又半月。
    書院月考如期而至。
    成言和呂鶴都修出法力，月考之後並未多看文化課成績就被分到乙卯班。
    整理東西的呂鶴壓低聲音：“貓叔呢？”
    “不知道。”成言也感覺茫然，好像一上午都沒有見到貓叔。
    成言笑著問身旁正在整理書案年歲不小的青年：“這位師兄，為何還有卯班？”
    “新來的？”
    成言點頭。
    許茂功上下打量了成言一番，又挪目光到一旁的呂鶴，看起來年紀都不算大，於是開口解釋道：“書院分甲乙丙丁，子醜寅卯，共十六學堂。卯班就是一竅不通打基礎的，譬如說丁卯，說白了就是文盲，得蒙學。”
    “乙卯亦然，不過我們不是文盲，我們是修得法力，卻對法力一竅不通的。”
    呂鶴問道：“我聽說能進書院泰半都是參加三年大考。”
    “師弟也說是大半，還有一小半呢？那就得使銀子，托關係。”
    許茂功看出兩人神情不自然，還以為他們是鄙視使銀子，繼續說道：“兩位師弟莫覺得使銀子不好，書院要開銷，要蓋新院、翻修宿舍，使銀子的越多，書院規模越大，反正有利於我們這些窮苦人家。
    “我們享受了這些資源，和他們走的還不是同一條路。
    “聽說書院來年要多招三百學子，還要在梅蘭縣蓋新學堂。
    “哪一件事不需要錢？
    “隻要嚴格把控人才選拔，有錢和沒錢，兩者是並行的。”
    成言行禮道：“多謝師兄指點。”
    “師弟多禮了。”
    許茂功拱手表示不用在意，神秘兮兮地說道：“一會兒還有好戲上演。”
    “好戲？”
    “拭目以待就是。”
    許茂功賣了個關子。
    少時。
    乙卯班的何夫子進門。
    堂內有近四十張方席卻隻坐不到三十人。
    在夫子入門後再沒有一人喧嘩。
    何夫子一指靠前的書案道：“就放在那裏吧。”
    門口一位捧著書簍的師兄走進來，將文房四寶在案上整理好，搬過高凳，灑水研墨方才退去。
    接著就看到一隻黑貓走到高凳蹲踞在案前。
    滿座嘩然！
    座位較為靠前的成言和呂鶴張大嘴巴，他們沒想到一上午不見貓叔竟成了學堂的學生。
    現在都不避人了是嗎？
    “師兄好像並不驚訝。”
    成言看向不遠處的許茂功。
    許茂功笑著說道：“這都是書院習俗，凡乙卯班都會有一位精怪伴學。”
    “你們不知道，前幾屆的時候是書仙，那可真是貌若天仙。可惜哎，我們沒有那麽幸運，伴學的就是隻尋常不過的黑貓。”
    黑貓正是陸尋。
    他不想這麽高調地坐在學堂裏。
    奈何白鹿先生笑嗬嗬地說：“好好學。”
    ……
    時間倒退回上午。
    成言他們搬動自己物品之時。
    書翁找到他，說白鹿先生有請。
    陸尋一下子疑惑起來，跟著書翁抵達山長院，白鹿先生確實在正堂等他。
    “來了。”
    白鹿先生揮手示意書翁退下，又讓侍女上茶。
    黑貓陸尋摸不準脈，跳到座椅上沒有開口。
    他確實沒法開口，三腳老貓沒有被點化無法說話。
    不過，他又不好當著白鹿先生的麵直接變成五通山君，剛才他就在想要不要變成五通山君再跟書翁走。
    現在一見麵陸尋就明白。
    白鹿先生要找的是‘五通山君’。
    換頭。
    五通陸尋頂替老貓坐在椅上。
    山長眼中的平靜猶如無波古井，寒暄道：“書院裏住得可還習慣？”
    “尚好。”
    陸尋倒是頗為意外。
    叉手行禮道：“先生，旦有差遣，絕不推脫。”
    不說白鹿先生點化五通神說話的能力，但就他陸尋放飛‘無牙’回來搬救兵，白鹿先生與無牙一同趕來，這般人情怎麽也得還了。
    “我欲在梅蘭縣擴招，將清泉寺改學堂，你應該知道。”
    陸尋點頭。
    白鹿先生說道：“如今梅蘭縣飛信而來，言說東林寺也出銀兩要盤下清泉寺做分院。”
    “縣衙預留的訂金不足，我打算遣學生押送銀子往梅蘭縣一行，早些時日把清泉寺的地契拿到手。”
    “又擔心沿途強人出沒，於是尋一位武藝高強者護衛一二，這就想起你來。”
    陸尋無二話，徑直答道：“好！”
    “善。”
    “在書院籌備好之前，你就先和他們一塊兒學習吧。”
    ……
    陸尋就這麽以黑貓身坐在學堂第一排。
    身旁幾位看起來頭發都有點白了。
    大多都沒有好奇之色。
    “肅靜！”
    何夫子的聲音聽起來猶如清泉。
    轉身在學堂學子們正對的光滑長壁上，以碳條混合的黑筆書寫‘法力’二字。
    朗聲說道：“今日題：法力。”
    “一個時辰後收卷。”
    聽見夫子要考試，眾人當即沒有再多做關注。
    磨墨的磨墨，鋪紙的鋪紙。
    一通手忙腳亂之後隻剩下沙沙磨墨的細微聲響。
    何夫子一手持書卷，另隻手背在身後，踱步行走在諸多學子中間，看看這個微微搖頭，又看看那個深深一歎。
    走到呂鶴身旁的時候眼睛一亮，微微頷首，並沒有多說什麽就走了過去，又一觀成言的書卷，撫摸長須。
    直來到黑貓身邊，何夫子一下子愣住。
    他還以為這又是一位天生地養的小精靈，在乙卯班不過是做個吉祥物，讓修出法力的學子慢慢習慣精怪的存在。
    沒想到老貓竟寫的一手好字。
    別看是貓爪書寫，卻規規矩矩，頗有一種正書的韻。
    “不錯！”
    何夫子笑著背手。
    聖人雲：有教無類。
    連精怪都能聽、能寫聖人之言，何愁世間浩然氣不興。
    陸尋並不清楚何夫子所思所想。
    他沾了沾墨水，突然發現墨水不夠了。
    “去。”
    一隻大灰耗子迅速跑上來，抱起墨錠在硯台裏研磨起來。
    黑貓回頭，正看到呲牙大笑的成言。
    ……
    一個時辰後。
    收卷。
    何夫子當堂批閱。
    下麵學子則竊竊私語。
    何夫子眉頭緊鎖從不曾舒展，直看完一遝卷子，霍然起身道：“你們還沒有貓寫的好！”
    眾人愕然。
    何夫子繼續道：“以後見了麵，行個禮，叫一聲‘貓師兄’，不丟人。”
    “今日我們講：
    “何為法，何為力。”
    “……”
    成言從小博聞強記，蒙學的早，上過私塾，對經文也有理解。
    怎麽現在這些字連在一塊兒，他就不認識了呢。
    伸長脖子往前看。
    貓叔正聽得津津有味，毫無平日慵懶困倦的模樣。
    好不容易熬到放學。
    門口正有一位麵善的師兄在等。
    那位師兄笑著說道：“山長有事兒找你們。”
    “我們？”
    師兄點頭：“對，還有呂師弟。”