嬴政依舊麵無表情，看向群臣。
    緊接著，文臣武將紛紛跪倒，急著向嬴政表忠，聲稱執夫汙蔑。
    而接下來發生的事，徹底打了他們的臉。
    執夫先是拿出三十萬叛軍的臨時兵符。
    接著，匯報了虎騎的戰績、奪下的城池、敵將首級的名單。
    最後，又列出各縣府中查出的金銀財物清單。
    嬴政的目光如刀，掃過殿中群臣。
    兵符已交，失地盡複，敵軍死傷無數。這樣的人，你們竟敢說他懷有異心？
    若說這算是異心，那昨日你們聯合請命，又是何意？難道是想逼宮？隻要不合你們心意，就誓不罷休嗎？
    “昨日正是滅楚絕佳時機，為何有如此多的大臣上奏，要求召回統帥？是不是有楚國細作混入其中？還是說，你們早已與敵國勾結？”
    話音未落，殿中眾人紛紛跪地，身體微顫。
    尤其那些武將，文臣不懂戰事尚可解釋，但他們身為帶兵之人，若也說不懂戰機，那嫌疑就大了。
    次日。
    鹹陽城內，不少被指“通敵叛國”的人丟了性命。
    至於“執夫以權謀私”的傳聞，也再無人提起。
    鹹陽宮的花園中，嬴政與執夫對坐而跪。這在當時並不顯得有何不妥。
    諸國君王皆視此舉為禮賢下士。這個傳統，自百年前便已流傳。
    嬴政重視執夫，並非隻因他曾救過自己性命。
    更重要的是，他信任這個人。
    “愛卿有沒有想過，若叛軍勝了，卻不肯歸順秦國。”
    嬴政緩緩開口。
    叛軍若贏，未必不會反撲秦國。
    “楚國滅亡時，可派軍南下，征討百越。”
    執夫語氣平靜，仿佛隻是隨口一說。
    “若叛軍不願歸順呢？”
    嬴政追問。
    執夫身形一頓，抱拳道：“若真有那一日，我會將他們引入山穀，全部……坑殺。”
    他語氣溫和，嬴政卻聽得滿意。
    前年秦趙大戰，秦軍陣亡三十五萬，趙軍死傷超七十萬。不提秦燕之戰，就在前幾日，臨武城外楚軍屍骸便達十萬之眾。
    不殺，隻會讓更多人死。
    比起六國將士，百姓才是真正的無辜者。
    六國士卒攻城之時，若無秦律約束，城中女子多難逃劫難。
    曾被攻陷的城池裏，那些女子遭受的掠奪與羞辱，無人統計。百年來受辱的女子，更無人記起。
    番吾城數萬女子垂淚的一幕，執夫至今難忘。
    這亂世，早就該統一了！
    哪怕屍山血海，也在所不惜。
    此後，執夫一直在鹹陽城中，嬴政並未讓他出宮。
    他一直有種預感。
    果然，兩月後，王翦率軍攻破燕國都城薊城，燕王喜逃往遼東，斬太子丹首級獻於嬴政，乞求停戰。
    割地求和後，嬴政順勢下令收兵。
    接著便是論功行賞。主帥王翦、辛勝功不可沒，李信此次也立下大功。
    這次論功行賞，最引人注目的，是那五道秦王詔書。
    【秦王詔，執夫破燕有功，當賞！】
    【秦王詔，執夫統領胡騎抵禦匈奴有功，當賞！】
    【秦王詔，執夫率胡騎入楚，奪兩縣十餘城，大功當賞！】
    【秦王詔，執夫率胡騎破楚軍三十萬，斬敵十餘萬，大功。】
    【秦王詔，執夫勸降楚軍三十餘萬歸秦，大功。五功疊加，官拜……少上造！】
    五道詔書一出，滿朝文武都黯然無光。
    少上造。
    詔書傳下，百官震驚，不敢相信自己的眼睛。
    執夫年僅十七！十七歲！
    但一條條軍功擺在那裏，誰也無法反駁。依秦律之賞，他的功績，甚至還未完全匹配他的爵位！
    這一天，在文武百官齊聚的大殿之上。
    李斯、王翦、辛勝、蒙武、尉繚，皆在場。
    執夫步入殿中，身披戰甲，卻在鍾階前被卸下。侍女收走鐵盔，宦官恭敬接過。
    他換上一頂上造冠。
    一襲銀灰布衣，緩緩披上身。
    正式受封拜爵！
    看著眼前這少年，眾人心中複雜難言。
    他腰間佩劍，湛盧寒光隱現。
    人人都在懊悔，若能重來一次，誰不願拚死護駕，換一個飛黃騰達？
    可是，實力才是根本。
    執夫能以這般年紀走到這一步，靠的是實打實的軍功。無人能否定。
    一切準備就緒，執夫緩緩單膝跪地。
    “微臣，謝過王上！”
    沒了戰甲，他顯得瘦弱。沒有戰盔，他十七歲的臉龐清晰可見，宛如少年。
    年僅十七，便位列少上造！
    或許連他自己都還未回過神來。
    仿佛昨日紀子還在哭泣，問他是否非去戰場不可。山林裏，父親的秦劍仍落在舊衣旁。
    今日一切，恍如夢境。
    回到家中，紀子與曲優見他如此打扮，皆是愣住，說不出話。
    “這……這是……”
    紀子緩步上前，眼中滿是震驚與歡喜，指尖輕撫他身上的錦衣。
    “少上造！”
    她喜極而泣，眉宇間卻又藏著憂愁。
    她知道，這榮耀背後，是刀山火海，是生死一線。
    執夫看著眼前兩位女子，嘴角微揚，輕輕一笑。
    曲優掩嘴，不敢相信眼前之人。
    這是秦國的少上造，離大良造隻差一步之遙。
    而他，才剛滿十七。
    曲優盯著執夫，眼中光芒閃爍，那種傾心之意溢於言表。
    緊接著，執夫娘與曲優娘也都像紀子和曲優一樣，圍著他上下打量，目光中透著好奇和欣喜。
    不多時，地契送到了執夫手中，一座府邸已然備好，名為“上造府”。
    這座府邸依山傍水，配有女仆二十餘人。
    不止是執夫，虎騎的將士也都得到了豐厚賞賜，尤其是俞陌等老兵。
    虎騎的兵力也從一萬人擴編至五萬人。
    這是嬴政親自下達的命令，甚至可以說，這支軍隊就是給執夫的私人武裝。
    執夫對此並不驚訝。嬴政能將三十萬大軍交給蒙家，給他五萬人，也算不得什麽特別之事。
    說實話，沒有軍甲加身，執夫騎馬時總有些不自在，仿佛整個人輕飄飄的，少了些氣勢。
    “夫長！！”
    一見執夫踏入虎騎山，福鹿立馬迎了上來，笑得見牙不見眼。他如今已是個伍長，也算小有官職。
    執夫望著他那憨厚的笑容，嘴角也忍不住上揚。