乾元殿
    沈羨不知該怎麽說，此事和他沒有多少關聯。
    天後想了想，叮囑道：“此次沈學士返回安州，如有餘暇也查訪一下此案，此事就發生在安州。”
    沈羨心頭微動，問道：“娘娘，河北方麵，妖魔作祟的事務多嗎？”
    他先前因在穀河縣，視野有限，對天下的情報掌握的也不多。
    “這二年，天下妖魔邪祟作亂愈發猖獗。”天後麵色肅然，清聲道：“河北道乃是重災區，蓋因此地乃是道官盤踞，多是屍位素餐之輩，當年先皇就曾想調換，但彼等盤根錯節，互為聲援，朱雀使人手有限。”
    “那斬妖、靖祟二司當迅速建立起來才是。”沈羨想了想，道：“河北乃為燕趙故地，向來多豪傑之士。”
    天後點了點頭，道：“這次開設武舉，原是此意，從江湖和民間揀選武道人才，充實國家武備，這也是先生的《治安疏》所載。”
    沈羨道：“如是河北等地妖魔邪祟作亂之事此起彼伏，地方道官多有敷衍塞責之意，臣想趁此機會查察糾舉，以清除崔盧二族之影響。”
    不論是做什麽事，都少不了人事鬥爭。
    天後聞言，眼眸一亮，正色道：“先生之意是？”
    沈羨道：“既然要籌建斬妖、靖祟二司，神都方麵的架構好梳理，但在地方上，礙於道官盤踞，彼等必然會阻撓，需得摸索而建，那就自河北始，況且……博陵崔氏和清河崔氏，範陽盧氏，都在河北道！”
    此言一出，天後正襟危坐，目中蘊著期待之芒：“先生，願聞其詳。”
    沈羨道：“如今崔盧二族因罷相、比試一事聲望受損，定然想要在神都挽回名聲，趁其精力在神都牽扯時，娘娘可趁機剪滅二族在地方上的門生故吏，據臣所知，博陵崔氏等山東高門閥閱，在河北等地頗有人望，如博陵之地尚有八房，彼等與河北等地方官吏勾結，不知作下多少不法之事，這些如能糾劾而出，大白於天下，想來也能收天下人心。”
    河北道算是高門閥閱的基本盤，而沈羨此舉同樣是以浩蕩民意，摧毀崔氏一族在河北道等地的聲望。
    天後沉吟片刻，似在權衡著什麽，道：“那朕委先生為河北道黜陟使，在河北道搜尋人才，籌建斬妖、靖祟分司，同時查察不法，糾舉善惡，獎懲官吏，朕予你朱雀禦牌，授以臨機決斷之權，可便宜行事！”
    這是個臨時差遣，屬於見官大一級，利劍巡視的欽差。
    而安州正是在河北道與河南道的交集，而博陵崔氏的祖宅同樣是在河北安平縣。
    天後想了想，又有些不放心，道：“燕王率大軍坐鎮幽州，如果事有緊急，你可向其求助。”
    顯然河北道一地，乃是崔盧大族的老巢，可能會聚家丁作亂。
    沈羨起身，拱手應是，然後開口道：“娘娘，臣還想求一個恩典。”
    天後麵色訝異了下，問道：“先生，是何恩典？”
    難道是為其母或者未婚妻求封誥命？
    “原大理寺正薑叡，為官耿介，剛直不阿，隻是不願與索元禮等人同流合流、陷害同僚，因此遭誣獲罪，如今關押在大理寺獄中，此人乃是一個人才，還請娘娘赦免。”沈羨道。
    天後聞言，心頭一動，似是想起了此人：“朕聽過此人，原為兗州法曹，明晰律令，擅斷奇案，後來受河南道黜陟使閻敬本的賞識，舉薦至大理寺為官，政聲斐然，朕原有寬宥赦免之意。”
    想了想，吩咐一旁的顧南燭道：“稍後傳諭給大理寺的周良，放其人出獄，調至麒麟閣聽用。”
    沈羨聞言，道：“娘娘，這是……”
    天後笑了笑道：“沈先生既然賞識其才，不妨帶其至安州建功，其對河北、河南兩道事務知之甚詳。”
