已經努力壓住怒火，魏存臉色同樣發青。
    不過他還是比楊修要理智些，好歹還保持清醒思考。
    嚐試平息腑髒的陣痛，他勉強理一下眼下利害。
    “大抵我們這些年對異域部族的限製與傷害，引得人家積怨太重，才會如今這般。”
    這一句說出的東西令魏存自己都有點恍惚，其實也說服不了多少人。
    此刻楊修竟一下蹲坐在馬鞍旁邊，發問已顯全然無助。
    今日到底還有沒有什麽餘地去談條件，他著實打了退堂鼓。
    “我們隻能往前，便是刀山火海，也得走下去看看。”
    直起身的魏存感覺嘴角都在發緊。
    內心裏其實未必比對方堅定多少，全靠最後一點麵子支撐。
    此刻朝廷所謂的誠意和氣度，在燃燒的村野前更似無力的安慰。
    自以為一席陳辭，也許換得一個首領憫恤為止。
    不是不渺茫，但他們舍不得放棄幻想。
    所謂大晉的天朝自信和“仁義之國”招牌，還僅能拿來裝點樽俎罷了。
    今日走到這局麵，隻能把希望賭在“和談”最後一點虛影上。
    再往前，頭頂壓著滾滾混亂，腳底像踩著所有人的哀嚎。
    沒走多久，一支足有數百人的叛軍巡守隊冉冉出現於道路盡頭。
    領頭的大食將領一臉橫肉，眼角裏的惡意如刀子般盯人。
    每個動作都帶著暴戾凶狠。
    當他瞧見兩位穿著官服的晉臣，立刻沉下臉帶兵把兩人圍起，這陣仗哪還是談判模樣。
    他用蹩腳生硬的漢語甕聲質問，滿眼都是敵意。
    魏存死死壓住手心的汗，努力拿出欽差的禮節和沉穩高聲報出身份。
    居中，那串棱角分明的節杖被舉得很高，他隻能願憑一物遮心虛。
    將領動也不動眼，隻冷颼颼瞟過金梢銀頭的官物。
    隨後又盯著兩人身後幹淨得過分的一馬空道。
    點頭微笑的時候，那嘲弄根本掩飾不住。
    “你們說你們‘欽差’，還要來和談？”
    他屁股一甩，居然放聲亮開笑，笑得似牲畜嚎叫。
    背後的叛軍隨聲附和，笑聲嬉笑嘲諷，讓天青地白沒一點忍讓的意思。
    魏存、楊修，兩個人的臉麵一下火辣辣地漲成豬肝色，這裏容不得他們發作。
    受的屈挨的辱，讀十年聖賢書都咽不下這種憋屈。
    楊修畢竟年輕，按捺不住悸動，終究失態地怒聲嗆道。
    滿懷倨傲放話朝廷威信，一時間眼圈通紅聲帶發哭。
    “咱們背後是天朝，是太子的意思，與爾等縱然三尺黃泉，也要討一片太平！”
    沒人把他的這番表白真當成一回事。
    反讓那排斥譏諷的笑聲一秒還大過一秒。
    “大晉的‘天兵’早給砍得狗也不如，縮殼城頭，大言不慚也不嫌可笑？”
    將軍整個背直起來，邊上一幹人等笑得嗓子都發啞。
    現在枉論什麽質問甚至哀求，都不過嘩然一場空。
    “你說談判？說什麽？你們兩個的小身板，走幾步路也能翻江倒海？”
    口氣驟然一轉，那領隊的臉色冷了下來。
    “既然是太子扔來的信使，那也算是天朝貴客不是？”
    “來呀，把人兩個好生照應一番，給大汗領去瞧瞧！”
    “我敢說咱們的大汗，確實一直在等你們。”
    “等得心急得很，是不是該當場答謝恩公？”
    軍官的語氣裏充滿了戲謔和殘忍。
    他身後的士兵立刻如狼似虎地撲了上來。
    將魏存和楊修兩人粗暴地從馬上拖了下來。
    然後用繩子像捆粽子一樣將他們捆得結結實實。
    “你們幹什麽？你們要幹什麽？”
    “放開我，我是朝廷命官，你們不能這樣對我。”
    兩人拚命地掙紮叫喊著，但卻無濟於事。
    他們那點可憐的力氣，在這些如狼似虎的叛軍麵前跟小雞仔沒什麽區別。
    很快，他們就被剝光了官服，隻剩下一身單薄的囚衣。
    然後被拴在馬後麵像兩條死狗一樣，被拖著向叛軍的大營走去。
    一路上他們受盡了淩辱和折磨。
    叛軍士兵們用鞭子抽他們，用口水吐他們，用最汙穢的語言辱罵他們。
    有個叛軍幹脆鬆開褲帶，猥褻地將尿液澆了下去，直接潑到了他們頭頂。
    所謂高高在上的晉國文臣魏存、楊修，如今早已喪盡體麵，隻剩下軀殼。
    人群圍觀著這兩個昔日意氣風發的人物，也沒人再把他們當人看。
    跌倒泥濘裏的兩個性命懸於一線，心裏都明白，從未有過的屈辱像野火吞噬全部希望。
    剛被人拽進叛軍營地的時候，這兩人渾身是傷。
    在地上拖行，氣息虛弱得好像昏厥都成了恩賜。
    王帳中央，一名盛氣淩人的異地王者正靜坐著。
    那人自詡“安西之王”，原本出身大食名門，真名阿巴斯。
    周遭都是森然白骨，他的王座乾脆用漢人的頭顱和血汙搭起來。
    還殘留著恐懼和憤怒的表情。
    見魏存和楊修跪伏前方，阿巴斯似乎有點察覺到什麽。
    嘴角泛起一絲冷笑，看上去和清晨捉玩的小貓差不多陰沉。
    “我聽人說，你們是來和本王談些什麽的？”
    阿巴斯隨意掏出匕首修著指甲，語氣慢吞吞，句末略帶戲謔。
    麵前兩人腦袋壓低，身子時抖時縮，仿佛隨時會暈過去。
    某個叛軍將跳到他們麵前，把兩人從地上拽了起來，指著圍觀的手下。
    環伺一圈的眼神像是一塊塊渴望鮮血的頑石，把他們死死按住，無力掙脫。
    真正絕望敲碎了倉皇的幻想，不必再忌諱未來。
    如此異族，斷沒有懷柔感化的可能。
    他們更像餓得眼眶發青的野獸，一告別鎖鏈立刻變得嗜血無情。
    所有空想信念刹那崩塌。
    他們心底清楚，自己此前不過扮演了個愚蠢至極的開門者。
    思索似乎停滯了，房間隻有細碎的喘息和亂糟糟的恐懼餘音。
    發現沒人搭理自己，阿巴斯的笑比臉上的刀痕還要鋒利。
    “剛才受命前來，你們不是滿口仁義？”
    他把玩著小刀，看向他們的目光和當年聽他們許諾有九分相似。
    “土地啦、權柄啦，還有什麽福袋、賑濟，都敢許下。”
    “仿佛普天之下歸你們所有似的。”
    “現在怎麽一句話都說不出了？舌頭上長刺了嗎？”
    “嗯，我…這……”
    嘴唇蠕動著，魏存尋不到出口，一急反倒覺得五髒六腑都墜了下來。
    連祈求憐憫都顯得荒謬，又拿什麽開口自保？