“夜深人靜的小巷…一對剛剛結束工作，好不容易閑下來的情侶正在親熱。他們剛確定關係沒多久，彼此的嚐試都非常青澀，卻也十分投入。所以，他們兩人都沒有注意到，那異樣的發生。”
    安靜的房間內，希奧利塔刻意壓低的幽幽聲音飄蕩回響，一雙猩紅的眼眸在漆黑中閃閃發亮。
    “異樣的發生。”
    彌拉德木著臉重複起希奧利塔的話。
    他還記得自己隻是隨口問了問希奧利塔關於琪絲菲爾目前的狀態。
    可這隻玩心重的莉莉姆怎麽說都非得拉著他和俄波拉一起來個鬼故事鑒賞會，才願意把相關的情報告訴他。
    “鬼”故事…鬼魂這種因怨念留在人世的東西看到自己跑得比希奧利塔的變臉速度還快…沒跑選擇留下來的多半是主神信徒的殘餘，祈求他給予解脫。
    那種東西，真的很可怕嗎？
    俄波拉同樣是麵無表情，“……他們沒發現自己的工作其實沒做完，該處理的刺客已經摸到了他們背後準備一石二鳥？”
    這幾天她作為農業博覽會的負責人忙得連軸轉，閉會了還要回學院處理學生們的畢業事宜，上一秒還在閨房坐著欣賞學生們狗屁不通的大作，下一秒就被希奧利塔抓過來，參與這種無趣的活動…她堆積的鬱氣已經快要化作實質。
    “別打岔啦你們倆，安心聽我講故事！而且不要扯和現實有關的人物啊！我們這是虛構故事，虛構的！”
    希奧利塔氣鼓鼓的，“剛才說到哪兒了…哦對，沉迷於親熱的情侶沒有注意到異樣的發生…”
    ?
    遠離鬧市的喧囂，偏僻又昏暗的巷子內。
    “尤…尤金…我有點熱…”
    倚靠在男友的懷中，女勇者的聲音悶悶的。
    “啊，我體感倒是還好啊？克琳希德，你是不是因為過度疲勞而發燒了…”
    把手搭在克琳希德的肩膀上，見對方沒有反應，尤金試探性地用手背貼上了對方的額頭，
    “呃…溫度正常，沒發燒啊，是剛剛和探子交戰的時候魔力用過度了嗎…？”
    “……咕。”
    認命似地閉上了眼，克琳希德握緊右拳不輕不重地捶打著不識趣的男友的胸膛，
    “唉，當我沒說吧。也不能指望你個木頭腦袋能談上戀愛之後就突然學會聽懂潛台詞…不過這已經完全不是潛台詞了，就差明說了吧？”
    “我隻是覺得，在外麵做這種事實在是…”
    尤金紅著臉，他當然不是完全不懂，“我們才交往一周不到，起碼也得到結婚的時候再說。”
    ……
    ……克琳希德沒有回話。
    在這種距離下，對方身體輕微的顫抖他能非常清晰地感知到。
    發生什麽事了？
    敵襲？還是什麽…
    尤金看向對方的眸子，以他對女友的了解，就算是魔王親臨也不可能把她嚇到這種地步。
    克琳希德的眼中，他看到了。
    一抹小小的，搖曳著的，妖豔的，青藍火焰。
    飄蕩在半空之中。
    哦，對了。確實有東西能嚇到她，那就是…
    “鬼，鬼火啊——”
    女高音淒厲的慘叫劃破了巷子的寂靜。
    ?
    “‘鬼，鬼火啊——’…就這麽叫著，這對新交往的情侶，據說就這麽消失在了艾爾西亞一個平靜的春日夜晚裏……”
    講完了簡短的故事，希奧利塔眨動眼簾，於是紅色的兩盞小燈籠也隨之明滅…她似乎是在期待聽眾們的回應。
    “零分。如果就這麽消失了你是怎麽知道這件事發生過的？”俄波拉裁判率先給出了評分。
    “…尤金和克琳希德給我說過這件事。除了結尾，基本上是照搬他們經曆。”黑暗中，彌拉德裁判搖了搖頭。
    “鬼故事就是這樣子的啊你這落後於時代的老學究山羊bba到底懂不懂！”希奧利塔柔韌的尾巴纏住枕頭往俄波拉臉上砸過去，卻被後者靈活躲過，“而且，改編了結尾也算是原創！自然不涉及抄襲！怎麽了嘛！”
    “懸浮的青藍火焰…圖爾茲查的繁彩焰？還是妖火術？”彌拉德想了想，說，“不過，考慮到施法者的魔力性質，恐怕大部分火焰魔法都能表現出青藍色。”
    “狐火吧。入城魔物娘登記名單裏有幾隻東方來的狐狸。”俄波拉擺了擺手，“可能是想憑依那位女勇者，卻被那兩位勇者目擊到了沒能得逞。”
    眼睛瞪大看著真的開始討論起火焰本體的俄波拉與彌拉德，希奧利塔高聲抗議，“咕…你們怎麽開始一本正經地分析起鬼故事的幕後黑手來了！這可是大忌哦大忌，明明維持這種微妙的朦朧感與神秘感才是鬼故事的精髓所在啊！”
    “狐火？沒見過的魔物。”
    大陸東部和西部之間橫亙的梅布利亞聖峰與高原阻擋了大部分的人員往來，近些年來航海與造船的發展才讓兩端的聯絡多了起來。
    彌拉德作為土生土長的大陸西部人士，自然完全沒有去過與世隔絕的東部。
    強打起精神，俄波拉滔滔不絕，“是從妖狐和狐仙高濃度的魔力和強欲中產生的魔物，形態與元素精靈相仿。近年來也有主張認為該將她們歸為火元素精靈的東瀛特有亞種，我認為這是純屬不了解她們的人才會說出的無稽之談…”
    “應該不是狐火吧，”抬手打斷了俄波拉的吟誦，彌拉德說，“這事和琪絲菲爾有關係？”
    “嗯…有的哦。甚至可以說是巨乳辣妹勇者小姐一手造就的怪談呢～”
    原來如此。
    舉辦什麽鬼故事鑒賞會，原來隻是為了拐彎抹角地切入正題。
    被彌拉德打斷，乖乖閉嘴的俄波拉似乎想到了什麽，嘴巴微微張開。
    “……哦。是那東西的事…你倒是提醒我了，我今晚還要去檢查一下它的運作是否正常…”
    扶著額頭慢慢站起來，俄波拉打了個響指令房間內再度明亮。
    身著鵝黃色可愛風睡衣的教授左看右看，似乎是終於發現了自己的毛絨拖鞋，足掌拱進去後腳尖輕點地麵，確認無礙才使用轉移魔法離開此處。
    “那麽，彌拉德大人，接下來要做的事很明確咯～？”
    “……實地調查，對吧。”