    沈羨道：“多謝娘娘好意。”
    暫時帶著這位薑叡前去安州，倒也未嚐不可，其人明晰律令，又了解地方事務，是一員難得的幫手。
    天後目中帶著熱切，叮囑道：“沈先生，河北道籌建二司並巡查要案，非一朝一夕，神都方麵更離不得先生，待武舉殿試之日，先生還要回神都坐鎮才是。”
    眼前少年能謀擅斷，可謂謀主之近臣。
    國師慕容玥接話道：“可以傳音玉圭，與宮中時時聯絡。”
    沈羨點了點頭，看向姿容清絕的女冠，道：“還是慕容師姐慮事周到。”
    現在是他和天後信任建立的關鍵期和蜜月期，他也不會離開中樞太久，更多還是往返於安州和神都。
    慕容玥聞聽那少年當著旁人的麵口稱師姐，心頭不由湧起一股古怪。
    天後轉而看向一旁的薛芷畫，道：“芷畫，你帶著千牛衛，扈從左右，保護好沈先生。”
    “是，娘娘。”薛芷畫起得身來應命，目光期待地看向慕容玥，遲疑道：“隻怕地方上還有妖魔作亂，有些手段高強，芷畫修為低微，抵擋不住。”
    國師慕容玥聲音清清冷冷：“你藺師叔已經前往安州，查察王神策失蹤一案，到時候匯合之後，仙道方麵的危機就有人化解。”
    “教中派出一位峰主，難道事態已經嚴重到了此等地步？”沈羨問道。
    王神策這是招惹了什麽存在？
    慕容玥柳眉之下，眸光蒙起一層幽清：“據司天監正推測，此事，懷疑有魔道修士的影子。”
    沈羨聞言，語氣中難掩訝異：“魔道修士？”
    薛芷畫解釋道：“魔道修士，就是沒有修法之權，不受三教符籙，不入朝廷道牒的修士，彼等煉屍傀，行采陰補陽，抽魂煉幡，傷天害理，無惡不作。”
    沈羨恍然道：“原來如此。”
    他就說，三教壟斷修法權，怎麽可能從上到下都壟斷，總有一些其他的仙道勢力。
    不想竟是魔道修士。
    這個世界，當真是越來越有趣了。
    回去得搜集一下關於魔道修士的資料，隻怕沒有在麒麟閣，而是在朱雀司。
    天後溫聲道：“天色不早了，沈先生剛剛比試一場，先行用過午膳。”
    沈羨拱手道：“多謝娘娘。”
    而後，天後開始傳膳，宮中宮女和內監開始端著各式菜肴進入殿中。
    而在這時，宮女稟告道：“娘娘，長公主殿下來了。”
    “真是哪都有她。”天後玉容微詫，語氣中有幾許母性的嗔怪，道：“宣。”
    不大一會兒，就見那華裙盛裝的麗人，舉步進入殿中，向天後行得一禮：“兒臣見過母後。”
    “來了？坐吧。”麗人柔聲說著，吩咐著內監給長公主看座。
    天後溫聲道：“青鸞，今日比試，辛苦你了。”
    長公主輕笑了下道：“為朝廷效力，談何辛苦？”
    說著，巧笑倩兮地看向一旁的沈羨，聲音有著成熟婦人的溫婉和柔媚動聽：“沈學士才是真辛苦，連戰兩人，大勝而還。”
    “殿下過譽了。”沈羨看向玉容明豔動人的麗人，輕聲說道。
    天後道：“好了，都用膳吧。”
    眾人落座下來，開始用膳。
    沈羨用罷膳食，領了朱雀禦牌，向天後拱手告辭，與薛芷畫起身，離了宮苑。
    二人出了宮城，薛芷畫沉默了一會兒，問道：“接下來去哪兒？”
    “去麒麟閣，再布置一下報紙的事。”沈羨輕聲說著，忽而想起一事，轉眸看向薛芷畫，問道：“香水的事，你那邊兒到哪一步了？”
