“回縣隍大人，這片靈橙地自始至終，皆是老夫的學生秦川一人照料，旁人未曾插手分毫。”
    霍元覺的聲音沉穩，卻似驚雷炸響在農靈寺每一位高層道人耳中。
    哢嚓——
    仿佛真有電光劈落，震得不少人神魂悸動，頭皮發麻。
    一位長生位道人難以置信地側目看向霍元覺，眼神如同在看一個徹頭徹尾的瘋子——不久之前，此人還態度恭謹、言辭懇切地當著眾人的麵檢討己過，誰能想到轉眼之間，他竟敢在孫清寒麵前，毫不留情地捅了整個農靈寺高層一刀！
    郭善山眼皮劇烈跳動，幾乎難以維持表情。
    劉世昌更是麵色瞬息萬變。
    隻呆滯了一瞬，他便厲聲怒斥：“霍老，你胡言亂語什麽？這靈橙乃是眾多農靈道人齊心協力、辛苦栽培的成果，你怎能將天功獨攬於你那弟子一人身上？”
    此時此刻，他唯有咬死不認。
    更何況，他絕不相信，沒有霍元覺暗中出手，區區一個年輕火工，能有如此本事獨自將靈橙照料到這等境地。
    劉世昌厲聲駁斥的同時，長生位中另有幾人也迅速反應過來，紛紛附和，佯作平靜地開口：
    “霍老，你莫不是失心瘋了？你那學生才入職多久？不過兩個多月！他有何能耐獨力照管這兩畝靈橙？在縣隍麵前如此信口開河，你是貪功貪昏了頭嗎？”
    一片駁斥聲中，唯獨郭善山沉默未言。
    他要的就是這個局麵——既有人出聲否認，便不必他親自下場，以免畫蛇添足。
    至於真相究竟如何？
    除非孫清寒甘願違背天條律令，動用獬豸院之力，以神通法術鑒別真偽，否則即便她貴為一縣之隍，也無法對他們強行搜魂逼供——那是觸犯天條、違背流程之事。
    孫清寒出身天條專業，身為九川道人的表率，總不至於明知故犯。
    孫清寒目光掃過一眾農靈寺高層，容色清冷，不見喜怒，隻淡聲開口：
    “肅靜。”
    二字落下，滿場寂然。
    “霍元覺，你來說。”
    她視線落定，語氣平穩卻不容置疑：
    “這片靈橙地，究竟是怎麽回事？”
    她雖事先收到風聲，卻也不會盡信於人。
    霍元覺深吸一口氣。
    自開口那一刻起，他便已決意與農靈寺所有高層為敵。此言既出，若應對不當，此後農靈寺中將再無他立錐之地。
    他緩緩開口，聲音沉凝：
    “老朽方才所言，句句屬實。縣隍若欲知真相，一見老朽學生便知。”
    “你那學生現在何處？”孫清寒問。
    霍元覺回頭望去，一眼便看見此前受他暗示、悄悄隨眾靠近的秦川。
    他抬手一招，秦川立即心領神會，快步上前，在一眾高層與縣隍麵前站定，執禮開口：
    “農靈寺火工道人秦川，拜見縣隍大人。”
    孫清寒凝目望去，忽覺這少年有些眼熟。
    神念微轉，她便想起來了，眸光驟然一凝：
    “你是那日我初至此地時，在這片靈田中見到的少年？”
    “正是。”秦川恭聲回應。
    此刻他心跳如擂，不僅因麵前之人方才展露的金丹修為，更因這般直麵一縣之尊的威儀——縱是前世麵見縣長，心境亦難免忐忑。
    “你竟是臨時火工？”
    孫清寒聲調微揚，第一反應是不信，旋即卻憶起當日情形——她那日便察覺這少年神識異於常人，卻毫無修為，還曾讚過他天賦不錯。
    如此說來，他非但是個臨時火工，更是兩月前方才入職。
    可短短兩月，竟已修至練氣四層？
    這等修道天資，雖不及她，亦難與紫禁洞天那些天驕相比，但在九川縣地界，卻已堪稱驚才絕豔。
    然此刻孫清寒無暇深思秦川的修為進境。
    她麵寒如霜，轉向郭善山與劉世昌：
    “你們竟將流香橙栽培之責，交予一個兩月前才入職的臨時火工？”
    她雖是空降而至，卻非不通庶務。將重任推給臨時火工，若不成事，無人擔責；若出了紕漏，亦可推出頂罪。
    換言之，這幫農靈寺高層，從一開始便未曾將她大力推行的靈橙計劃放在心上！
    孫清寒一句質問，威壓如潮，農靈寺一眾高層頓時噤若寒蟬。
    郭善山深吸一口氣，仍硬著頭皮道：
    “縣隍明鑒，老朽實不知您為何認定我們將靈橙田交予了年輕火工。
    此事豈是一介火工所能勝任？若真如此行事，豈非自絕於天道百姓？我等斷不會出此下策！”
    事到如今，唯有死不承認。
    認了，便是仙路斷絕。
    他距致仕隻剩四五年光景，絕不能在這最後關頭出事，必須平穩落地！
    劉世昌亦心頭劇震，嗅到危機逼近，隻得緊隨郭善山，強自辯駁：“霍老，你今日真是瘋了！莫非以為清寒縣隍可欺？區區一個火工，豈能獨力將兩畝靈田照料至此？你簡直是失心瘋！”
    說罷，他轉向孫清寒躬身一禮：
    “縣隍容稟：霍元覺此人素來自視甚高，自覺早該晉位正觀級道士。
    而今他必是暗中謀劃，欲貪天之功。我承認，這兩畝靈田霍元覺確有不少苦勞，可他竟妄圖以這等荒唐借口獨攬全功，實是大錯特錯！”
    言至此處，他心底亦困惑萬分——霍元覺為何死死咬定一切皆是這年輕火工一人之功？此話誰人會信？
    除非這火工是他親孫！
    否則，便隻剩一種可能：霍元覺是想借此機會，逼宮求晉！
    孫清寒目光掃視雙方，一時亦難斷真假——她同樣難以相信，秦川一人竟能成此大事。
    她再度看向霍元覺：
    “你說這靈橙樹皆由你這學生獨力照料至此，有何憑證？”
    “縣隍大人，此事極易證實。”
    霍元覺深吸一氣，語聲中透出難以掩藏的驕傲：
    “隻因我這學生，僅用了不足半月，便將老夫畢生心血所創的《乙木青天決》修煉成功！縣隍隻需一驗他體內乙木真氣，便知真假！”
    轟隆！
    此言猶如九天驚雷，轟然炸響。
    郭善山猛地一個踉蹌，道心翻騰，幾乎難以自持。
    他終於明白霍元覺為何如此篤定，敢言一切皆是這年輕火工一人所為！
    《乙木青天決》……竟被第二人練成了？
    而且……隻用了不到半月？！
    這是，什麽天才！