第258章：餘黨謀劃，再施詭計
    阿箬把薑湯端進廚房，放在灶台上。火苗舔著鍋底，水汽往上竄，她袖口的鈴鐺碰了下碗沿，叮一聲。
    她沒在意，轉身去洗昨天買的野菊。花瓣蔫了，但還能泡水。她一邊摘葉子一邊想明天的事——李伯的籃子該還了，金線也得送去繡坊，順路看看有沒有新到的絲線。
    府裏很安靜。掃地的丫鬟換了班，廊下坐著兩個小廝打盹。她走過長廊時，看見蕭景珩的書房門關著，窗紙映出人影，正在低頭寫什麽。
    她停了一下，又走了。
    ***
    城西破廟，屋頂塌了一角。幾根柱子歪斜著，牆皮剝落，地上全是碎瓦和幹草。
    四個男人圍坐在角落，中間擺著個破陶碗，裏麵燒著半截香。煙是灰白色的，飄到一半就散了。
    “東市那撥人真廢物。”說話的是個瘦臉漢子，左耳缺了塊肉，“三個大男人，連個小丫頭都拿不下？”
    對麵穿灰袍的冷笑：“你行你上？那丫頭反應快得很，一喊就有人圍上來。咱們的人不是被劃了臉就是被抓了現行，再動就是找死。”
    瘦臉漢子不吭聲了。
    坐在最裏麵的高個子一直沒開口。他披著舊鬥篷，臉上有道疤從眉骨劃到下巴。他抬手，點了點桌上的地圖。
    “不能硬來。”他說，“南陵王府最近加了雙崗，門口守衛全換了生麵孔。鷹七的人在暗處盯梢，我們的人隻要靠近三十步，就會被記下長相。”
    灰袍人皺眉：“那怎麽辦？燕王那邊催得緊，說再拖下去，等蕭景珩緩過勁兒，咱們全得完蛋。”
    高個子冷笑：“急什麽？蕭景珩現在裝紈絝，以為沒人看得透。但他有個弱點——他身邊那個丫頭。”
    “阿箬？”瘦臉漢子一愣，“她不就是個流**？能有什麽用？”
    “就是因為她是流**，才容易下手。”高個子慢悠悠說，“你們知道她怎麽活下來的嗎？西北旱災，餓殍遍地，她靠騙、搶、躲，一路走到京城。這種人最怕什麽？不是刀，不是官，是‘故人’。”
    屋裏安靜下來。
    灰袍人若有所思：“你是說……假扮她以前認識的人？”
    “對。”高個子點頭，“我查過她底細。三年前她從隴西逃荒南下，途中結識過幾個流民。其中有個人叫王老三，是個瘸腿漢子，在陽關鎮帶她躲過官兵搜捕。後來失散了，但她一直記得這個人。”
    瘦臉漢子搖頭：“可咱們沒人認識這王老三啊，怎麽裝？”
    “不需要認識。”高個子從懷裏掏出一張泛黃的紙片，“這是當年戶部登記流民的殘頁，上麵有王老三的名字和特征。我們找個人模仿他的樣子，再編一套說辭——就說他在外地找到了親戚，臨終前托人把這封‘家書’交給阿箬。”
    灰袍人眼睛亮了：“這信要是沾過泥、破過角，再配上幾句西北口音……那丫頭肯定信。”
    “不止。”高個子拿出一塊布包打開，裏麵是一枚銅錢，“這是王老三隨身帶的信物，據說是他娘留給他的。我們在城裏找人仿製幾個，讓假王大哥當麵拿出來。她一看這個，心防立馬就垮。”
    屋外風刮了一下，吹滅了那截香。
    沒人去點。
    高個子繼續說：“計劃分三步。第一步，派兩個人進城，一個扮王大哥，一個做隨從。第二步，讓他們在東城門附近打聽‘有沒有見過一個叫阿箬的小姑娘’，放出風聲。第三步，等阿箬聽說了，自然會去查看。到時候約她在城外驛站見麵，說有要緊東西要交。”
    灰袍人問：“萬一她帶人去呢？”
    “不會。”高個子笑，“這種事，她不會告訴蕭景珩。流浪的人都這樣，遇到過去的事，寧願自己扛。而且……”他頓了頓，“她現在正忙著還籃子、送金線，哪想到有人專門盯著她？”