    “正要和你說呢，你那林姑父說，這兩天將從安州運輸過來一些，到時候放在我們家的商鋪裏售賣。”薛芷畫眉眼靈動，清麗玉容上現出一抹淺淺笑意。
    沈羨點了點頭，道：“如此一來，距離風靡神都應該也不遠了。”
    雖然他武道資糧可以借用皇室福地，但也不能貪贓枉法，自己用銀子才能更便利一些。
    香水這等東西，其實如果仙道高手凝練各種香料，或許也能調製，但無法大規模生產。
    況且，哪怕是後世，工業克蘇魯去仿製很多東西，依然還是有生存空間。
    兩人說話之間，已然來到麒麟閣。
    此刻，已是傍晚時分，天色昏沉，然而麒麟閣卻燈火通明，小吏來來往往，看起來頗為忙碌。
    韓毅料理完麒麟閣諸事，聞聽門口的小吏來報，連忙迎了上來：“沈學士。”
    沈羨一邊進入閣中，一邊隨口問道：“韓校書，這期報紙籌辦的如何？”
    這一次與崔盧兩族的武道比試始末，以及崔盧兩家的背景資料，都能成為麒麟報上大書特書的素材。
    可以想見這種跟蹤報道，和聚焦報道，將近一步打擊崔盧兩族在神都百姓心底的聲望。
    韓毅麵色恭謹，拱手道：“正要呈遞給學士觀閱。”
    說著，吩咐身後的幾個校書，連忙去拿報紙清樣。
    在韓毅緊張而期待的心情中，沈羨翻閱著報紙清樣，抬眸看向韓毅，讚許道：“這期報紙做得不錯。”
    報紙標題和內容，已經做得像模像樣，雖不至圖文並茂，但也開始有了前世報紙的模樣，起碼能夠讓人讀得下去。
    沈羨說話間，在薛芷畫和鄭觀應以及兩位閣臣的陪同下，來到第四層官廳落座。
    鄭觀應道：“沈學士，這是麒麟閣的榜單。”
    沈羨拿過所有榜單，閱覽片刻，道：“三等榜單的排名，難點是什麽？”
    “此事是十二評事負責，但十二評事非仙道中人。”鄭觀應陪著笑道：“沈學士，這些人的戰力，不好打聽，隻能通過隻言片語，判斷多出錯漏。”
    沈羨想了想，道：“那應該再設十二武評事，同時外聘仙道中人，作為麒麟采訪使，評判武者的戰力排名。”
    這個榜單也不必要特別精確，但起碼不能如先前的麒麟榜那樣，水貨太多。
    麒麟閣可以有處置庶務的文人，也應當有曉暢政令的武者。
    鄭觀應道：“十二武評事，隻怕要招募武道中人。”
    “麒麟閣乃是斬妖、靖祟二司的官署，自然要招募武道高手供事。”沈羨道。
    他現在最大的問題，同樣是缺人才。
    鄭觀應擔憂道：“這些武道高手，除非朝廷高官厚祿，否則難以使其為麒麟閣效力。”
    沈羨道：“此事，我來想辦法，你先放出風去，就說麒麟閣招募十二武評事，要求武神以上修為，閣中也會有丹藥和神兵，乃至天階武技供其取用，可與閣主共論武道，可得武技指點。”
    他的武道修為還是不能停，在接下來會一直提升，直到武道之極的人仙！
    通過功德值推衍武道功法和研習武技，甚至有朝一日，未嚐不能夠推衍出人仙之後的境界，開拓武道前路。
    一旦成功，勢必會被人尊崇為武祖。
    而成為武祖之後，自然也就能招募天下武者為他所用。
    念及此處，沈羨將神念投入磨盤，查看自己的功德值。
    果然有著變化。
    但見原本經過一番萬古長青塔中的消耗，將將五十萬出頭的人道功德值，又再次提升到五十四萬整。
    顯然大勝崔盧兩族年輕子弟，打擊二族聲望，被磨盤判定為懲惡揚善，有功於人道。
