“好。”
    陳木的回答幹脆利落。
    薛聽雨愣了一下。
    沒想到他會答應得這麽爽快。
    她原本做好了被拒絕的準備。
    畢竟陳木身邊，已經有太多優秀的女子。
    但他的眼神，真誠而又溫暖，沒有半分敷衍。
    一股暖流，瞬間湧上心頭。
    薛聽雨上前一步，主動伸出雙臂，給了陳木一個用力的擁抱。
    這個擁抱很短暫，卻充滿力量。
    “我先回去休息了。”
    鬆開手，薛聽雨的臉上再次浮現出兩抹紅暈，轉身快步離開，背影帶著幾分難得的女兒家嬌羞。
    陳木看著她的背影，啞然失笑。
    真是個直率的姑娘。
    “將軍。”
    這時，一個略顯拘謹的聲音從身後傳來。
    陳木回頭，看到之前在堂上聽課的文人之一，齊韻文，正捧著一本筆記，小心翼翼地走過來。
    “齊先生，有事？”
    “將軍，學生愚鈍，有幾個地方，還是沒能想明白……”
    齊韻文將筆記攤開，指著上麵記錄的幾個關於“複式記賬法”的問題，向陳木討教。
    陳木耐心地為他講解了一遍。
    可齊韻文雖然態度極為認真，每一個字都聽得仔細，眉宇間的困惑，卻絲毫沒有減少。
    很顯然，他沒聽懂。
    齊韻文之前隻教過蒙學，從未接觸過賬目，顯然對數字也不敏感。
    讓他理解這種記賬方法，確實有些為難他了。
    陳木注意到，齊韻文的額頭已經急出了細汗，握著筆的手都在微微顫抖，似乎很擔憂自己表現不好。
    “齊先生。”
    陳木忽然開口。
    “學生在！”
    齊韻文一個激靈，連忙躬身。
    “我記得，你之前說過，你曾在鄉下做過蒙學先生？”
    “是……是，學生不才，隻教過一些三歲孩童開蒙。”
    齊韻文的頭埋得更低了。
    “那正好。”
    陳木笑了笑，“我這裏，正好有個更重要的任務要交給你。”
    “將軍請講！學生萬死不辭！”
    “我打算在軍中推行識字，以後所有的軍令、告示，都將以文字傳達。”陳木緩緩說道，“所以，我需要一位老師，去教那些士兵們讀書識字。這個任務，你可願意接下？”
    齊韻文猛地抬起頭，眼中滿是難以置信。
    “將軍……您是說，讓學生……去軍中擔任教習？”
    “沒錯。”
    “可……可教那些士卒識字，有何用處？”
    齊韻文不解地問道。在他看來，士兵隻要會打仗就行了，讀書識字，那是他們這些文人的事。
    “用處大了。”
    陳木拍了拍他的肩膀，“一支有文化的軍隊，才能真正戰無不勝。你隻管去做，以後你就會明白。怎麽樣，願意去教麽？”
    “當然！”
    齊韻文對著陳木深深一揖，“將軍不棄學生愚笨，委以重任，學生定不負將軍厚望！”
    ……
    傍晚，齊韻文腳步輕快地回到家中。
    “當家的，你回來啦！”妻子王秀正在院子裏收拾，看到他回來，連忙迎了上來。
    “爹！”
    女兒巧巧紮著羊角辮。也歡快地跑過來，親昵地抱住他的腿。
    “哎！看我帶什麽回來了！”
    齊韻文笑著從懷裏掏出一個油紙包。
    打開一看，裏麵竟是一小塊肥瘦相間的豬肉。
    “肉！是肉！”
    巧巧的眼睛瞬間亮了起來。
    王秀也是又驚又喜：“當家的，這……這是從哪來的？”
    “將軍賞的！”
    齊韻文笑道，“昨夜又打了大勝仗，全城同慶，連我們也都分到一塊。”
    “陳將軍既大方，又有本事。這次來肅馬城，真是來對了！”
    王秀感歎道。
