“回家炫耀過了吧？”
    執夫一邊下馬，一邊笑著問。
    身邊的護衛聞言都忍俊不禁，看福鹿臉紅的模樣，像是猜到了什麽。
    穿過訓練場，執夫緩步前行，虎騎的將士們紛紛投來目光。尤其是那些新兵，眼神中滿是敬仰。少年封為上造，這樣的成就，足夠點燃他們的熱血。
    “夫長！”
    俞陌上前一步。他如今已升至公乘，接替了當初執夫的職位，成為虎騎中的副統領。
    “新兵訓練情況如何？”
    執夫開口。訓練一千人與訓練五萬人是完全不同的難度。如今新增四萬兵力，挑戰不小。
    虎騎的名聲是靠精銳打出來的，不是靠人數堆出來的。
    因此，執夫對訓練標準從未放鬆，依舊親力親為。
    他曾說：“寧可一個個練出來，也不願他們上戰場送命。”
    “還算可以，但還差些火候，新兵大多還沒達標。”
    俞陌歎了口氣。那些真正經曆過戰場的老兵如今都成了帶兵的骨幹，連前些日子的新兵也開始訓練新人。
    但五萬人要全部達標，談何容易。
    “慢慢來吧。”
    執夫點頭應道。眼下楚國有叛軍牽製，嬴政的下一個目標是滅魏。
    虎騎尚未完全成型，他暫時不會被派往戰場。
    接下來的日子，執夫不是去虎騎山督訓，便是陪著紀子、曲優和娘親閑話家常。
    有時休息，還會陪她們遊山玩水。
    這一段時光，他過得頗為輕鬆。
    可楚國那邊，卻並不太平。
    先是內部叛軍未平，項燕率軍圍剿，卻被二十萬秦軍牽製。
    眼看著叛軍聲勢漸漲，項燕怒火中燒，咬牙切齒。
    項燕尚未想出應對之策，楚幽王便突然病逝。不久之後，其弟熊優繼位，史稱楚哀王。
    項燕正率軍平定叛亂，無法脫身，隻能送信表示支持新王登基。
    不料才兩個月過去，楚哀王剛即位，朝局未穩，就被異母兄熊負芻指使門客殺害。楚國再度陷入動蕩。
    消息傳到項燕手中時，他整個人如遭雷擊，呆立當場。偏偏此時，秦國傳來新訊——執夫竟被任命為秦國少上造。
    兩封情報並排擺在案頭，項燕隻覺眼前一黑，當場昏厥！
    與此同時，楚國的變故也傳到了鹹陽宮。
    嬴政看著奏報，忍不住笑出聲來。他心中暗想，這是上天要滅楚！
    此時，執夫正陪著紀子、曲優在山野間遊玩。
    他坐在溪邊的巨石上，看完消息後不住輕笑。
    “笑什麽？”紀子忍不住問道。
    一旁的曲優也露出一臉好奇。
    “你們自己看。”執夫將情報遞給二人。
    紀子和曲優看完後滿臉疑惑，這有什麽好笑的？
    “傳聞楚考烈王不能生育，楚幽王和楚哀王都是春申君與王後李嫣嫣所生。那麽問題來了。”執夫眨眨眼，“熊負芻又是怎麽來的？”
    兩人聽得一愣，片刻後反應過來，頓時羞紅了臉。
    “你想什麽呢！”紀子嬌嗔地瞪了他一眼。
    曲優更是羞得不行，平日裏她活潑大膽，可在執夫麵前卻總是羞澀萬分。
    “一個不能生育的王，居然有三個兒子。”執夫繼續打趣，結果換來兩女的一頓輕拍。
    “這事不能說出去，一個字都不許提！”紀子紅著臉叮囑。
    “將軍以後也別說這種話了。”曲優也認真地補充。
    她們都知道，這種事對於如今的秦王嬴政而言，也是極為敏感的。
    閑暇時，執夫大多都在家中陪伴紀子等人。
    偶爾也會去胡騎軍營查看訓練情況。
    比起這些，他更喜歡戰場上廝殺的痛快。
    可他在鹹陽已待了兩三月，秦王似乎仍未有出兵攻楚的跡象。
    直到三個月後，王翦攻下薊城，班師回朝。
    鹹陽宮殿中，嬴政麵帶笑意，朗聲道：“薊城之戰，諸位將軍為大秦揚威四方，功勞不小！”
    “臣等身為秦將，自當效忠陛下。”
    嬴政微微一笑，說道：“燕王喜退守遼東，已經無法對大秦造成任何真正的威脅。”
    “如果現在對楚國用兵，你們有沒有信心將其徹底滅掉？”
    大秦以軍功授爵的方式激勵將士奮勇殺敵，如今有這樣的機會，眾將自然不願錯過。
    大將軍王翦因剛剛平定燕國，率先出列，拱手道：“王上，臣願意帶兵四十萬，滅楚！”
    辛勝隨即也站出來說：“王上，臣願一同出征。”
    這時，李信上前一步，抱拳說道：“王上，臣隻需二十萬大軍，便可平定楚國！”
    此言一出，滿朝震驚。
    李信在滅燕一役中確實表現不凡，但要用二十萬兵力滅楚，許多人仍感驚訝。
    嬴政卻大為欣喜，說道：“好！既然你有這般信心，寡人便任命你為主帥，出征楚地！”
    “遵命。”
    鹹陽宮的長廊中。
    嬴政私下召見了執夫。
    執夫得知李信領軍出征後，略帶不滿地開口：“王上，您這安排可真不公平。”
    這些日子以來，執夫雖然每日與佳人相伴，過得開心，但一靜下來，總覺得少了點什麽。
    嬴政笑了笑，問道：“哪裏不公平了？”
    “王上讓李信出征，怎麽就不讓我去？”
    執夫此時的模樣，仿佛一個滿腹牢騷的舊友，在向嬴政吐露心聲。
    “哈哈哈——”
    嬴政聽了，忍不住大笑：“也隻有你執夫，敢這樣跟朕說話。”
    “王上明察，執夫說的可都是真心話。”
    “還請王上恩準，讓執夫隨軍出征！”
    執夫眼中閃著光，急切地請求。
    嬴政擺擺手，說道：“虎騎是我大秦的精銳，而你的任務，是把這支精銳打磨得更鋒利！”
    執夫不甘心地回道：“隻有在實戰中，虎騎才能真正成長。”
    “請王上允許，讓執夫率虎騎前往遼東，斬下燕王喜的頭顱！”
    嬴政一時語塞，沒想到執夫又打起了燕王喜的主意。
    燕國已向秦國求和割地，若再主動出兵，師出無名，嬴政自然有所顧慮。
    執夫似乎看出嬴政的猶豫，繼續說道：“王上，如今燕國龜縮遼東，正因求和一事，對我毫無防備。”
    “若奇襲出兵，必能成功！”