    而就在沈羨與麒麟閣的一應屬吏議論正事時，卻聽外間有人稟告，“學士，閣外一自稱原大理寺車正的青年，說受宮中之命，到麒麟閣聽用。”
    沈羨聞言，心頭微喜，道：“快去迎將過來。”
    他鍾意的另外一位直學士來了。
    在他的設想裏，作為大景武道聖地的麒麟閣，當有十餘學士，數十直學士，下轄數十閣丞，數百位評事。
    當然，相應的麒麟閣的定位，也當是一個堪比三省和禦史台的從二品，或正三品的衙門，徹底從昭文館中脫離出來。
    而薑叡剛剛回家換去囚服，換上一身衣衫，馬不停蹄，就來到麒麟閣報道。
    宮中傳旨的內監，沒有說緣由，隻是讓他到麒麟閣報到。
    “看來是沈學士在天後娘娘那邊兒進言，這才免於牢獄之災。”
    薑叡一襲青衫，頭戴士子方巾，身形挺拔，目光倒映著燈火通明的麒麟閣閣樓上的兩隻燈籠，在心底尋思著。
    本就是智謀之士，通過蛛絲馬跡，就推斷出真相。
    否則，他在大理寺監牢裏待了那麽久，都沒有出來。
    除了前不久相識的沈羨外，還有何人搭救他？
    就在這時，卻見麒麟閣中出了一個年輕人，道：“可是薑大人當麵？”
    薑叡先前曾為大理寺正，官居從五品，當然比不上沈羨的官職清貴顯要，更遑論在天後心中的地位。
    “正是薑某。”薑叡應道。
    “沈學士有請。”韓毅道。
    薑叡點了點頭，隨著韓毅進入閣中，一路來到四層。
    ……
    ……
    暫且不提薑叡去見沈羨，卻說沈宅——
    沈臨帶領一眾沈氏族人返回宅院，落座在題著“棠棣同馨”的廳堂中，此刻的沈家氣氛喜氣洋洋。
    蘭溪沈氏經此一事，可謂名聲大噪，譽滿神京。
    沈臨落座下來，手撚胡須，道：“伯言，將東邊院落收拾出來，待慕之從宮中回來後居住。”
    沈政連忙點頭應是。
    沈齋此刻也回返沈宅，正在下首落座，那張白淨的麵皮上也看不出神色變化。
    沈臨忽而喚道：“季平。”
    “父親大人。”沈齋連忙起得身來，拱手應是。
    “你幫著操持一下庭院的擺設布置。”沈臨默然片刻，溫聲道：“等慕之回來，你們好好聊聊。”
    顯然要化解沈齋和沈羨兩人先前的一些芥蒂。
    沈齋臉色一僵，拱手應是。
    沈虔道：“羨侄子在宮中留下賜膳，也不知道什麽時候回來。”
    而這會兒，後宅一個婦人，進入廳堂之中，敘道：“老爺，老夫人來了。”
    沈臨聞聽此言，起得身來，循聲而望。
    隻見沈老夫人在兒媳周氏、杜氏、郭氏的陪同下，快步來到廳堂中。
    “前麵比試怎麽樣？”沈老夫人迫不及待問道。
    可以說，沈羨和崔盧兩家的比試，已經成了這段時間沈家的頭等大事。
    沈臨聲音中難掩欣喜：“慕之在比試時大獲全勝，天後出宮親自賞賜四星神兵，已入宮賜宴去了。”
    沈老夫人點了點頭，笑道：“這就好，這就好。”
    杜氏在一旁看著，翠麗修眉蹙了蹙，待瞥見自家丈夫臉上的愁雲，心頭同樣咯噔了一下。
    看來丈夫又得了阿翁訓斥。
    “仲誠。”沈臨蒼老目光投向沈虔，喚了一聲。
    沈虔抱拳道：“叔父。”
    “自慕之進京，也有半個多月了，你們派人至宮城和麒麟閣候著，就說晚一些，準備了家宴，為慕之接風洗塵。”沈臨道。
    沈虔聞言，雖然覺得沈羨因為沈齋和先前的齟齬，不一定來，但還是不好掃興，拱了拱手，應了一聲是。