帥帳裏，幾個千夫長站著，大氣不敢出。
    地上，是一份傷亡統計。
    “三天。”
    耶律雄的聲音很低，“為了一個不到二十米寬的缺口，我們填進去了三千個勇士。”
    “三千個！不是三千頭羊！”
    “那個林火到底是什麽人？”
    “他的兵怎麽那麽能打？”
    “還有他那些亂七八糟的家夥事，哪來的？”
    一個將領小聲說：“大汗，漢人很頑強。”
    “我們是不是……暫緩猛攻？”
    “暫緩？”
    耶律雄冷笑，“你的意思是，我耶律雄被一個南朝的鐵匠，堵在城下進退不得？”
    他盯著那個將領，直到對方低下頭。
    但他心裏清楚，強攻不行了。
    再這麽打下去，就算拿下了安州，他的蒼狼衛也得被打殘。
    這筆買賣，不劃算。
    他背著手，在帳篷裏來回踱步。
    得換個法子。
    硬的不行，就來軟的，來陰的。
    “傳令下去。”
    耶律雄停下腳步，“停止對缺口的強攻。”
    “投石機繼續砸，給他們壓力別讓他們閑著。”
    “另外……”
    “多派些人手給我挖！”
    “從四麵八方挖地道！”
    “我不信他安州城的地下也跟城牆一樣硬！”
    “還有派探馬出去，繞過安州看看南邊還有沒有別的路或者別的薄弱城池。”
    他就不信了。
    你林火能守住一麵牆，還能守住地底下不成？
    ……
    京師。
    丞相府，書房。
    陳北舟手裏捏著一份來自北境的密報，臉上看不出什麽表情。
    安州林火。
    居然真的擋住了耶律雄的主力。
    有意思。
    這對他來說，是好事，也不是好事。
    好事是北狄人被拖住了，京師暫時安全。
    他可以從容布置。
    不是好事的地方在於，這個林火是個不可控的變數。
    一個能組織起幾萬義軍還能正麵硬剛北狄的人，如果任由他發展下去……
    會成為第二個鎮北軍甚至比鎮北軍更麻煩。
    因為他來自草莽沒有根基，也就沒有顧忌。
    這種人要麽收為己用要麽……
    盡早除掉。
    “安州城現在是天下矚目的地方啊。”
    陳北舟自言自語。
    這麽大一份功勞，怎麽能讓一個泥腿子獨吞了呢？
    而且安州被打爛了，戰後重建，安置流民，重新劃分利益……
    這可都是白花花的銀子和實打實的權力。
    必須抓在自己手裏。
    “來人。”
    他對外喚道。
    一個幕僚悄無聲息地走進來。
    “去擬旨。”
    陳北舟淡淡地說，“鎮遠大將軍齊鎮北，忠勇可嘉，著其即刻統領京師禁軍兩萬火速馳援安州，督師禦狄。”
    “另外告訴齊將軍，讓他到了安州要團結所有抗狄力量，尤其是當地的那位林火。”
    幕僚心領神會。
    ……
    京師城外，大軍開拔。
    鎮遠大將軍齊鎮北，一身明光鎧，騎在一匹白馬上。
    他看著自己麾下那兩萬禁軍精銳，軍容整齊，裝備精良。
    這才是大炎的軍隊。
    天子親軍，國之柱石。
    至於安州那個什麽義軍……
    齊鎮北嘴角撇了撇。
    一群拿著鋤頭扁擔的農夫，靠著一個鐵匠僥幸守了幾天城就被吹上天了？
    簡直可笑。
    打仗靠的是陣型，是紀律，是後勤，是堂堂正正的陽謀。
    不是靠幾個會爆炸的罐子和一時的匹夫之勇。
    他這次去安州，有三個任務。
    第一擊退北狄，這是他作為軍人的職責。
    第二收編安州的殘兵敗將，包括那個林火的義軍。
    把他們整合成自己麾下的一支偏師。
    第三也是丞相私下交代的，徹底掌控安州的軍政大權。
    那個叫林火的，如果不識趣……
    齊鎮北的眼神冷了下來。
    ……
    五日後。
    齊鎮北的大軍在距離安州城十裏外安營紮寨。
    林火趴在牆後頭，拿著個單筒望遠鏡。
    “嘖，陣仗不小。”
    旁邊的石虎一臉興奮。
    “火爺，援軍到了！”
    “咱們得救了！”
    林火斜了他一眼，沒說話。
    幾萬人的義軍，還能正麵硬剛北狄。
    這話傳到京城那些大老爺耳朵裏，會是什麽反應？
    睡不著覺唄。
    一個不受控製的武裝力量，比城外的北狄人還讓他們害怕。
    所以，這支軍隊是來幹嘛的？
    幫忙打北狄？
    那是順帶的。
    主要任務，是來收編自己，或者說是來“解決”自己的。
    林火太懂這套路了。
    前世在部隊裏，這種空降下來搶功勞、摘桃子的領導見得多了。
    果然沒過多久，一個穿著華麗鎧甲的傳令官就騎著高頭大馬，在城下扯著嗓子大喊。
    “奉鎮遠大將軍令，著義軍統領林火即刻出城，前往中軍大帳參見！”
    “不得有誤！”
    城牆上一片寂靜。
    所有人的目光都集中在林火身上。
    石虎臉上的興奮勁兒瞬間沒了，換上了一副憤憤不平的表情。
    “火爺，這幫人也太……”
    “去你的吧。”
    林火心裏直接開罵。
    老子在這兒腦袋別褲腰帶上守了快一個月，城裏死了多少人，流了多少血，你丫剛到，就讓老子出城去給你磕頭？
    你臉怎麽那麽大呢？
    但他臉上沒什麽表情。
    他拍了拍石虎的肩膀。
    “你去一趟。”
    石虎一愣：“火爺我？”
    “對，你。”
    林火從懷裏掏出一本冊子，那是他親手寫的戰況記錄。
    “你就跟他說北狄人隨時可能攻城，我這個總指揮走不開。”
    “這是安州的軍情文書，請將軍過目。”
    “態度好點，別吵架。”
    “但腰杆挺直了，咱們不欠他的。”
    石虎重重點頭，拿著文書下城去了。
    林火看著石虎的背影，又拿起望遠鏡，看向遠處那個軍營。
    想下馬威？
    行啊。
    我倒要看看，你這個在京城裏養尊處優的大將軍，到了這人命比草賤的安州，還能端多久的架子。
    ……
    王爺趙崢也聽到了城下的叫喊。
    他正在自己的臨時府邸裏喝著苦澀的茶水，一聽到消息，茶杯“啪”就放下了。
    來了。
    他心裏念叨。
    朝廷的刀，終於還是伸過來了。
    趙崢不是傻子，他很清楚，林火這種草莽英雄在朝廷眼裏就是個不穩定因素。
    齊鎮北這次來，名為馳援，實為奪權。