小個一邊剔牙，一邊看向大嘴問道：“你為什麽留下？”
    大嘴嘿嘿一笑：“留三腳在這兒不放心。”
    “三腳他自己要求的，再說，頭兒都放心。”小個聳聳肩膀，又轉頭壯子：“你又為什麽留下？”
    壯子擺弄著月光下錚亮的篩盅：“餓了，要吃飯。”
    大嘴回問：“你幹嘛不走？”
    “唔……，唔說了，回去沒意思，跟他們玩不到一塊兒。”小個嘴硬的找著借口，眼珠子骨碌碌的轉，定在老貓的身上，堆笑如花地問：“貓哥兒怎麽自告奮勇要在這裏守上一晚。”
    “喵。”
    小個示意大嘴翻譯翻譯。
    “他說：自有道理。”
    小個哈了一口氣，前幾回他還真以為大嘴能聽懂貓語哩。
    黑貓陸尋趴在毛毯上，舒服的想打個滾兒。
    他想自己暗中看顧，不料幾個兄弟也陪他留下，索性正大光明一點。
    總不能把趙甲綁在這裏。
    調查妖怪的事情還落在他身上，州郡的捕頭也得去接，清泉寺和尚要審，其他家也要走訪。
    把最有能力的按在這裏不是道理。
    所以老貓代勞。
    “喝茶。”
    “長夜漫漫，耍兩把？”
    “耍！”
    ……
    劉弘坐在房內，看著床榻上的妻子。
    那驢球畜生忒狠，好好的大活人給折騰成這個模樣。
    褚博士說了，病人氣血虧空，湯藥都是輔助，唯一的好辦法就是休養。
    現在手裏的銀子讓捕快抄了，再引怪恐有性命之憂。
    看差撥們擺的陣仗，丟的銀子肯定不少。
    他早聽說知縣大老爺的舅子押送稅銀被妖怪劫去，幾百人都攔不住，難道靠那三個衙役就能頂事兒？
    就算過了今晚又如何，抓到妖怪就罷，要是沒抓到妖怪，州郡又催得緊，難保知縣不會抓他們頂罪，到時候判個斬立決，有嘴也沒法說話。
    不如快走吧。
    去柳河縣投奔叔公總有立足的地方。
    燭火未點隻有黑乎乎一團人影。
    劉弘拉住妻子陳氏的手，下了決定，立刻吩咐管家和婆子收拾細軟，趁著天剛明，乘船渡河去江東投奔親戚。
    府邸忙開始整裝。
    ……
    縣衙燈火通明。
    趙甲端著碗大口的扒拉著飯食，桌案上擺放著一本小簿，潤好的毛筆就放在手邊上，邊吃邊問：“蛤蟆怪幾時出現在廟裏，是它自己來的，還是有什麽人給它送來，說吧和尚，說出來痛快些。”
    “老衲不知什麽蛤蟆怪……”
    老和尚臉上還帶著血跡，顯然抓捕的時候並不客氣。
    趙甲冷笑一聲，放下碗筷，“素聞雨霽大師佛法高深，百裏辯經第一人。”
    “老衲癡長些年頭，讀的經書多了些罷。”
    “來呀，和尚念佛法，捕快念刑法，大家夥兒拿出家夥事兒跟雨霽大師辯經，看看是佛法高還是刑法高。”
    趙甲一聲令下，什麽老虎凳、夾板、撬棍、烙鐵……，一股腦的全抬了上來。
    “上刑！”
    趙甲沒時間和他們廢話。
    慘叫聲直穿透縣衙，一邊壓著的監院、知客、典座、寮長……各個如同鵪鶉般瑟瑟發抖，有幾個當場嚇尿，忙勸首座招供。
    這大刑他們可吃不消。
    趙甲置若罔聞，依舊吃飯，他忙的腳不沾地就是為了弄清楚五通神的來曆，好找回被劫掠的稅銀，誰抵擋不從就是對抗國法。
    “以前你們合法，我縱然心有不快，依然會好好護著你們，現在你們觸犯國法，我也不用對你們客氣。”
