嗬嗬！
    這個老九終究還是上當了。
    二皇子嘴角揚起一抹弧度，其餘皇子也是幸災樂禍。
    曹弘看在眼裏，並不回應。
    經營封地、打造軍隊，都需要大筆銀子。
    主管北山銀礦，倒是個天大的機會！
    隻是曹弘手下沒什麽可用的人，為此他再次找到冷玄霜，借一百名護院家丁當侍衛。
    “夫君，你住在將軍府還怕不安全？”冷玄霜狐疑的問。
    “將軍府當然安全！隻是”曹弘頓了一下，告訴對方原委。
    冷玄霜聽完，倒抽一口冷氣。
    本以為選了曹弘這麽個廢物皇子，可以省點心。
    沒想到對方真能折騰！
    主管北山銀礦名義上是肥缺，實際上是火坑。連前任工部侍郎都不敢跳火坑、主動請求外放。
    這個鐵憨憨卻一頭紮進去，搞不好冷家都要受牽連。
    “夫君，這人可不能白借”
    “多少？”曹弘打斷道。
    “至少，一萬兩銀子！”冷玄霜早就算計好了。
    這家夥手上最大一筆錢就是元帝賞賜的一萬五千兩銀子，其中五千兩已經還給自己，剩下也就一萬兩多點。
    索性獅子大開口，讓這家夥知難而退。
    免得以後身敗名裂，連累到冷家。
    “怎樣，夫君——”冷玄霜料定曹弘拿不出來，拖長了音調，嘴角揚起一抹得意的笑。
    下一刻，她手心一熱，多了疊銀票。
    “數一數，看少不少？”曹弘挑眉道。
    “你”
    冷玄霜一時氣急！
    她出難題是希望這個鐵憨憨知難而退，別連累冷家。
    沒想到這家夥真的拿出一萬兩銀子。
    這可是一萬兩銀子啊！
    這家夥輕鬆的像是扔手紙。
    “讓你的家丁集合，我要選人！”曹弘起身出門。
    不到一盞茶的功夫，冷家一千二百名家丁聚集在演武場上。
    曹弘每選中一人，冷玄霜的眉頭就皺一下。
    冷家世代將門，護院家丁都是百戰老兵。
    這家夥眼光怎麽如此毒辣？
    所選之人，都是戰陣上十人斬級數的悍卒！
    二嫂賀青桐也看出來了，拉著冷玄霜嘀咕。
    這時，曹弘大步流星走到跟前。
    “娘子，我還要借一個人。”
    “誰？”冷玄霜下意識的看了眼管家。
    這可是百人斬級數的猛將，不會被他借走吧？
    “我要請二嫂幫我做點事。”
    二嫂？
    冷玄霜一下子沒反應過來。
    賀青桐更是滿腹狐疑道：“我一個婦道人家，能幫九殿下做什麽？”
    “幫我查賬！”
    北山銀礦賬目繁多，必須找個得力助手。
    戶部早就被二皇子控製，抽調的官吏都不可信。
    二嫂賀青桐商賈出身，精於計算，倒是個查賬的好幫手。
    “你要請二嫂幫忙可以，不過得——加錢！”冷玄霜咬牙道。
    對！
    賀青桐一下子反應過來，附和道“得加錢”。
    “娘子，你我夫妻，談錢多俗氣——啊！”曹弘說著，伸手撫了一下冷玄霜鬢發，手指拂過發絲那一刻，令她芳心莫名狂跳。
    “大膽！”
    冷玄霜推開曹弘的手，按劍退後道：“九殿下，你我有言在先，成親本就是一樁交易，切莫得寸進尺。”
    嗬嗬！
    逗你一下，還當真了。
    曹弘收起笑容道：“多少？”
    “至少——兩萬兩！”冷玄霜道。
    “娘子，為夫一個子兒都不會出。二嫂必須無條件幫我！”曹弘拉下臉道。
    “憑什麽？”二女異口同聲道。
    “就憑你們冷家蓄養私兵這一條罪，就足矣！”曹弘冷聲道。
    “你胡說，這些都是家丁！”冷玄霜麵紅耳赤的辯解。
    大華帝國禁止將領蓄養私兵，許多將領采取變通方式，讓百戰老兵成為護院家丁，借此規避。
    這種事根本不敢拿到明麵兒上講。
    如今曹弘抓住冷玄霜把柄，大有你若不從，我就告發之意。
    賀青桐生怕小姑子不知輕重，觸怒這個鐵憨憨，急忙打圓場道：“都是一家人，九殿下要幫忙，妾身自然從命”
    “娘子，你可聽見了？”曹弘嘴角上揚：“還是嫂子明大義、識大體啊！”
    “你”
    冷玄霜再也按捺不住，拔劍架在曹弘脖子上：“記住！二嫂是去幫你，不得對她無禮”
    “放心！”
    曹弘彈開寶劍道：“我一定像愛護你一樣，愛護咱們家嫂子！”
    唰！
    賀青桐俏臉發燙。
    這話怎麽聽著不是味兒啊？
    “嫂子，請！”曹弘請賀青桐上車。
    賀青桐看了冷玄霜一眼，欲言又止，最終咬牙上了車。
    冷玄霜雙手握劍，怒視著遠去的馬車。
    寬大的衣衫也掩不住憤怒起伏的曲線
    北山銀礦、監造府。
    燭火黯淡，一群人坐在一處，小聲議論著。
    “楊大人，朝廷派梁王、九皇子來徹查銀礦案，我等也該早作準備才是。”一名青衣小吏撚著胡須道。
    “聽說，這次陛下要動真格！還欽賜尚方寶劍，三品以下可先斬後奏”一個布衣大漢惴惴不安道。
    北山銀礦主簿楊智用手撫著瘦削顴骨，冷笑道：“怕什麽？”
    “本朝自開國以來，你見過尚方寶劍斬過幾個大員？”
    “何況，我聽說九皇子此前墜馬得了瘋病，最近剛好。這樣一個廢物皇子來管理銀礦，能幹出什麽名堂？”
    “烏老三－－”楊智喊道。
    布衣大漢立刻起身道：“楊大人若有吩咐，卑職一定赴湯蹈海。總之，咱們各家的采礦權要握在手上－－－”
    “放心，不會少了你那份兒。隻是，明日你要先演一出戲。”楊智說著招手，烏老三附耳過去，聽完後冷氣直冒。
    “楊大人，九皇子第一天上任，這麽做不好吧？”
    “我看很好！”楊智揚起下巴道：“這種廢物皇子，見不得大場麵。”
    “總之，你照我吩咐去做，搞得越大越好，讓他知難而退－－－”
    等眾人走後，楊智穿過後堂，來到一間密室。
    一名須發皓白的老者正坐在太師椅上，手指叩擊扶手，發出清脆聲響。
    見到老者，楊智屏住呼吸，長揖到底：“溫老，一切都安排好了。隻是－－－”
    “你怕啦？”
    老者微眯的眼射出兩道寒光，楊智的頭又低了一分，幾乎快碰到地麵。
    “讓你做，你就做！”
    “別忘了，你我背後是誰？”
    “是！”
    楊智拱手，躬身退出。
    看著遠處月光下瘦骨嶙峋的白色礦脈，楊智突然有了底氣，他攥緊拳頭，捶打著自己胸膛，吐出一個字——“幹！”