顧忱指了指自己又指了指身後的那些同樣是流亡而來的江南富商。
    “我們才是這個國家真正的精英。”
    “我們掌握著這個國家超過八成的財富和人脈。”
    “我們比任何人都清楚那個所謂的帝國現在到底有多麽的虛弱。”
    “國庫空虛民怨沸騰主力大軍又全都被拖在了北方。”
    “現在的東南沿海就是一座不設防的寶庫在等著我們去開啟。”
    他的這番話說得是慷慨激昂自信滿滿。
    仿佛整個天下都在他的算計之中。
    倭寇頭目田中舔了舔幹裂的嘴唇眼中露出了貪婪的光芒。
    “顧先生說的我相信。”
    “不過我還有一個問題。”
    “聽說那個大晉皇帝在沿海也建立了一支所謂的新式海軍。”
    “我們會不會在海上碰到他們？”
    “新式海軍？哈哈哈。”
    顧忱再次大笑起來笑得眼淚都快出來了。
    “田中君，你說的是那些連遠洋航行都做不到的小舢板嗎？”
    “那種隻能在內河裏打打魚的破船也配叫海軍？”
    “就算他們真的敢出海在我們這支由黑胡子船長親自指揮的無敵艦隊麵前。”
    “也不過是一群待宰的羔羊罷了。”
    他的目光轉向了身邊的那個西方海盜船長。
    眼神裏充滿了毫不掩飾的諂媚和吹捧。
    黑胡子船長非常享受這種感覺。
    他挺了挺自己那如同酒桶般滾圓的肚子傲慢地說道。
    “顧先生說得沒錯。”
    “在這個世界上還沒有任何一支艦隊能在我黑胡子的炮口下撐過十分鍾。”
    “那些東方人還停留在用弓箭和木船打仗的時代。”
    “他們根本無法理解什麽才是真正的海權。”
    他的眼中充滿了對東方文明的無知和鄙夷。
    在他看來他腳下的這艘裝備了三十六門重炮的蓋倫船。
    就是這個世界上最強大的戰爭機器。
    而由數十艘這樣的戰船組成的艦隊足以碾壓任何敢於挑戰他們的敵人。
    看著自己這兩個已經被忽悠瘸了的盟友。
    顧忱的嘴角勾起了一絲不易察覺的陰冷的弧度。
    他知道魚兒已經徹底上鉤了。
    他當然不會告訴這兩個蠢貨他之所以對這次行動如此有信心。
    並不僅僅是因為他對大晉內部情況的了解。
    更是因為他手裏還攥著一張足以致命的王牌。
    一張由那個他曾經最敬畏也最憎恨的男人親手交給他的王牌。
    就在聯合艦隊躊躇滿誌地向著大晉沿海全速前進的時候。
    他們並沒有注意到在他們後方數百海裏之外的海麵上。
    一支通體漆黑沒有任何桅杆卻能以驚人速度在海麵上航行的鋼鐵艦隊。
    正如同鬼魅一般悄無聲息地跟隨著他們。
    這支艦隊的旗艦一艘被命名為“鎮遠號”的鐵甲艦艦橋上。
    一個身穿白色海軍製服麵容英俊眼神卻如同刀鋒般銳利的年輕人。
    正用手中的望遠鏡冷冷地觀察著遠處那支看起來不可一世的聯合艦隊。
    他叫鄧世昌皇家內閣大學海軍學院的一期畢業生。
    也是這支被劉啟命名為“北洋水師”的新式海軍的一任提督。
    “提督，我們已經跟了他們三天了。”
    “這些家夥簡直比烏龜爬得還慢。”
    “要不要直接衝上去把他們全都送進海底喂魚？”
    一個同樣年輕的軍官有些不耐煩地說道。
    他的臉上寫滿了對戰鬥的渴望和自信，也難怪他會這麽想。
    因為他很清楚自己腳下的這艘戰艦到底是一個多麽恐怖的存在。
    全鋼結構滿載排水量七千噸，裝備了兩台由皇家工業園區最新研製的大功率蒸汽機。
    航速是傳統風帆戰艦的三倍。
    而它所裝備的武器更是足以讓任何敵人都為之絕望。
    四門三百零五毫米口徑的後裝線膛主炮。
    射程超過十公裏，一發***足以將一艘三桅蓋倫船都炸成碎片。
    除此之外還有數十門各種口徑的速射副炮。
    足以在瞬間就形成一道由鋼鐵和火焰組成的死亡彈幕。
    可以說光是這一艘鎮遠號就足以單挑整個聯合艦隊。
    而在鄧世昌的身後像這樣的鐵甲艦還有整整六艘。
    這已經不是在打仗這簡直就是一場成年人對幼兒園小朋友的單方麵毆打。
    然而麵對下屬的請戰鄧世昌卻隻是搖了搖頭。
    “不急。”他的聲音和他的眼神一樣冷靜得可怕。
    “陛下的命令是讓我們把他們毫發無傷地‘護送’到杭州灣。”
    “在那之前任何人不準開一槍一炮。”
    “護送？為什麽？”年輕軍官一臉的不解。
    “我們明明有能力在他們靠近海岸之前就將他們全部殲滅。”
    “為什麽還要放他們進去？”
    “難道就不怕他們對沿海的城市和百姓造成破壞嗎？”
    鄧世昌放下了望遠鏡轉過身拍了拍他的肩膀。
    “因為陛下需要一場比北方那場戰爭更加輝煌的勝利。”
    “一場足以讓全世界都為之顫抖的勝利。”
    “而這場勝利光是在海上是打不出來的。”
    “必須把他們引到岸上引到那個陛下為他們精心準備的舞台上。”
    “隻有在那裏我們才能將我們所有的力量都毫無保留地展示出來。”
    “也隻有在那裏我們才能讓那些自以為是的西方人真正明白一個道理。”
    他的眼中閃過了一絲近乎於狂熱的崇拜和敬畏。
    “那就是在這個世界上到底誰說了算。”
    年輕軍官似懂非懂地點了點頭。
    他雖然不明白皇帝到底在下一盤多麽大的棋。
    但他知道自己需要做的隻有一件事那就是無條件地執行命令。
    因為他們是陛下的劍而劍是不需要有自己的思想的。
    就這樣一支代表著舊時代海洋霸權的龐大的風帆艦隊。
    和一支代表著新時代工業力量的無敵的鋼鐵艦隊。
    以一種極其詭異的方式在茫茫的東海之上一前一後保持著默契的距離。
    共同駛向了那個即將決定無數人命運的最終的舞台杭州灣。
    杭州灣自古以來就是天下最富庶的魚米之鄉。
    這裏港口眾多商業繁榮是整個大晉帝國最重要的經濟中心。
    然而此刻這片繁華的土地卻籠罩在一片末日般的恐慌之中。
    一支由倭寇和海盜組成的龐大的艦隊突然出現在了海平麵上。
    他們就像一群從地獄裏爬出來的惡鬼悍然發動了登陸作戰。
    數以萬計的裝備精良的敵人如同潮水一般湧上了岸。
    而負責守衛這裏的大晉水師卻像是人間蒸發了一樣連個鬼影子都看不到。
    隻有零星的地方衛所在進行著徒勞的象征性的抵抗。
    然後很快就被淹沒在敵人那如同汪洋大海般的人潮之中。
    無數的城鎮和村莊在短短幾個小時之內就相繼陷落。
    燒殺搶掠奸淫擄掠所有人類所能想象到的最殘忍的暴行都在這片土地上毫無顧忌地上演著。