所有人全都噤了聲，齊刷刷看向他，期待他終於要動真正的手段了。
    然而劉啟卻沒有發怒，他隻是看著那個站在最前麵的高拱，饒有興致地問道。
    “高拱，是吧？”
    “朕記得你，上次你在朝上彈劾戶部尚書貪腐，結果查了半天，人家隻是多領了兩袋米麵。”
    “為了這點事，你追著人家罵了半個月，最後把人氣得告病還鄉了。”
    “你這張嘴，確實是挺厲害的。”
    這話聽起來像是在誇他，但裏麵的嘲諷意味，誰都聽得出來。
    高拱的臉，一下子就漲成了豬肝色。
    “陛下，臣那是為國盡忠，為民請命。”
    “戶部尚書雖然隻多拿了兩袋米麵，但以小見大，這背後反映的是整個官僚體係的腐敗問題。”
    “臣身為禦史，有風聞奏事之權，就算說錯了，那也是出於公心，何罪之有？”
    他這話說的，可以說是非常無賴了。
    意思就是，我就是幹這個的，我懷疑你，我就要說。
    說錯了你也不能把我怎麽樣，因為我是為了你好。
    “說得好，說得好。”
    劉啟竟然還鼓起了掌。
    “高愛卿這份為國為民的赤膽忠心，實在是讓朕感動。”
    “既然你這麽關心國家大事，那朕今天就給你一個機會。”
    “一個讓你親眼看一看，朕這些所謂的‘暴政’，到底是在禍、國殃民，還是在富國強兵的機會。”
    所有人都愣住了，不明白劉啟這話是什麽意思。
    劉啟站起身，走下龍椅。
    “傳朕的旨意，明日，朕要攜文武百官，移駕西山皇家試驗場。”
    “朕要讓你們所有人都親眼看一看。”
    “朕的鐵路，朕的商貿，朕的那些‘奇技淫巧’。”
    “到底是什麽樣子的。”
    “到時候，孰是孰非，誰忠誰奸，自然就一目了然了。”
    “高拱，你敢不敢跟朕打這個賭？”
    劉啟的目光，如同利劍一般，直刺高拱的內心。
    高拱隻覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
    他本能地感覺到，自己好像掉進了一個圈套裏。
    可現在滿朝文武都看著他，他已經是騎虎難下了。
    要是現在認慫，他以後在朝堂上就再也抬不起頭了。
    “有何不敢。”
    他咬著牙，硬著頭皮頂了回去。
    “若是陛下能證明，您的這些新政確實是利國利民的。”
    “臣，願當著天下人的麵，向您磕頭謝罪。”
    “並且，從此以後，辭官歸隱，永不錄用。”
    “好，有種。”
    劉啟笑了。
    “那要是你輸了呢？”
    “要是朕讓你看到的東西，讓你無話可說呢？”
    “那……那臣任憑陛下處置。”
    高拱已經被逼到了懸崖邊上，隻能豁出去了。
    “好，這可是你說的。”
    劉啟的嘴角，勾起了一抹讓人不寒而栗的笑容。
    “朕也不要你的命，朕隻要你，去你最看不起的那個地方。”
    “去顧炎武的海外貿易總署裏，當一個最低等的記賬小吏。”
    “讓你親身體會一下，你口中的那些銅臭味，到底是怎麽來的。”
    “你，敢是不敢？”
    這個賭注，可以說是惡毒到了極點。
    對於高拱這種自詡清流的讀書人來說。
    讓他去給商人當差，那簡直比殺了他還要難受。
    這是一種從精神到人格上的雙重羞辱。
    所有人都倒吸了一口涼氣，他們沒想到，這位攝政王殿下，竟然這麽狠。
    殺人誅心，不過如此。
    高拱的臉，已經從豬肝色變成了死灰色。
    他知道，自己已經沒有任何退路了。
    “君子一言，駟馬難追。”
    他從牙縫裏，擠出了這八個字。
    “好。”
    劉啟轉身走回龍椅。
    “那就這麽定了。”
    “退朝。”
    一場驚心動魄的朝堂對峙，就以這樣一種出人意料的方式，落下了帷幕。
    所有人都感覺，自己好像看了一場大戲。
    而這場大戲的高潮，才剛剛開始。
    所有人都很想知道，明天在西山試驗場，那位年輕的攝政王，到底會拿出什麽樣的東西。
    來狠狠地，打所有人的臉。
    第二天一大早，西山皇家試驗場外，就已經人山人海。
    除了被劉啟下令必須到場的文武百官之外。
    還有很多聞訊趕來的京城百姓和士子。
    他們都想親眼看一看，這場關乎國運的豪賭，到底會以什麽樣的結果收場。
    試驗場被高高的圍牆給圍了起來，外麵有重兵把守，閑雜人等一概不準入內。
    隻有那些朝廷大員，才有資格進去。
    高拱穿著一身嶄新的官袍，昂首挺胸地走在最前麵。
    他的身後，跟著一大群支持他的舊派官員。
    他們一個個都麵帶冷笑，一副等著看好戲的表情。
    在他們看來，劉啟這次純粹是昏了頭，自取其辱。
    什麽試驗場，不就是個堆放破銅爛鐵的垃圾場嗎。
    能用什麽明確的證據證明他那些政策是對的，其實根本找不到。
    簡直就是妄想。
    張居正和楊博夾在人群中，他們的神情各有思慮。
    雖然他們並不支持劉啟的想法，但心裏總有些隱隱擔心。
    畢竟他們明白，劉啟不會做沒有把握的事。
    他把所有人都招來，手裏必然握著能改變現狀的底牌。
    隻是他們猜不出，這張底牌到底是什麽。
    蘇媚、林婉清、秦可卿、顧炎武等人走在隊伍末尾。
    幾張臉既緊繃又帶著點期待。
    他們是劉啟最核心的班底，同時也是推動這些新政最積極的人。
    他們知道，這些東西劉啟到底付出了多少。
    他們肯定，劉啟今天會讓大家見識前所未有的場麵。
    等所有人都進去了，大門緩緩關上。
    出現在他們麵前的是一個完全陌生的世界。
    車間寬敞，煙囪很高，鐵軌錯落分布。
    空氣中混雜著煤煙和機油的氣味。
    遠方傳來不斷的機械轟鳴聲和鐵器碰撞聲。
    這裏既不像試驗場，更像地獄傳說中的工廠。
    一向衣冠楚楚的文官們看到這一幕，眉頭緊皺。
    還有人掏出手帕遮住鼻子，表情很難看。
    在他們心裏，這簡直是在冒犯他們的審美和習慣。
    倒是出身軍中的幾位貴族，看這些龐大鐵運轉，卻明顯露出興趣。
    他們覺得這裏麵有一種力量。
    劉啟站在試驗場中央高台上，等他們到齊。
    他身後站的，正是阿利斯泰爾和拉瓦錫這些遠來的科學家。
    眾人都穿著白色工作服，眼裏有種專屬科學的執拗自信。