福茗樓，二樓
    沈羨與張奎閑聊起來，說道：“我想買幾顆小還丹，還有大還丹，赤精丹什麽的。”
    張奎低聲道：“那可能不太好辦，不知道那老頭兒手裏的丹藥多不多。”
    嗯，說著麵色古怪地看向沈羨，驚訝道：“你年紀輕輕，要赤精丹做什麽？莫不是……”
    沈羨連忙否認三連：“別瞎說，沒有的事兒，怎麽可能？”
    老爹用精血除妖的事，要不要和這張奎說。
    當然，這事兒時間久了，也瞞不過人。
    張奎隻是調侃幾句，並沒有刨根問底，敘道：“最近幫裏要和金沙幫聯絡，我看能不能讓那個老東西，勻給你一兩顆。”
    沈羨道：“那有勞張兄幫我問問。”
    “你我兄弟，說這些就見外了。”張奎笑著說道：“其實，這事兒，你可以問問那位裴公子，金沙幫那邊兒，沒少往裴府跑。”
    沈羨知道張奎說的是誰。
    縣中主簿裴仁靜之子——裴慎。
    不由想起，前日在青羊觀中，裴慎邀請他前往府中賞鑒那張紫衫弓的事來。
    等會在這兩天，去府上拜訪時候問問。
    想要扳倒盧縣令和劉縣丞一係，如果能有掌機誼文字的裴主簿幫忙，更能事半功倍。
    不過，此事尚需慎重一二。
    而後，沈羨與張奎開始用起飯菜。
    ……
    ……
    晌午時分，日頭正中，穀河兩岸的酒肆，也開始陸陸續續打開房門營業。
    經劉縣丞一說，徐麟已經對沈斌起了殺心，離得宅院，騎上馬匹，馬不停蹄地返回金鱗幫。
    至於借妖魔之手行事，他恰好有這方麵的幫手。
    因為勾連妖魔，這等事情太過重大，就不能告訴劉縣丞了。
    徐麟返回自家所居莊園，返回書房當中，屏退了下人，旋動高幾上的花瓶，打開一間密室。
    這是一座四四方方的廂房，內裏裝飾金碧輝煌。
    居中是一個盛滿了水的池子，赫然供奉著一隻蟾蜍玉雕，那蟾蜍玉雕在水中一動不動。
    徐麟快步近前，從懷中取出幾個金元寶，放在一張供桌上，然後在爐火中點起三根線香，口中念念有詞。
    但見那金元寶化作三道金光，“吧嗒”落進水中，迅速消失不見。
    旋即，青煙嫋嫋升起幾縷，而蟾蜍玉雕似是活了過來，在水中遊動不停，迅速遊動了三圈。
    麵前現出一隻金蟾身、人臉的妖怪來。
    “何事？”
    帶著幾許粗糲、沙啞的蒼老聲音響起。
    徐麟躬身一禮：“晚輩有事煩擾金先生。”
    徐麟說著，就將沈斌受傷，元氣大傷的事詳細說了，道：“還請金先生出手，替在下除去這一心腹大患！”
    “一縣縣尉，得朝廷官氣護體，我也不好對付。”金蟾虛影的蒼老語氣中滿是遲疑之意。
    徐麟道：“那縣尉已經受了重傷，官氣護持有限，金先生出手即可擒下。”
    “我雖受製於你，但也不是非要為你辦事不可。”那金蟾虛影分明有些不願意，推搪道：“此事太過凶險了。”
    徐麟急忙說道：“事成之後，我願奉上黃金千兩，作為先生的香火供奉。”
    那金蟾人臉虛影似是輕輕晃動了下，分明是有些意動。
    徐麟道：“先生想要療傷，但整個穀河縣，隻有我能幫你，一旦縣尉出缺兒，我就可擔任，那時候斂財速度大大增加，先生修煉起來也能更快一些。”
    眼前這隻金蟾原是玉雕，乃是父親生前留下，不想有一日金蟾口吐人言，傳給徐麟一套武道功法，這才有了徐麟後來的造化。
    “三千兩。”那金蟾虛影沉默了一會兒，開口道。
    徐麟聞言，暗罵了一聲貪婪，說道：“那就三千兩。”
    這一下子，幾乎相當於賭坊幾個月白幹。
    金先生沙啞而粗糲的聲音中帶著幾許貪婪，說道：“每年的香火供奉提升一成。”
    所謂香火供奉，就是金子。