    瘦臉漢子咧嘴：“這招陰狠，比直接動手強多了。”
    “那就定了。”高個子收起紙片，“今晚出發，明早混入市井。記住，別提南陵王府，別碰守衛，更別露臉。咱們要的是把她引出去，不是打草驚蛇。”
    三人起身，各自收拾東西。
    高個子最後看了眼地圖上的驛站位置，用指甲在那個點上劃了道痕。
    ***
    蕭景珩靠在書房椅子裏，手裏捏著份密報。
    紙上的字不多，隻有一句：“城南三戶昨夜搬離，戶籍未銷，行蹤不明。”
    他把紙放下，端起茶杯喝了口。茶涼了，他也沒換。
    門外腳步聲輕響，鷹七進來，低聲說：“查過了，那三家都是普通百姓，租的房子，交了半年租金。突然走人，房東也不知道原因。”
    蕭景珩嗯了一聲。
    “要不要抓回來審？”
    “不用。”他搖頭，“他們不是主謀，隻是被人用了房子。真正的探子不會住那麽顯眼的地方。”
    鷹七猶豫：“可阿箬姑娘今天出門，確實被人盯了。守衛換人也是事實。”
    “我知道。”蕭景珩放下杯子，“但盯她的目的沒達成，對方不會輕易再試。現在最危險的不是明麵上的跟蹤，是背後改規則的人。”
    鷹七不懂。
    蕭景珩笑了笑：“就像下棋，你以為我在看卒子過河，其實我在等對方亮出車馬。”
    他站起來，走到窗前。夕陽照在簷角銅鈴上，一閃一閃。
    “傳令下去，繼續盯府外生麵孔，尤其是東城門一帶。另外……”他頓了頓，“讓廚房多備些薑湯，天要轉涼了。”
    鷹七應聲退下。
    蕭景珩沒動。他看著遠處街口，那裏有個賣糖炒栗子的老頭推車走了，背影晃悠悠的。
    他眯了下眼，又鬆開。
    ***
    夜裏，阿箬坐在床邊縫香囊。
    針線穿過布料，發出細微的沙沙聲。她把銅鈴掛件塞進夾層，一針一線縫死，外麵看不出痕跡。
    縫完，她翻過來摸了摸繡麵。南陵王府的紋樣壓在指尖下，有點硌。
    她把它貼身放進了衣領裏。
    窗外月光照進來，落在桌上的花籃上。野菊已經徹底枯了，花瓣卷曲發黑。
    她看了會兒，吹滅了燈。
    ***
    第二天清晨，兩個穿粗布衣的男人出現在東城門附近。
    其中一個瘸著腿，拄著木棍，臉上抹了灰土，衣服打著補丁。另一個背著包袱，低著頭跟在他旁邊。
    他們在茶攤坐下，點了兩碗糙米粥。
    瘸腿漢子喝了一口，忽然問老板：“您這兒，最近有沒有見過一個十六七歲的小姑娘？梳兩條辮子，說話帶點西北口音？”
    老板搖頭：“沒見過。”
    旁邊一個挑擔的婦人插話：“你說的是南陵王府那個丫頭吧？前兩天還在東市買金線呢。”
    瘸腿漢子眼神一閃：“她常去那兒？”
    “可不嘛。”婦人說，“聽說她幫世子管賬，天天跑市集。”
    瘸腿漢子點點頭，從懷裏摸出一張破紙，輕輕放在桌上。
    紙上寫著幾個歪歪扭扭的字：“阿箬吾妹，見字如麵。我在陽關鎮病重，托李二哥送信。家中舊物，盡數歸你。”
    紙角沾著泥，像是從路上撿來的。
    他低聲說：“這是我兄弟臨死前寫的。我答應他，一定要親手交給這丫頭。”
    旁邊隨從歎氣：“跑了這麽多地方，總算有了消息。”
    茶攤老板看了看那紙，沒再多問。
    風吹過街口，掀起了那張紙的一角。
    瘸腿漢子伸手按住，手指關節上有道舊疤，像被刀劃過。
    他抬頭看向南陵王府的方向。
    太陽剛升起來，照在朱紅的大門上。