“像你這樣的女子嫁給尋常人真是太可惜了。”
    “還不如留在皇宮好好用你的才能。”
    “朕準備封你個妃位，從今往後全心全意幫朕搞科研。”
    “隻要朕還在，誰也別想碰你一根頭發。”
    劉啟把話攤開了，林婉清聽完全傻住了，完全沒料到會有這麽一茬事。
    當妃子，這可是天大的榮耀啊。
    可她心裏又有些猶豫，她不想因為這層關係就失去了自己的獨立性。
    劉啟看出了她的顧慮。
    “你放心，朕要的不是你給朕生兒子。”
    “朕要的是你的腦子，是你的才華。”
    “你還是你，該幹什麽幹什麽，誰也管不著。”
    “隻不過多了個名分，多了層保護傘而已。”
    他這麽一說，林婉清反而釋然了。
    既然陛下都把話說到這份上了，她要是再推辭就顯得矯情了。
    “那臣女就卻之不恭了。”
    她大大方方地應了下來，臉上還帶著一絲狡黠的笑意。
    “不過陛下，您可不能因為我是妃子，就給我安排些閑差事。”
    “我要實實在在地幹活，要做出成績來。”
    “否則別人會說我是靠裙帶關係上位的。”
    劉啟哈哈大笑。
    “放心，朕手裏有的是硬骨頭等著你去啃。”
    “保證讓你忙得連睡覺的時間都沒有。”
    兩人相視一笑，氣氛說不出的和諧。
    就在這時，趙高匆匆走了進來。
    “陛下，剛收到消息。”
    “約翰牛國派來的使節已經到了天津港。”
    “說是要麵見陛下，商談解除封鎖的條件。”
    劉啟聽完眉頭一挑。
    這幫泰西人的臉皮還真夠厚的。
    前腳剛宣布封鎖，後腳就派使節來談條件。
    這是覺得吃定他了。
    “讓他們等著。”
    劉啟冷冷地說道。
    “朕現在沒空見他們。”
    “等朕什麽時候想見了，再說。”
    趙高嘴角勾起一絲笑意，轉身下去傳令。
    林婉清在一旁看著劉啟這副有恃無恐的樣子，心裏突然湧起一股莫名的悸動。
    這個男人真的太有魅力了。
    不是那種外表的英俊，而是那種掌控一切的自信和霸氣。
    跟著這樣的男人，哪怕隻是做個妃子，也比在外麵當什麽院長要刺激得多。
    約翰牛國的使節在天津港足足等了七天。
    七天時間裏，他們連京城的門都沒進去。
    每天就在驛站裏幹等著，等得都快發瘋了。
    使節團的領頭人叫威廉·巴特勒，是帕默斯頓親自挑選的外交官。
    這人以強硬和狡詐著稱，曾經代表約翰牛國跟好幾個國家談判，每次都能占到便宜。
    這次帕默斯頓派他來，就是想讓他用外交手段逼劉啟讓步。
    可威廉萬萬沒想到，他連劉啟的麵都見不著。
    這七天裏，他試過各種辦法。
    賄賂驛站的官員，結果人家根本不搭理他。
    寫信給禮部請求覲見，信石沉大海。
    甚至想偷偷潛入京城，結果剛出驛站就被鏡察司的人給逮了回來。
    他這輩子受過的屈辱加起來，都沒這七天受的多。
    “該死的東方暴君。”
    威廉在驛站裏暴跳如雷。
    “他以為這樣就能嚇住我們嗎。”
    “我們約翰牛國可是日不落帝國，是這個世界上最強大的國家。”
    “他一個小小的東方皇帝，憑什麽這麽囂張。”
    副使在一旁勸道。
    “大人息怒，咱們還是得想辦法見到他才行。”
    “否則咱們這趟就白來了。”
    威廉深吸一口氣，強壓下心頭的怒火。
    “去，再給禮部送一封信。”
    “就說我們這次來，是帶著誠意來的。”
    “隻要他願意談，很多條件都可以商量。”
    “實在不行，咱們可以先解除部分封鎖。”
    “但他必須在關稅和貿易特權上做出讓步。”
    副使領命下去了。
    又過了三天，禮部終於有了回音。
    說是陛下同意接見他們，但隻給一刻鍾的時間。
    威廉氣得差點吐血。
    一刻鍾，這是打發叫花子呢。
    可不管再怎麽憋屈，人家是主場，他也隻能忍著。
    當天下午，威廉帶著使節團進了京城。
    一路上他都在觀察這座城市。
    讓他意外的是，這座城市並沒有因為封鎖而顯得蕭條。
    街上該做生意的做生意，該吆喝的吆喝，一片繁榮景象。
    這不對啊。
    按理說封鎖實施了快一個月了，應該有些影響才對。
    怎麽看著好像根本沒事一樣。
    很快他們就到了皇宮。
    金鑾殿上，劉啟坐在龍椅上，正低頭批閱奏折。
    威廉等人跪在下麵，等了好一會兒，劉啟才慢悠悠地抬起頭。
    “你們就是約翰牛國的使節。”
    “有話快說，朕還有事。”
    威廉強忍著怒火站起來。
    “尊敬的大晉皇帝陛下，在下代表約翰牛國，前來與您商討解除貿易封鎖的事宜。”
    “我們認為，目前的局麵對雙方都沒有好處。”
    “如果陛下願意在某些問題上做出讓步，我們可以考慮部分解除封鎖。”
    “比如關稅方麵，我們希望能降到百分之五以下。”
    “還有通商口岸，我們希望能增開十個。”
    “另外，我們的商人在貴國境內，應該享有治外法權。”
    他這一張嘴就是好幾個條件，而且每一個都堪稱苛刻。
    底下的大晉官員聽了全都怒了。
    這哪是來談判的，這分明是來勒索的。
    降關稅，開口岸，還要治外法權，這不是把大晉當成他們的殖民地了嗎。
    劉啟聽完，臉上的表情沒有任何變化，他隻是淡淡地問了一句。
    “說完了。”
    威廉一愣，“陛下的意思是。”
    “說完了就滾。”劉啟的聲音突然冷了下來。
    “朕還以為你們約翰牛國派來的使節能說點有用的東西，結果就這。”
    “降關稅，朕告訴你，大晉的關稅不僅不會降，還要漲。”
    “以後凡是從泰西進口的商品，關稅一律提高到百分之三十。”
    “開口岸，朕現在就把所有對泰西開放的口岸全都關了。”
    “你們愛來不來，至於治外法權，你是在逗朕笑嗎。”
    “在大晉的土地上，隻有大晉的法律。”
    “誰敢不服，就按大晉的律法處置，管你是哪國人。”
    他這番話說得斬釘截鐵，沒有半點商量的餘地。
    威廉整個人都傻了，他做過那麽多次外交談判，還從來沒見過這麽硬氣的。
    一般國家聽到封鎖，都會軟下來，主動提出各種優惠條件。
    結果這個劉啟倒好，不僅不軟，反而還倒打一耙。
    “陛下，您這是要跟整個泰西世界為敵嗎。”
    威廉色厲內荏地威脅道，“我們的封鎖可不是說著玩的。”
    “沒有我們的原料和設備，你們的工廠很快就會停工。”
    “到時候失業的工人，破產的商人，都會起來鬧事。”
    “您的皇位可就坐不穩了。”