“所以，這麽乖巧的人，本宮便打算讓你體體麵麵地送個死。”
    沈萬三臉上的得意頃刻間破裂，全都換成了難以置信和畏懼。
    他怔怔望著趙含嫣，聲音都變了調。
    “你……剛才說什麽？”
    “我說，本宮要你的命。”
    她斜睨著他，唇邊殘忍的笑意一閃即逝。
    “你不是覺得商人的地位還能叫人羨慕不已嗎？想和士宦站在一起？”
    “既然你這麽想，那本宮成全你，把你那顆腦袋摘下來，做成人頭酒杯，擺到陛下身邊去。”
    “到那時，滿朝文武、四方商賈，看一眼，你沈萬三的結局，便知道跟皇帝爭風頭是什麽命運了。”
    “來人。”她甚至沒有再給沈萬三任何開口的機會。
    “將這個不知死活的東西，給本宮拖出去，淩遲處死，曝屍三日。”
    “本宮要讓整個江南的人都看看，這就是跟本宮談條件的下場。”
    兩個錦衣衛如同兩尊來自地獄的殺神，瞬間就出現在了沈萬三的身後。
    他們一左一右架住了沈萬三那肥胖的身體。
    沈萬三徹底慌了，他做夢也沒想到這個女人竟然會如此不按常理出牌。
    他剛才說的那些話明明是句句在理，字字珠璣。
    他以為自己已經抓住了這個女人的軟肋，已經掌控了整個談判的節奏。
    卻沒想到到頭來竟然是這樣一個結果。
    這個女人根本就不是人，她是一個瘋子，一個徹頭徹尾的瘋子。
    她根本就不在乎什麽國家，什麽百姓，什麽未來。
    她隻在乎她自己的權威，和那個遠在京城的皇帝的權威。
    任何敢於挑戰他們權威的人都隻有死路一條。
    “不，你不能殺我，你不能殺我。”
    沈萬三發出了絕望的哀嚎。
    “我死了，整個江南的經濟就全完了，你們什麽都得不到。”
    “是嗎？”趙含嫣不屑地冷笑了一聲。
    “你以為這個世界上離了你沈萬三，地球就不轉了？”
    “你太高看你自己了，也太小看本宮了。”
    “沒有了你，還會有張萬三，李萬三。”
    “本宮相信總會有人比你更聽話，也更識時務。”
    “至於江南的經濟，你也不用擔心。”
    “你死後你所有的家產，你所有的產業，都會被皇家遠洋貿易公司接管。”
    “本宮會用你的錢去做你剛才說的那些事情。”
    “開辟新的航線，打造無敵的艦隊，為帝國帶來源源不斷的財富。”
    “而你沈萬三，不過是這偉大事業開啟之前一個微不足道的祭品罷了。”
    “你的名字甚至都不會被曆史所銘記，不，不……”
    沈萬三的眼中充滿了無盡的恐懼和絕望。
    他終於明白自己從一開始就錯了，他錯得是那麽的離譜。
    他以為自己是在跟一個女人談判，是在跟一個可以被利益所收買的政客談判。
    卻沒想到自己麵對的，是一把早已開了刃隻為殺戮而存在的刀。
    跟一把刀是沒有任何道理可講的。
    他最後的意識停留在了那把閃爍著寒光的淩遲刀上。
    然後便是無盡的黑暗和痛苦。
    看著那個曾經不可一世的江南財神，被像拖死狗一樣拖了出去。
    整個大堂陷入了一片死一般的寂靜。
    所有人都用一種看魔鬼般的眼神看著那個正緩緩走回主位的女人。
    他們心中最後的一絲僥幸和幻想，在這一刻被徹底地碾成了粉末。
    他們終於明白自己今天晚上是無論如何都逃不出這個修羅場了。
    趙含嫣重新坐回了主位，她端起那杯早已涼透了的茶輕輕地抿了一口。
    然後她將目光投向了沈萬三身後的那幾個早已嚇得麵無人色的商人。
    “現在，還有誰想跟本宮談一談生意嗎？”
    沒有人敢說話，那幾個平日裏在江南呼風雨的大商人。
    此刻一個個都如同鬥敗了的公雞跪倒在地，磕頭如搗蒜。
    “娘娘饒命，娘娘饒命啊。”
    “我們有眼不識泰山衝撞了娘娘，我們罪該萬死。”
    “我們願意，我們願意捐出所有的家產，隻求娘娘能給我們留一條活路。”
    在絕對的暴力和死亡麵前。
    任何的尊嚴和骨氣都顯得是那麽的廉價和可笑。
    “很好，看來你們比那個姓沈的要聰明得多。”
    “既然如此，本宮就給你們一個機會。”
    “本宮現在要成立一個皇家遠洋貿易公司。”
    “你們四個就是這個公司的一任也是終身榮譽理事。”
    “你們的任務就是將你們名下所有的產業，所有的船隊，所有的航線，全都並入到這個公司裏來。”
    “然後利用你們的經驗和人脈，幫助公司以最快的速度走上正軌。”
    “做得好了，你們和你們的家人都可以活下去。”
    “而且本宮還可以做主，讓你們的子孫後代世世代代都享受這個公司百分之一的股份分紅。”
    “但如果誰要是敢在本宮的背後耍什麽花樣。”
    “那沈萬三的今天，就是你們的明天，都聽明白了嗎？”
    “聽明白了，聽明白了。”
    那四個商人如同抓住了最後一根救命稻草，拚命地點著頭。
    他們知道這是他們唯一能活下去的機會了。
    雖然這個機會的代價是讓他們傾家蕩產，從一個富可敵國的商人變成一個為皇家打工的高級管事。
    但跟自己的性命和家族的存續比起來，這些身外之物又算得了什麽呢？
    “那就把你們的賬本地契，還有船隊的名單都交上來吧。”
    趙含嫣淡淡地吩咐道。
    那四個商人不敢有絲毫怠慢，連忙將早已準備好的東西恭恭敬敬地呈了上去。
    趙含嫣隻是隨意地翻了翻，然後就扔給了身後的錦衣衛。
    她知道這些東西裏麵肯定還有不少貓膩。
    但她不在乎，因為她很清楚隻要人還在她的手裏，那些藏起來的東西早晚都會被她一點一點地給榨出來。
    做完這一切，趙含嫣的目光又落回到了那些從始至終都像鵪鶉一樣跪在地上的官員們身上。
    “至於你們。”
    她的聲音再一次變得冰冷了起來。
    “本宮也給你們一個選擇。”
    “要麽像李善長一樣負隅頑抗，然後被抄家滅族。”
    “要麽就主動交出你們所有的不義之財，然後去一個你們應該去的地方，為帝國盡最後一份力。”