基地要穩固，內部的蛆蟲必須清理幹淨。
    在林火的清洗下。
    不管是丞相的釘子，還是州尉的殘黨，甚至是那些陽奉陰違的牆頭草。
    手段狠辣，效率驚人。
    整個安州的權力架構，被徹底重塑。
    對於那些根深蒂固的本地士族豪強，林火的手段更加靈活。
    安州首富張家。
    “林統領大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
    張家家主是個五十多歲的胖子。
    林火開門見山：“張員外我需要糧，需要錢。”
    張胖子臉上的笑容一僵：“統領說笑了，小人家裏也……”
    “也沒多少餘糧……”
    “是嗎？”
    林火端起茶杯，吹了吹熱氣，“我聽說張員外在城南有良田八千畝在城西有綢緞莊十五家，還控製著安州七成的私鹽生意。”
    “我還聽說你跟北狄人是兒女親家？”
    “在大炎，跟北狄通婚是大罪啊。”
    砰！
    張胖子撲通一聲跪了下來：“統領饒命！統領饒命啊！”
    “給你兩條路。”
    “要麽把你家產的三成交出來，糧食按市價八成賣給軍方。”
    “要麽死。”
    “我選一！我選一！”
    張胖子磕頭如搗蒜。
    張家交出錢糧後，很快就拿到了軍方被服的大訂單，利潤豐厚。
    對於那些搖擺不定的，林火則派兵在他們府外“軍事演習”，炮彈就落在牆外十米遠的地方，嚇得他們主動上門捐獻。
    至於那些死硬的敵對分子，直接被扣上通敵叛國的帽子，滿門抄斬，家產全部充入軍庫。
    一時間，整個安州，人人自危。
    林火這兩個字，成了能讓小兒止啼的存在。
    知府高俅，則徹底成了一個符號。
    他每天的工作，就是在林火的副官送來的各種文件上，蓋上知府大印。
    “大人，林統領派人送來了新的農稅法案……”
    心腹師爺小心翼翼地遞上文件。
    高俅看都沒看，抓起大印蓋了下去。
    “拿走，快拿走！”
    等副官走後，高俅癱坐在椅子上。
    “你看到了嗎？”
    “你看到了嗎？”
    “他……他要改稅製！”
    “這是要挖朝廷的根啊！”
    師爺也是一臉慘白：“大人，慎言……”
    “慎言？”
    “我慎他娘的言！”
    “這安州，早就不是大炎的安州了！”
    “這是他林火的安州！”
    “我們都是他籠子裏的雞！”
    “什麽時候被宰全看他心情！”
    ……
    京城。
    丞相府。
    陳北舟撚著自己花白的胡須，看著手裏的密報，眉頭微皺。
    “這條狗倒是比想象中能咬人。”
    密報上，詳細記錄了安州近期的變化。
    斬殺北狄千人，收複失地。
    清洗官場，獨攬大權。
    推廣新農具，屯田練兵。
    樁樁件件，都透著一股不尋常。
    “父親，一個邊境武夫而已何足掛齒？”
    “待我們解決了朝中那幾個老頑固，騰出手來，隨便派個大將就能將他碾碎。”
    陳北舟的兒子，兵部侍郎陳，一臉不屑。
    “糊塗！”
    陳北舟冷哼一聲，“獅子搏兔亦用全力。”
    “這個林火，能在這麽短的時間內把一個爛攤子整合成鐵桶一塊，絕非等閑之輩。”
    “那父親的意思是？”
    “他現在羽翼未豐還不敢公然反叛。”
    “他所做的一切都打著靖南王趙崢的旗號。”
    “我們動他就是動趙崢，會逼反所有皇室餘孽。”
    “此人可用，但不能重用。”
    “需敲打更需提防。”
    “傳我的命令，派禮部侍郎張瑾為朝廷欽差，攜禦賜金銀前往安州嘉獎勞軍。”
    陳霄眼睛一亮：“父親高明！”
    “這張瑾向來眼高於頂，最擅長雞蛋裏挑骨頭，讓他去定能給那林火一個下馬威！”
    “下馬威是一方麵。”
    陳北舟嘴角露出一抹深邃的笑容，“我更想看看那林火到底是一條聽話的狗，還是一條喂不熟的狼。”
    “他要是敢對欽差不敬就是公然藐視朝廷。”
    “屆時我們再發兵征討，名正言順！”
    “父親英明！”
    一道命令，從相府發出。
    數日後，一支由上百名禁軍護衛的隊伍，駛出了京城。
    張瑾靠在坐墊上，手裏把玩著一隻玉杯。
    去安州那種窮山惡水的地方，簡直是髒了他的靴子。
    不過，聽說那個叫林火的泥腿子統領，最近搜刮了不少民脂民膏，想必會很懂事。
    ……
    欽差的儀仗還沒到安州城下，官威就先一步壓了過來。
    為首的並非禮部侍郎張瑾，而是相府長史，胡漣。
    被派來先熟悉熟悉環境。
    他帶人停在安州城外十裏的一處山坡上，安營紮寨。
    一名先行官騎著快馬到安州城門下：“相府胡長史有令！”
    “命林火，即刻出城十裏，備香案，率文武跪迎天使！”
    “另速速呈上安州軍械、糧草、兵員數目清單，以供胡長史查驗！”
    “不得有誤！”
    消息傳回靖南王府時，趙崢正與林火對弈。
    “豈有此理！”
    趙崢一聽，當即拍案而起，棋子散落一地。
    他雖落魄，骨子裏的皇室尊嚴還在，“一個小小的長史，竟敢如此跋扈！”
    “真當本王是泥捏的？”
    陳北舟這條老狗，派了這麽個玩意兒來惡心人！
    讓我的人去跪一個丞相府的奴才？
    可是……
    若是不從，陳北舟正好借題發揮，說我們公然抗命，不尊朝廷。
    到時候大軍壓境，師出有名。
    林火慢悠悠地撿起一枚掉在腳邊的黑子，重新放回棋盤上。
    他抬頭，看著怒氣衝衝的趙崢，又看了看旁邊臉色發白的知府高俅。
    “王爺息怒。”
    “林統領，這……這可如何是好啊？”
    高俅哆哆嗦嗦地開口，兩腿打顫，“欽差代表的是朝廷，是丞相……”
    “咱們得罪不起啊！”
    “要不，要不就……”
    林火笑了。
    “讓我去跪他？”
    他轉向傳令的親兵，吩咐道：“去告訴那個什麽胡長史，就說我說的。”
    “讓他自己滾進來見我。”
    “吏部侍郎來了或許我還會考慮站著迎一下。”
    “他算個什麽東西？”
    “不可！”
    趙崢急了，“林火！”
    “我知道你心高氣傲，但胡漣隻是個小人，他代表的是丞相的顏麵！”
    “我們沒必要為這種小事，授人以柄啊！”