軍營裏，眾女的突然離去，自然引起了不少士兵的注意。
    但在執夫的安排下，士兵們並未對此生疑。
    至於早前被驅逐到齊國的韓王安，也終於抓住機會，得以麵見齊王。
    王宮之中。
    韓王安向齊王表達了心中的打算，並承諾：“若齊王助寡人奪回韓國江山，寡人願將一半城池奉上，以表感激之情！”
    齊王雖昏庸，卻不愚蠢。
    眼下韓國已被秦軍所滅，想要複國談何容易？
    更何況，一旦出兵，齊國便會與秦國結怨，極有可能引來滅頂之災。
    張良跟隨在韓王安身旁，見齊王麵露遲疑，便上前勸說道：“齊王，秦國狼子野心，即便今日不出兵相助，”
    “待他日秦國滅了魏國，齊國也將麵臨危機。”
    “秦國有意一統天下，攻打齊國不過是早晚之事。”
    “若讓秦國得以喘息，到時候齊王再想對抗，恐怕為時已晚。”
    張良與韓王安雖各有目的，但他們所言極有可能成為現實。
    然而，齊國朝堂上的大臣們卻不願輕易招惹秦國。
    至少現在他們還能享受榮華富貴，一旦與秦國為敵，這一切都將化為泡影。
    “大王，臣以為此事萬萬不可！秦國雖在休整，我齊國也在積蓄力量。”
    “更何況韓國已滅，僅憑齊國之力想要助其複國，談何容易？”
    “就算將來真能奪回城池，這些土地又是否應當歸屬齊國所有？”
    在齊國君臣眼中，幫助韓國奪回失地，等同於與秦國公然對立，其中風險極高。即便韓王安願意獻出半數城池作為回報，也難以打消他們的顧慮。
    畢竟，一切都要齊國獨自承擔。
    韓王安的臉色頗為難堪，神情凝重地開口：“齊王，寡人所需兵力不多，隻需十萬便可!”
    “待蒙恬班師回朝，寡人便可親自出征，奪回失地!”
    “再有舊部輔佐，足以與秦國再度交鋒!”
    “屆時，寡人必傾盡全國之力，助齊王抗衡秦國!”
    ……
    殿中群臣靜默無聲，盡管韓王安言辭懇切，齊王卻始終不為所動。
    他神色平靜地起身道：“韓王，寡人心知你心係故國，隻是時機未到，還需靜待良機。”
    “來人，安排一處上等館舍，供韓王休憩。”
    “遵命。”一位朝臣應聲而出，躬身領命。
    “齊王，齊王……”韓王安接連呼喚，卻始終得不到回應。
    直至他與張良一同回到住所，韓王安仍滿臉愁容，低聲說道：“張良，如今寡人該當如何？唯你仍願陪伴左右。”
    張良神情沉靜，緩緩開口：“大王不必著急，齊王有所顧慮也在情理之中。張良願往諸位重臣府中遊說，爭取支持。”
    “隻要眾臣同意，齊王那邊也就容易許多。”
    韓王安眼中閃過一抹希冀，滿懷感激地說：“子房，若寡人得以複國，必封你為相國!”
    “大王言重了。”張良拱手行禮，“請大王稍作休整，子房即刻出發，一有消息便來稟報。”
    韓王安輕輕點頭：“好，子房速去速回。”
    ……
    鹹陽城內，秦國腹地。
    執夫獨坐府中，正埋頭搗鼓著一堆雜物。
    紀子與曲優站在遠處，麵麵相覷，滿是疑惑。
    “他在做什麽？”紀子低聲問道。
    曲優搖了搖頭，也不明白。
    自清晨起，執夫便匆匆出門，帶回一堆麻繩、樹皮之類的物件。
    兩人原以為他去了軍營，倒也沒多想。但當他將這些東西放入鍋中煮沸、搗碎、再煮，反複折騰多次，她們便忍不住好奇，上前詢問。
    “執夫，你在做什麽？”紀子終於忍不住開口。
    執夫滿臉黑灰，露出一口白牙，笑眯眯地回答：“做一件足以震動秦國，甚至天下的大事！”
    紀子與曲優皆是一怔，目光不由自主地落在那些雜物上，滿臉疑惑地開口：“你指的是這些？”
    執夫輕輕點頭，語氣堅定：“正是！”
    他隨即說道：“嫂嫂、曲優，你們暫且退後，這裏雜亂不堪。”
    “稍後你們便明白了。”
    他催促兩人暫離現場，獨自一人開始忙碌起來。
    紀子與曲優雖不明所以，但還是退到一旁，遠遠地觀察著執夫的舉動。
    ……
    直到夕陽西下，一道激動的呼喊聲劃破寧靜，紀子與曲優立刻跑了過來。
    “成功了！終於完成了！”
    執夫從石盤上取下一片片薄如蟬翼的物品，臉上滿是欣喜。
    二女快步走近，目光緊緊盯著他手中那片輕薄之物。
    在晚霞映照下，那物光滑細膩，仿佛肌膚般溫潤。
    “執夫，這究竟是什麽？”
    他滿臉笑意地回答：“我稱它為‘紙張’。”
    兩人對視一眼，麵露困惑，接著問道：“紙張，能做什麽？”
    執夫隻是笑了笑，並未立即回答。
    他拿起一旁的筆墨，在那紙張上寫下了幾行字。
    看到這一幕，二女幾乎驚呆，忍不住讚歎：“執夫，你是怎麽做到的？”
    “這世上竟有如此奇妙之物！”
    她們明明一直在旁看著，隻見執夫將一些廢棄的麻繩、樹葉等煮了一番，竟變出了這般神奇的東西。
    簡直如同神跡！
    執夫緊握紙張，語氣認真地說：“有了這紙，哪怕五車竹簡的內容，也能寫進一本書中，攜帶豈不更加方便？”
    紀子和曲優望著他，未曾想他還有這般細膩心思。
    更令人意外的是，他竟能做出這樣的東西。
    或許，正如他先前所言——這物什，將震動整個秦國，影響天下！
    次日，鹹陽宮殿之中。
    執夫攜此寶進入朝堂。
    百官朝拜秦王嬴政後，執夫從隊列中走出，拱手稟報：“大王，臣有一物，願獻於大王。”
    “寶物？”
    嬴政微微動容，饒有興趣地問：“愛卿獻何寶物？呈上來吧。”
    “是！”
    執夫將裝有紙張的錦盒交予宦官，送至禦案之上。
    百官目光齊聚龍台，皆欲一睹究竟。
    在眾人注視之下，嬴政緩緩打開錦盒，取出那片紙張。
    他拿在手中細細打量。
    雖然此物略顯新奇，但見慣奇珍異寶的嬴政並未表現出太大興趣。