這血腥又殘酷的一幕，徹底擊潰了所有叛軍的心理防線。
    他們終於意識到，這不是幻術，這是一場徹頭徹尾的屠殺。
    他們崩潰了，他們開始四散奔逃，想要逃出這個人間地獄，但已經太晚了。
    皇宮的四門，早已被重兵封鎖。
    等待他們的，隻有禁軍無情的箭雨和屠刀。
    戰鬥，並沒有持續太久，或者說，這根本就算不上一場戰鬥。
    在禁軍的箭雨和重甲步兵的絞殺下，那數萬名所謂的京營精銳，就如待宰的羔羊，被一片片地收割著生命。
    他們甚至連像樣的抵抗都組織不起來，就被徹底衝垮，淹沒在血泊裏。
    許褚，這個曾經在戰場上叱吒風雲的帝國大將軍。
    此刻的他如喪家之犬，被禁軍士兵死死摁倒在地，掙紮都顯得可笑。
    華貴的黃金鎖子甲幾乎看不見原色，早已被殷紅的血跡浸滿。
    臉上寫著的，是藏不住的恐懼，以及蒼白絕望的陰影。
    這徹底的敗局，像惡夢一樣吞噬了他的所有倔強。
    不隻是兵敗如山倒，連自己的未來與希望也一並崩塌了。
    許家的前程，這回可能也隨著他的潰敗，徹底陷入深淵。
    王允，沈千三等人此時也已束手被縛。
    生生押了過來跪倒在地，隻能仰視劉啟的身影。
    一個接一個神情呆滯，滿臉死灰，衣服上落滿塵灰血汙，渾身發抖如過冬的柴禾。
    往日那些籌謀算盡，曾讓他們信心滿滿。
    現在卻怎麽都擰不明白，為什麽明明縝密的謀劃，竟成了一場荒唐的泡影。
    階梯盡頭，劉啟神色斂起，下台階的腳步慢而穩，踏在尚未幹涸的血痕上沒停頓。
    他臉上沒什麽表情，把微笑掛在嘴角，看不出是在想什麽。
    前一刻血腥混亂，在他眼裏像隨手做的小事，他看得很輕，不放上心。
    “各位愛卿，請了你們觀這一場，不知感受如何？”
    他看過來，語調柔和，又蹲下來靠近，像在隨便問候熟人，聲音壓得很低。
    王允抿著嘴唇，嗓子發不出聲，一個字都說不出來。
    他呆住了，隻剩下直愣愣盯著眼前這個幾乎還帶稚氣的皇帝。
    到了這一步，他總算明白，自始至終低估了那人。
    麵前這個人手法冷靜到可怕，他弄不清對方到底還有多少後手。
    角落裏的沈千三扛不住整場的緊張，直接趴倒在地上，一句話也吐不出來。
    眼淚和鼻涕混成一團，胡亂朝劉啟磕頭，聲音顫抖破碎，“陛下饒命……饒命！”
    “王允這個老匹夫逼得我們別無選擇。”
    “我們實在是被逼無路，陛下，念在往日的情義，留條活路給我們吧。”
    回音未落，劉啟卻忽然揚聲大笑。
    “你兄長沈萬三在江南想跟朕談條件的時候，怎麽沒想過跟朕講情分？”
    “你侄女沈璧君在後宮拉幫結派，想挑戰朕的皇後的時候，怎麽沒想過跟朕講情分？”
    “現在死到臨頭了，才想起來跟朕講情分？”
    “晚了。”劉啟的聲音，如同來自九幽地獄的魔音。
    讓沈千三的心，瞬間沉到了穀底，他知道自己完了。
    劉啟沒有再理會他，而是把目光投向了那個從始至終一言不發的許褚。
    “許將軍，你還有什麽話想說嗎？”
    許褚緩緩抬起頭，眼中沒有求饒，也沒有恐懼。
    隻剩下一種，輸得心服口服的坦然。
    “成王敗寇，沒什麽好說的。”
    “我隻求陛下，能看在我往日為帝國立下汗馬功勞的份上。”
    “放過我的家人，他們是無辜的。”
    “無辜？”劉啟臉上的笑容，漸漸變得冰冷。
    “你女兒許傾城，在後宮屢次三番挑釁皇後的時候，她想過自己無辜嗎？”
    “你率領大軍，衝進皇宮，想要取朕而代之的時候，你想過朕的家人無辜嗎？”
    “許褚，你記住，從你做出這個選擇的那一刻起，你和你背後的許家。”
    “就再也沒有任何一個人，是無辜的了。”
    說完，劉啟站起身，對著身後的趙含嫣揮了揮手。
    “這些人，就交給你了。”
    “朕不想再看到他們，也不想再聽到他們的聲音。”
    “另外，傳朕旨意。”
    “許、王、沈、李四家，凡是參與此次謀逆者，一律滿門抄斬，株連九族。”
    “家產全部充公，女眷全部打入教坊司，世代為奴為娼。”
    “朕要讓天下所有人都看看，這就是背叛朕的下場。”
    劉啟的聲音不大，卻像一道道死亡的判決。
    讓跪在地上的那幾個人，徹底陷入了無盡的黑暗和絕望。
    他們發出了不似人聲的哀嚎和咒罵，但已經沒有任何意義了。
    趙含嫣對著劉啟行了一個禮，然後緩緩抽出了腰間的繡春刀。
    她走到那些叛軍頭目的麵前，手起刀落。
    一顆顆曾經不可一世的頭顱，衝天而起。
    鮮血，濺了她一身，但她卻毫不在意。
    她臉上的那副青銅麵具，在火光的映照下，顯得那麽冰冷而又神秘。
    這一夜，注定是京城的又一個不眠之夜。
    錦衣衛和禁軍傾巢而出，將整個京城翻了個底朝天。
    所有與四大家族有牽連的人，無論官職高低，無論男女老幼。
    全都被從家裏拖了出來，押往刑場。
    哭喊聲，求饒聲，咒罵聲，響徹了整個京城的夜空。
    但卻換不來絲毫的憐憫，等待他們的隻有錦衣衛冰冷的屠刀。
    這場足以載入史冊的政治大清洗，一直持續了三天三夜。
    三天後，當一縷陽光照進這座古老的都城時。
    空氣中，依舊彌漫著那揮之不去的濃鬱血腥味。
    整個京城的官場，再次被血洗一空。
    無數新的，年輕的，對皇帝充滿了狂熱崇拜的官員，被火速提拔上來，填補了那些空缺。
    從此以後，這個帝國，再也沒有任何能夠製約皇權的力量。
    再也沒有任何敢於對皇帝的決定，說一個不字的聲音。
    而這台已經預熱到極致的機器。
    即將向整個世界，發出它最震耳欲聾的轟鳴。
    坤寧宮內，趙如煙看著風塵仆仆歸來的姐姐，眼中充滿了擔憂和心疼。
    這一次，她沒有再問姐姐有沒有事，因為她知道，問了也是白問。
    她隻是默默地為姐姐倒上一杯熱茶，然後，靜靜地陪著她坐著。
    姐妹二人，相顧無言，但彼此之間，卻有著一種無需言語的默契。