坐了下來。
    神情上一點喜色都沒有，殘留的隻有積攢久了的疲憊和宛如寒冰的冷峻。
    心裏其實再明白不過，這番折騰不過是一場序幕而已。
    如今的動蕩才剛剛起步，血與火很快就會撲向整個帝國，甚至整個大地。
    他的命運，不知從什麽時候起，就注定攪進暴風正中心。
    或許要拿成千上萬的人命來補償自己的天真和早先的無知。
    想來他最終背負的，旁人隻會稱之為一世惡名，論他是野心瘋長的暴君。
    可追根究底，這些評價，他已無意去在意。
    自從屁股一落在龍椅上的時刻起。
    從來沒人把他當那個靠“仁德”二字自欺得樂的孩子看了。
    如今之劉據，是這大晉帝國唯一的繼承者。
    他父親親手締造的江山重擔，已扣在肩上。
    眼下無論天翻地覆，有什麽必須得守下來的東西，他都得死守到最後。
    哪怕要跟天下人為敵，乃至把所有人拖下深淵，他也絕不會退縮。
    許久後，他輕輕閉起雙眼。
    那些微弱搖曳的人性早給凍在心底一隅，再無一星溫度。
    再次張開眼，那裏隻剩下陰鬱凝重如曠世寒潭的漠然。
    與此同時，京城裏的種種征召與紛亂都未有片刻暫停。
    此時魏存、楊修，那兩名被劉據信任的欽差大臣也正在行動。
    兩人日夜不息套著驛馬往安西邊境奔馳，各路驛站不可思議地一路暢通無阻。
    夾道關卡提前取得了京城最高文令，見兩位欽差，直接放行不查。
    這還更添了魏存與楊修的信心，堅信太子的和談之心極為堅決。
    肅然的使命感讓他們產生一種救世賢者般的錯覺。
    仿佛隻要自己努力，世界都會被感化。
    隻是當安西的土地真的近在腳下。
    兩人才突然察覺，其實他們想象錯得離譜。
    眼前沒有掌聲歡呼，也不見花壇飾道，等待他們的隻是一片煉獄景象。
    何曾嗅過這樣沉重的空氣，裏麵混雜著村村烈焰焚燒過的餘味和厚重的血腥。
    路的兩旁，被吊在枯枝上的百姓屍體成山成海，被剝奪的尊嚴慘絕人寰。
    屢屢望見，大群叛軍正欣然圍觀某具靠吼聲似乎還有餘溫的女屍，笑得毛骨悚然。
    短時之間，魏存和楊修幾乎完全喪失了措辭能力。
    此前當文臣雖有過鬥爭磨難，但這樣的屠殺地獄，生平還是一次親遇。
    整個胸腔都被濃度過高的鮮血氣味充滿，他們甚至沒法抑製身體的顫栗。
    終於楊修開了口，但他的嗓音在寒風中發顫，簡直難以成句。
    他忽然覺得，無論怎樣的反叛也不至於瘋狂暴戾到如此地步。