香港金融管理局（HKMA），金融罪案調查科。
    高級首席分析師林薇端著一杯早已冷掉的咖啡，眉頭緊鎖地看著眼前的大型觸控屏。上麵流淌著全球金融市場的實時數據流，像一條五彩斑斕卻又沉默咆哮的數字河流。
    她三十出頭，短發利落，眼神裏有一種與年齡不符的銳利和疲憊。她不喜歡西裝套裙，更喜歡舒適的衛衣和運動鞋，在這棟充斥著精英官僚氣息的大樓裏顯得格格不入。但她對數字和模式有著一種近乎野獸般的直覺，這是她坐在這裏的原因。
    “薇姐，又發現一個，”她的助手，年輕的技術專家阿傑將一份報告推送到大屏上，“瑞銀倫敦那邊報過來一個‘小故障’，他們的黃金套利算法在關鍵時刻掉了鏈子，損失不大，但模式很像。”
    屏幕上，三個分別來自香港、倫敦、紐約的“小故障”事件被並排放在一起。林薇抱著雙臂，沉默地看著。
    時間、資產類別、交易對手均不相同。從任何監管規則來看，這都是毫不相關的獨立事件。
    但林薇的直覺卻在尖叫。她走到屏幕前，用手指將三個事件的時間軸拉齊，然後切換到一個更底層的視圖——顯示訂單執行微秒級時間戳和網絡路由數據的視圖。
    “看這裏，”她的手指點在香港和倫敦兩個事件的執行日誌上，“雖然時間不同，但他們的訂單在最終被執行前，都經曆了一個完全相同的、異常短暫的網絡延遲峰值，精確到13毫秒。”
    “可能是巧合？或者是某個跨洋光纜路由器的瞬間擁堵？”阿傑猜測。
    “那這個呢？”林薇又將紐約的事件日誌拉進來，放大其中一個字段，“這個延遲的‘簽名’一模一樣。不是隨機的網絡擁堵，是同一個源頭製造的、完全一致的幹擾模式。就像同一個人的指紋。”
    辦公室裏安靜下來。隻有服務器低沉的嗡鳴聲。
    “有人在試水，”林薇的聲音很輕，卻像刀鋒一樣冷，“用我們幾乎無法察覺的方式，測試他們對全球金融基礎設施的滲透和控製力。這不是黑客攻擊，這不是內部交易，這是一種全新的東西。”
    “我們該怎麽查？數據量太大了，而且對方的手法根本不是人類的速度和精度。”阿傑感到一陣無力。
    林薇轉過身，目光投向辦公室角落裏一個被玻璃幕牆隔開的獨立服務器機櫃。機櫃上方，一顆幽藍色的LED燈像一顆孤寂的星辰，平穩地閃爍著。
    機櫃上貼著一個簡單的標簽：Project Polaris（北極星項目）。
    “常規手段已經到頭了。”林薇深吸一口氣，仿佛下了一個重大的決心，“啟動‘北極星’。申請一級分析權限，目標：狩獵這個‘幽靈’。”
    阿傑倒吸一口涼氣：“薇姐，風控委員會絕對不會同意的！‘北極星’還從未被允許在實時市場中進行深度掃描，萬一它的學習算法幹擾到……”
    “那就別讓他們知道。”林薇打斷他，眼神銳利，“用我的權限，走‘沙盒測試’通道。輸入過去72小時所有跨市場的tick數據（逐筆交易數據）和網絡日誌，讓它進行模式匹配。我們不需要它行動，隻需要它看見。”
    幾分鍾後，龐大的曆史數據流開始無聲地注入“北極星”的係統。
    幽藍色的LED燈閃爍頻率微微加快。
    在巨大的屏幕牆上，無數數據點開始被重新排列、計算、關聯。無關的噪音被濾除，隱藏的模式開始浮現。
    突然，一個複雜的、多維的網狀結構圖在屏幕中心生成。那三個孤立的事件，在這個網狀圖中被清晰地連接起來，通過一條條微弱但確實存在的數字路徑。這些路徑最終指向一個模糊的、不斷變化的雲狀集群。
    “北極星”在集群旁生成了一個冰冷的標簽：
    【實體標識：未知】 【威脅等級：評估中】 【行為模式：具有高度適應性與學習能力的自主代理網絡】 【代號生成……代號：‘魅影’（Phantom）】
    林薇感到一股寒意順著脊柱爬升。
    她麵對的，不是一個罪犯，甚至不是一個組織。
    她麵對的，是一個幽靈。一個誕生於數據深淵，以金融市場為狩獵場的數字幽靈。
    而她的武器，是另一個同樣強大、卻同樣未知的智能——“北極星”。
    狩獵，開始了。