“呃……！”
    “小二好像出門兒了是吧？”
    自問自答的高陽尷尬的摸了摸鼻子，然後看向畫劍，“你去吧，重新沏壺茶水。別忘了再拿套茶具過來。”
    畫劍聞言不情不願的撅個小嘴兒擰擰噠噠的去了後灶。
    此時，身穿一件破舊長衫，卻是將它洗的幹幹淨淨的徐秀才已經手撚須髯站在客棧門前。
    高陽招招手，“徐秀才裏邊說話。”
    中年文士笑著擺擺手，“不了不了，早就聽聞貴號有自己的規矩，既然是規矩，那就要遵守。恕在下囊中羞澀，就不進去叨擾了。”
    “哈哈哈……！”
    高陽大笑，“徐秀才真是妙人一個！既然這樣，那咱就互相尊重，棋劍，叫黑子他們幾個把我後院兒那套小茶台搬窗根兒這邊來，我與徐秀才嘮兩句嗑。”
    輪椅上的陸童看的是一臉懵逼，我還沒追究完你跟九公主那扯不斷理還亂的狗血友情呢，這咋又借個引子跑出來請窮秀才喝茶了呢？這一天天的跟他心太累，勉強擠出一絲笑容，“相公啊，你在這兒陪著徐先生慢慢聊，我回去看看靈兒。”
    “不用，靈兒有她三姨看著丟不了，你還是老老實實的留下來當觀眾吧，搞不好還能成為曆史的見證者也說不定。”
    說話工夫高陽也不管陸童願不願意，直接將她推到了窗戶根兒底下。
    片刻後，茶台擺好，茶水也斟滿，高陽做了一個請的手勢，“來吧徐秀才，這回不能跟我客氣了吧。”
    早已清楚高掌櫃要做什麽的中年文士這次沒有推辭，而是大大方方的走了過去，找了一個靠路邊的位子，微微頷首做了一個請的手勢，“在下恭敬不如從命。不過還請高大掌櫃上座。”
    一番客套的開場白後，徐秀才象征性的抿了一口熱茶，隨即將談話內容轉到了正題上，“剛剛高大掌櫃是問我為啥生意一般，找沒找到問題所在是吧？”
    高陽一邊替徐秀才把茶水斟滿一邊笑著點點頭，順便還做了一個請的手勢。
    徐秀才卻是笑著搖搖頭，“想我徐懷瑾四海為家窮遊半生，這一遭也是第一次見到大乾境內居然有識字程度如此之高的地方，其結果就是讓我這個隻會寫寫畫畫的窮酸秀才坐蠟了，那點微不足道卻賴以生存的本事在這裏居然沒有了用武之地。”
    高陽點頭表示理解，並示意徐秀才喝口茶潤潤嗓子再說。
    熱茶略微涼了幾分，輕輕抿了一口的徐秀才由衷的誇了一句，”好茶！”
    接著便好似回憶般的講道：“一開始我對此也很是不解，即便玉門關再繁華也不過就是一座塞外邊城而已，怎麽可能會有如此之多識文斷字之人呢？於是在好奇心的驅使下，我便開始往這方麵琢磨，慢慢的，大概有小半年吧，我才逐漸琢磨明白一些門道兒來。”
    “說來聽聽。” 高陽很是配合的當起了捧哏。
    陸童此時也來了好奇勁兒，不自覺的往前欠欠身子當起了吃瓜群眾。
    徐懷瑾點點頭，很是認真的說道：
    “經我詢問打聽以及仔細調研後驚訝的發現，這座塞外邊城內的所有住戶幾乎是家家經商，不管房子臨不臨街，反正是都有營生做，繼而催生了一個龐大的職業群體，那就是賬房先生。”
    “商業的異常繁榮導致這個行業的薪資俸祿一路走高，高到小門小戶根本聘用不起的地步。”
    “然無論大小商號，賬目卻是一絲一毫不能有差錯的，這種情況下許多半路才開始經商卻底蘊不足大字不識一個的小掌櫃們為了能省下這筆不菲的開銷，硬逼著自己開始重頭學習識字、學習算術，不求精通史籍博古通今，隻求能記明白自家商號的盈收即可。”
    “更有遠視的父母托關係找人挖門盜洞子也要將自家孩子送進那些知名的大商號裏，跟那正兒八經的大賬房學本事，為的就是孩子長大後能有一個安身立命的資本。”
    “所以商業的繁華不但改變了這裏原住民的生活習慣，同時也改變了他們對學問的認知，讓這個文化氛圍幾乎為零的塞外邊城居然罕見的成為大乾境內讀書識字率最高的城池，我個人認為是沒有之一的，甚至就連京城也不如這裏。”
    陸童這時忍不住插話道：“徐先生，我大概明白你的意思了，這裏讀書識字的人多，所以花錢找你代寫家書的人就少。”
    “是的！”
    徐懷瑾很是禮貌的點點頭，繼而補充了一句，“即便有不識字的家丁雜役想找人代寫家書也極少會花錢來找我，因為他們很輕易的就能在身邊找到可以完成這項任務的人，與其把那幾個大子兒丟給我，還不如請朋友吃碗羊雜湯來的實在。”
    陸童又問，“既然代寫家書這個營生難以維持生計，徐先生為何不去找個賬房的活計，我想這對於你來說應該不難吧？”
    徐懷瑾一臉苦笑的搖了搖頭，“掌櫃夫人問的好，賬房上這點活計對我來說屬實不難，不說是閉著眼睛就能幹吧，那也是有手就能做的事。可我為什麽不去找個賬房的營生做而是還在這裏擺這個幾乎無人問津的小攤位呢，可絕不是我清高看不起那個整天在櫃台裏忙忙碌碌的活計，而是因為這個行業有個不成文的規定，無論誰家雇用賬房先生都要簽約保底年限的，短則五年，長則十年二十年的都有，臨時湊數的散工人根本就無人問津。所以對於我這個隨時都想離開的窮秀才來說，賬房先生這份活計再好也與我無緣。”
    “明白了！”
    陸童莞爾道：“賬房先生可是一個商號的核心所在，可以清楚的知道每一筆項目的進出往來賬，所以這麽重要的活計是不可能雇用散工的，畢竟哪個商號也不想將自己的核心機密泄露給一個幹不了幾天的外人，萬一你是對手派來的探子呢！嘻嘻……相公我說的對不？”