    很快，廚房裏便飄出了誘人的肉香。
    一家三口已經很久沒吃過肉，圍坐在小小的飯桌前，臉上洋溢著無比滿足的幸福。
    吃完飯，齊韻文點上油燈，拿出今日的筆記，又開始苦思冥想。
    王秀收拾完碗筷，端來一碗熱水道：“當家的，別太累了。”
    “唉……”齊韻文歎了口氣，“陳將軍對我等寄予厚望，可我實在愚笨，連將軍教的東西都學不會，無法為將軍分憂。”
    他將今日陳木讓他去軍中教學的事說了一遍。
    “將軍仁厚，不嫌我無用，還給了我新的差事。這次，我一定不能再辜負將軍的期望了！”
    “爹，今天將軍教了什麽呀，這麽難？”
    齊巧巧湊了過來，好奇地看著筆記上那些奇怪的符號。
    “一種新的記數方法，還有……記賬的方法。”
    齊韻文苦笑著，將今天學到的東西，大致給女兒講了一遍。
    沒想到，他自己都還雲裏霧裏的東西，巧巧聽完，卻眨了眨大眼睛，脆生生地說道：
    “爹，這不是很簡單嘛？”
    她拿起一根樹枝，在地上畫了起來，三言兩語，竟是將齊韻文百思不得其解的幾個難點，輕鬆地解答了出來。
    “……你看，這邊多了一百文，那邊少了一百文，所以隻要在這裏加上一筆，兩邊就平了呀。”
    齊韻文目瞪口呆地看著地上的演算，半晌說不出話來。
    自己的女兒……
    有這方麵的才能？
    一個念頭，在他心中油然而生。
    要不……
    把巧巧也送去將軍那裏學習？
    以後若能成才，也好為將軍效力。
    可轉念一想，他又猶豫了。
    自古以來，女子無才便是德，哪有女子入學堂的道理？
    這要是傳出去，豈不是壞了規矩，讓將軍為難？
    王秀看出他的心思，柔聲勸道：“當家的，陳將軍可不是迂腐之人。他的夫人林姑娘，不也幫他操持軍工作坊的事務嗎？我今天還聽說，城中在招醫師學徒，男女皆可。依我看啊，陳將軍用人隻看才能，才不在乎那麽多條條框框的。”
    齊韻文聞言，心中豁然開朗。
    “你說得對！明日，我便帶巧巧去學堂！”
    ……
    縣衙，議事廳。
    陳木和馬遲、祝運駿等一眾將領，正圍著沙盤，商討戰事。
    李若薇也在。
    斥候隊的隊長丁柏宇，剛剛從城外趕回。
    “將軍，我們的人已經將方圓百裏都偵查了一遍。”
    丁柏宇抱拳稟報道，“除了那支被我們擊潰的北莽騎兵，並未發現其他北莽大軍異動的跡象。”
    李若薇秀眉微蹙，走到沙盤前，沉吟片刻，開口道：
    “這次用兵，應該隻是北莽將領被那天羅刺客說動後的一次臨時行動，目的是截殺陳木。”
    “不錯。”
    “應該就是這樣。”
    馬遲和祝運駿紛紛點頭。
    李若薇想了想，又道：“但這恰恰也反映出，北莽目前的主要戰略，還是按兵不動，暫時沒打算對肅馬城動手。”
    “他們在等什麽？”
    祝運駿有些不解。
    按理說，完顏洪吃了那麽大虧。
    早該打來報仇了。
    結果等到現在也沒來。
    完顏洪這麽能忍？
    “或許完顏洪已經離開北境，回漠北汗庭複命領功去了，畢竟是那麽大的功勞。”李若薇猜測道，“留下的將領，又沒有打下肅馬城的把握，自然不敢輕舉妄動。”
    “這樣正好，給我們發育的時間。”
    陳木開口道。
    眾人紛紛點頭。
    他們現在兵力還少，大多又是剛剛招降的降兵，還需要很多時間操練和磨合。
    “不過。來而不往，非禮也。”陳木忽然話鋒一轉，望向地圖上，北麵的幾個城池，“他們要出兵殺我，我也得表示表示。”