    而金先生不用其花費，而是取其上眾生貪念和金氣，盡數用來修煉。
    前者還好，後者一旦取走，金子暗淡無光，雖不至於淪為石頭，但品相大壞，價值大大損耗。
    這種敗家式的修煉，比養小鬼都費勁，徐麟快要供奉不起了。
    但金蟾這些年不僅幫徐麟修煉武道，還為其出謀劃策，助其一手建立起金鱗幫。
    徐麟心頭一驚，道：“金先生，你莫要太過貪得無厭了。”
    金先生冷聲道：“你成為縣尉之後，就可順勢一統穀河縣的所有賭坊和青樓，每年都是不少的金銀進賬，我近來要閉關，突破第三境，本來不想理會你這等事。”
    徐麟討價還價道：“最多半成。”
    金先生隻淡淡吐出一字：“可。”
    徐麟聞言，心頭暗罵了一聲，這個奸商，他方才應該是給多了。
    他的產業還要給劉縣丞供奉一半，剩下的一半，用來收攬幫眾之心，再加上供奉一成給這金蟾。
    好在，等成為縣尉之後，整個穀河上的漕幫，都將成為他的聚寶盆。
    ……
    ……
    另一邊兒，沈羨與張奎吃罷飯菜，各自離去。
    而離了街道，薛芷畫這才現出身形，說道：“你想要赤精丹？”
    沈羨道：“父親那邊兒根基受創，如果服用一枚，也能夠迅速恢複元氣。”
    薛芷畫道：“我此行出來，倒是未帶這種丹藥。”
    沈羨道：“薛小姐並非武者，也並不奇怪。”
    薛芷畫說道：“丹藥一項，仙武兩道，都很渴求。”
    兩人說話間，沿著穀河的青石板踱步。
    沈羨岔開話題，問道：“薛姑娘，方才那三座，都各有千秋，不知道挑選哪一座？”
    薛芷畫想了想，敘道：“第二套離穀河更近一些，又挨著官道，往來也方便一些，就選第二套吧。”
    沈羨道：“那我等會兒就和老周說一聲，和宅子的主人商談交易一事，還要殺殺價。”
    薛芷畫點了點頭，說道：“需要多少銀錢，到時候告訴我一聲。”
    然後，凝眸看向穀河，說道：“你等會兒隨我沿著穀河轉轉。”
    剛來穀河縣，他正心係正事，還未瀏覽這穀河兩岸的風土人情。
    沈羨點了點頭，算是應允下來。
    兩人說話之間，上得一首黑不溜秋的烏蓬船，沿著宛如一條碧玉玉帶的穀河而行，此刻正值晌午時分，日光照耀，落在水麵上，波光粼粼。
    兩人泛舟穀河之上，此刻河麵遊船如織，楊柳堆煙的兩岸商鋪酒肆，青樓賭坊鱗次櫛比，人流絡繹不絕。
    而就在這時，沈羨正要說些什麽，忽而對麵的麗人秀眉蹙了蹙。
    “怎麽了？薛姑娘。”沈羨訝異問道。
    “有妖氣。”麗人蹙眉，低聲道。
    沈羨：“……”
    妖氣？
    麗人道：“好像是從河裏過去了。”
    沈羨道：“薛姑娘，可否能追蹤到那妖邪的蹤跡？”
    “妖氣很淺很淡，一閃而逝。”麗人似在感知著，但膚色白膩的臉蛋兒上現出疑色，道。
    沈羨眉頭緊鎖，道：“難道是那三首蛇妖？”
    “是另外一頭。”麗人眉頭微舒，麵色凝重，低聲說道。
    自從兩教撂挑子之後，這天下妖魔邪祟出來造次的，是越來越多了。
    沈羨心頭一驚，想了想，道：“我總覺得……”
    “衝你父親來的？”薛芷畫細葉柳眉挑了挑，柔聲道。
    沈羨眉頭緊鎖，目光凝重幾許，清聲道：“不無可能。”
    也不知是不是父子連心，還是他似乎見到了人道功德在向自己招手。
    薛芷畫道：“那妖怪善於隱匿氣息，不好追蹤。”
    其實，是金蟾吸食了太多的世俗財氣，自然沾染了人氣，反而將身上的妖氣遮蔽得丁點不漏。
    沈羨凝眸看向薛芷畫，道：“關心則亂，我先想去縣衙看看。”
    “如果真是衝你父親來的，應該不會衝擊縣衙，不過，你去讓人提醒一下也好。”薛芷畫表示理解，柔聲道。