楚星雨的手從懷中滑出，掌心空了。那枚玉鈴已不再握在手裏，而是靜靜躺在胸口內袋，貼著心跳的位置。他沒再去看它，也沒有去碰枕邊那隻暗紅瓷瓶。夜風穿過窗縫，吹得燈焰偏了一瞬，映在他臉上，像一道短暫的裂痕。
    他站起身，動作不重，卻讓木板發出一聲低響。冷月聽見了，轉過頭來。她站在院中，銀發被風帶起一縷，眼神清冷，卻沒有追問。
    “我不能再等。”他說。
    聲音不高，也不低，像是對自己說，又像是對這整座沉寂的小院宣告。他的目光落在隨身包裹上，伸手拉開布繩，取出一本古冊。封麵呈暗褐色，紋路如骨節交錯，邊緣微微翹起，顯是年代久遠。指尖觸上去，一股溫熱順著經脈爬升，仿佛有東西在書頁裏呼吸。
    這不是普通典籍。
    他在神骨覺醒那夜，於家族密室深處的石碑背麵發現的隱文，唯有以神骨之力催動，才能顯現全貌。當時他強忍劇痛拓下文字，拚湊成冊。此後數日，他反複推演其中字句，卻始終不敢貿然修習。如今，外憂未除，內患潛伏，二叔送來的藥藏毒，族人笑臉背後藏著算計，而月瑤帶來的溫情，反倒成了壓在心頭的一塊石頭。
    他不能再靠旁人護持。
    也不能再任由命運牽著走。
    楚星雨將《修無上傳承》放在桌上，雙手按住四角，閉眼凝神。一縷血氣自眉心緩緩溢出，沿著手臂流入書頁。刹那間，封麵上的紋路亮起微光，如同活了過來，一行行古老文字自紙麵浮起，在空中排列成序。
    “修無上者，逆天地而行，斷因果而生。”
    這句話他早已熟記於心，此刻再度浮現，卻比以往更清晰，更沉重。不是修行之路的開端，而是決裂之始——與常理決裂，與規則決裂，甚至與自身過往決裂。
    他睜開眼，目光沉穩。
    “我要開始修煉這門秘法。”他對冷月說，“可能要幾天，也可能更久。期間我不想被人打擾。”
    冷月沒有問為什麽現在開始，也沒問他是否準備好了。她隻是看著他，片刻後點頭，轉身走向院門。腳步落下時，地麵泛起一層薄霜，無聲蔓延至牆根。她雙手抬起，十指交錯結印，唇間吐出一個音節，極輕，卻讓空氣驟然降溫。
    一圈冰霧自她腳下擴散，繞著小院外圍流轉一周，最終滲入泥土。那是寒魄血脈特有的感知結界，隻要有人踏入十丈之內，她立刻就能察覺。
    她做完這些，便在院中央站定，背對著屋門，像一尊不動的守碑人。
    楚星雨看著她的背影，沒有再說什麽。他知道，這一關，她不會離開。
    他重新低頭看向那本懸浮著文字的秘冊，逐字讀起第一重心法。內容晦澀，用詞古奧，許多術語連他翻遍家族藏書都未曾見過。但他並未急躁，而是以神骨感應為引，將每一句話拆解、重組、推演。每當遇到不解之處，便以指代筆，在桌麵上劃下關鍵字，反複咀嚼。
    時間一點點過去。
    燭火燃了半截，屋內光線漸暗。他抬手撥了燈芯，火苗跳了一下，照亮了他額角滲出的一層細汗。不是因為熱，而是神魂高度集中所致。這種解讀方式近乎透支精神，稍有不慎便可能陷入昏沉。
    但他堅持著。
    一頁看完，再看下一頁。口訣默記，意念先行。他嚐試按照書中所述，引導體內殘存的靈力沿特定路徑運行，雖未真正運轉功法，卻已在模擬節奏與節點。
    某一刻，當一段關於“破脈三關”的描述浮現眼前時，他忽然停住。
    書中提到，修此法者，首須斷去舊脈慣性，否則後續靈流必受桎梏。而這“斷脈”並非物理損傷，而是一種意識層麵的割裂——要讓身體忘記原本的修煉習慣，如同砍斷一條早已熟悉的老路，另辟荒徑。
    他緩緩吸了一口氣。
    這意味著，一旦正式修煉，他現有的基礎都將暫時失效。短期內，實力不僅不會提升，反而會跌落。若在此期間遭遇襲擊，幾乎毫無反抗之力。
    可他別無選擇。
    窗外，冷月依舊靜立。她的身影在夜色中顯得單薄，卻又異常堅定。風吹動她的裙擺，袖口冰蓮紋微微閃爍，似在回應某種無形的警覺。
    楚星雨收回視線，伸手將秘冊往身前挪近幾分。他取出一枚銅鎮紙，壓住翻動的頁角，防止夜風擾亂文字排列。然後，他並指如刀，在掌心輕輕一劃。
    血珠湧出。
    他將血滴在書頁中央，瞬間，整本秘冊劇烈震顫，浮現出更多隱藏內容——那是隻有以神骨之血開啟才能看到的注解，記載著曆代修習者的失敗記錄與關鍵提醒。
    其中一行格外刺目：
    “第一夜，九死一生。”
    他盯著那句話，良久未動。
    隨後，他合上雙眼，深呼吸三次，再睜眼時，眸底已無波瀾。他將手掌覆於書上，低聲念出第一段口訣的第一個音節。
    屋內溫度驟降。
    桌上的燭火猛地向一側傾斜，火焰由黃轉青，竟不再跳動，仿佛被凍結在空氣中。與此同時，楚星雨的身體微微一震，像是被什麽東西撞了一下，但他穩住了，脊背挺直，未退分毫。
    冷月在院中察覺異樣，指尖微動，卻沒有回頭。
    她知道，他已經開始了。
    楚星雨繼續念第二句口訣，聲音平穩，字字清晰。隨著每一個音節吐出，他體內的血氣開始緩慢流動，不再是隨意遊走，而是被某種無形力量牽引，朝著從未嚐試過的方向匯聚。
    就在第三句即將出口之際，他的喉嚨突然一緊，像是被人扼住。一股強烈的反衝感自丹田炸開，直衝腦門。他咬牙撐住，硬是把最後一個字音完整送出。
    話音落下的瞬間，秘冊光芒大盛，隨即黯淡下去，仿佛耗盡了某種能量。而他整個人晃了一下，額頭冷汗滾落，右手死死摳住桌沿，指節泛白。
    但他沒有停下。
    他抬起左手，顫抖著翻開下一頁。
    燭光映照紙麵，新的文字緩緩浮現。