“我怎麽就這麽倒黴，攤上這麽個殺星啊！”
    心腹師爺湊了上來，低聲道：“大人，要不……我們暗中派人去京城向丞相大人解釋一下？”
    “就說……”
    “就說我們也是被逼無奈……”
    高俅猛地停住腳步，死死盯著師爺。
    “解釋？你拿什麽解釋？”
    “胡漣的屍體還在城門上掛著！”
    “全安州的人都看著！”
    “我這個知府，就是林火的同黨！”
    “這是板上釘釘的事實！”
    他越說越激動，唾沫星子橫飛。
    “現在去解釋，你信不信丞相的屠刀第一個就落在我脖子上！”
    師爺嚇得不敢說話了。
    高俅喘著粗氣，一屁股癱坐在椅子上，眼神絕望。
    投靠林火？
    他感覺自己就像被架在火上烤，兩邊都是死路一條。
    “報——！”
    就在這時，一個衙役連滾帶爬地衝了進來。
    “大人！不好了！”
    “欽差到了！”
    “儀仗已經到了城外！”
    高俅兩眼一翻，差點又暈過去。
    “誰？是誰來了？”
    他用盡最後一絲力氣問道。
    “看旗號……是……”
    “是吏部尚書，張瑾張大人！”
    “張……瑾……”
    高俅聽到這個名字，臉色比剛才更加難看，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來了。
    完了。
    這次是真完了。
    林火不會把張瑾也掛城頭吧！
    ……
    安州城外，官道上。
    一支數十人的隊伍停了下來。
    隻有幾輛馬車，和一群護衛。
    為首的馬車裏，吏部尚書張瑾撩開了車簾。
    他五十餘歲，兩鬢微霜，一雙眼睛師傅呢銳利，卻又深藏著一絲不易察覺的憂慮。
    他看著遠處那座雄城，眉頭微微蹙起。
    太安靜了。
    按照規矩，他抵達之前，安州地方官應該早就派人在此迎候。
    尤其是胡漣，那個急於表現的丞相府長史，早就提前派他去打招呼安排了，更應該第一個出現才對。
    可現在，官道上空空如也，連個鬼影子都沒有。
    事出反常必有妖。
    張瑾在宦海沉浮數十年，對危險的嗅覺遠超常人。
    “停下。”
    “你們在此等候。”
    張瑾走下馬車，對身邊的幾個親隨道，“老夫自己進城去看看。”
    “大人，不可！”
    “萬一有危險……”
    一名親隨急忙勸阻。
    張瑾擺了擺手，眼神平靜。
    “安州城還在，能有什麽危險？”
    親隨不敢再多言，隻能挑了幾個最精幹的護衛，緊緊跟在張瑾身後。
    一行人，就這麽步行著，朝安州城門走去。
    越靠近城門，張瑾心裏的疑竇就越深。
    城門口，聚集著一些百姓，對著城樓指指點點。
    張瑾抬頭望去。
    下一刻，即便是他這樣見慣了風浪的人物，瞳孔也不由得猛地一縮。
    城樓之上，赫然懸掛著一具被肢解得不成人形的屍體！
    那屍體已經幹癟，上麵爬滿了蒼蠅，四肢被繩索捆綁，以一種極其屈辱的姿態，暴露在光天化日之下。
    張瑾的目光，落在了那破碎的衣袍上。
    雖然破損不堪，血汙滿身，但他還是一眼認出，那是朝廷官員的服製！
    “去打聽一下。”
    他用隻有身邊親隨能聽到的聲音，低聲吩咐。
    “城上掛著的，是什麽人？”
    一名親隨立刻悄悄脫離隊伍，混入人群。
    隨後他徑直走向了知府衙門。
    他要先見見高俅。
    ……
    知府衙門，大堂。
    當張瑾的身影出現在門口時，高俅感覺自己的雙腿一軟，幾乎要癱倒在地。
    他用盡全身的力氣，才勉強撐住身體，領著一眾衙役，戰戰兢兢地迎了上去。
    “下……下官安州知府高俅叩見……”
    “叩見尚書大人……”
    張瑾看都沒看他，徑直走到大堂主位上，拂袖坐下。
    許久，張瑾才緩緩開口。
    “高知府，朝廷欽差至此為何無人迎迓？”
    高俅的身體卻猛地一顫，汗出如漿。
    “胡漣長史現在何處？”
    高俅的嘴唇哆嗦著，牙齒咯咯作響。
    他能怎麽說？
    說胡漣被林火片成了肉幹，現在還掛在城門上展覽？
    他不敢！
    就在這時，堂外傳來一陣沉穩有力的腳步聲。
    兩個人影，並肩走了進來。
    正是林火和趙崢。
    林火一進門，就看見了端坐在主位上的張瑾。
    兩人的目光，在空中猛地相撞。
    一瞬間，林火就感覺到了。
    這個人，不一樣。
    胡漣的傲慢，是寫在臉上的，愚蠢而膚淺。
    而眼前這個老者，他的眼神深不見底。
    有點意思。
    林火心裏冒出這麽個念頭。
    而在張瑾眼中，這個走進來的年輕人，同樣非同尋常。
    他穿著一身尋常的武將袍服，身材算不上魁梧，但整個人就像一柄出了鞘的絕世凶刀，那股自信，幾乎要溢出來。
    尤其是，他身邊還跟著靖王趙崢。
    這潭水，比自己想象的還要深。
    林火仿佛沒看到高俅那快要哭出來的表情，他徑直走到堂中，對著張瑾隨意地拱了拱手。
    “原來是張尚書駕到，有失遠迎。”
    “安州地處邊陲近來又不太平，規矩少了些，尚書海涵。”
    他搶在高俅前麵，代替他回答了張瑾的第一個問題，然後話鋒一轉。
    “至於胡長史嘛……”
    林火故意拖長了聲音，饒有興致地觀察著張瑾的反應。
    隻見張瑾的麵色依舊平靜，隻是眼神更加深邃。
    林火嘴角一撇，扔出了重磅炸彈。
    “他言行無狀，觸犯軍法，已被我依法處置了。”
    轟！
    高俅隻覺得腦子嗡的一聲，眼前一黑，要不是旁邊的師爺眼疾手快扶住他，他已經一屁股坐地上了。
    他當著張尚書的麵，居然還敢這麽說！
    大堂內的空氣，瞬間凝固。
    趙崢站在一旁，目光在林火和張瑾之間來回流轉，他沒有開口，選擇了旁觀。
    張瑾的心中，早已掀起了驚濤駭浪。
    但他幾十年的宦海生涯不是白給的。
    他的臉上，依舊看不出任何波瀾，隻是雙眼微微眯起。
    “哦？”
    “依法處置？”
    “不知胡長史所犯何罪？”
    “林防禦使又是依的哪門子法？”
    “他現在又在何處？”
    張瑾一連三問，字字誅心。
    最後，他靠回椅背，聲音陡然一沉。
    “林防禦使，你可知他乃丞相府的人？”
    高俅已經開始翻白眼了。
    趙崢的眉頭也微微蹙起。
    所有人的目光，都聚焦在林火身上。
    麵對這位朝堂大佬的步步緊逼，林火卻笑了。