    分不清有多少是為查案，又是多少私憤，總之趙甲如同鐵麵的閻王端坐上方。
    “啊！”
    “……”
    “我招，我招了……”
    雨霽和尚麵色慘白，熱汗豆大順著光頭流淌下來。
    他聽廣略廣法說了此事，以為除了蛤蟆怪官府也就沒了證據，隻要咬死不從，清泉寺的名聲依然保得住。
    現在看來，他還是低估了官府的對查案的決心。
    趙甲示意身旁的書吏：“寫！”
    “說：”
    “怪幾時來的，怎麽來的，還有什麽憑證。”
    “……”
    “還有個怪送來的泥塑為憑。”
    “泥塑？”
    趙甲狐疑，一擺手：“帶物證！”
    捕快阿毛當即將泥塑取來。
    ……
    收拾了行裝的劉弘闖入後堂。
    這是他教人布置出來的，原先供奉的是菩薩，現在已經換成另一尊泥塑。
    泥塑一尺左右，騰雲駕霧腳踩江河波浪，隱約可見個猿猴形狀，雷公嘴中吐出鋒銳獠牙，粗糲指甲捏著個什麽決。
    清晨就要離開的劉弘死死盯著泥塑，心中怨氣、怒氣，與恨意交織在一塊。
    拜個妖怪給他帶來多大的災難！
    想著自己肯定不會久留，惡向膽邊生的劉弘一把奪過下人手裏的斧頭，一斧頭劈在泥塑的腦袋上，幾下砍成稀巴爛，吩咐道：“碾碎了埋到後院，不要讓人發現。”
    “是，老爺。”
    下人打掃了泥塑殘骸。
    ……
    打著哈欠的老貓耳朵聳動，猛然抬起頭來。
    霧氣帶來的涼意讓他寒毛豎立，身軀本能的弓起來，緊貼腦袋的耳朵飄成飛機耳。
    “喵嗷！”
    大嘴當即起身，一把攥住腰刀。
    三腳從來都像是一頭閑庭信步的猛虎，不管什麽突發情況都應對自如，像是永遠都輕鬆靈巧。
    他從不曾聽過這樣的三腳黑貓這樣的嘯叫。
    “出事兒了！”小個噌的跳起來。
    壯子一把抄起厚背刀。
    房簷上眺望遠方的黑貓如臨大敵。
    大霧天瀑般傾瀉。
    撥開雲霧的是一位紫衫美男子，麵色陰沉而慍怒，大步闖入院落，絲毫沒有理會坐在月下的三個捕快，和房簷上的黑貓陸尋。
    三人也一片茫然，他們還以為妖怪來了，怎麽來的是這樣一個華服男子。
    “喵！”
    陸尋不得不再次提醒他們，眼前的根本不是人。
    大嘴率先反應過來：“妖怪！”
    “操他老母，怎麽這麽背。”小個破口大罵，頭兒說不施法召的話妖怪不會來，怎麽還是來了。沒有任何遲疑，一發煙火響箭直衝雲霄，在半空中爆開，炸出燦爛的煙花。
    “躲不了就跟他試試。”壯子提刀就衝。
    “小……”
    嘭！
    華服男子一步踏開轟出一計重拳，隻見兩百多斤著內甲沒披重甲的壯子，被撞出三五步跌倒在地上，捂著肚子打起滾，慘叫比那道響箭不遑多讓，隻怕已經穿透了兩三條街。
    小個已經看呆了，壯子可是能和趙頭兒過些招的高手，一身橫練武藝，等閑三五人根本鎖不住他，竟被華服男子一拳打倒，隻能在地上打滾哀嚎。
    他一下子沒了滿腔的勇氣，想起醉樓的姑娘。
    一顰一笑，好溫柔。
    飯好吃，
    酒也好喝。
    我在這裏做什麽？
    “閃開！”
    大嘴一把推開小個。
    華服男子的怒意溢於言表，揮拳就要將看見的人全部結果。
    “噗！”
    一道白光飛速撞上去。
    男子身形一頓。