寧遠舉杯的手頓時一僵。
    飯桌上眾人立馬安靜下來。
    百裏清寒三女在偏房偷聽，聽到這句話也都眉頭一皺。
    這蕭世玉剛來就借兵，他是怎麽說得出口的。
    想當初，相公在鐵石堡被左賢王十萬大軍圍困，幾次求援蕭世玉，他都不為所動。
    丁三炮等人在一旁陪酒，聽到這話也都默默放下筷子。
    不少目光匯聚在寧遠臉上。
    “嗬嗬，小將軍，現在是為您接風洗塵，不談其它事情。”
    寧遠開口道。
    蕭世玉也知道寧遠不願意借兵，隻好尷尬一笑，自動跳過這個話題。
    飯桌上，眾人都有意避免了雁門關一事。
    大家反而講起了趙王叛亂一事。
    “時下天下大亂，坐擁一州數郡之地，可稱諸侯，天下人心難測，如此多的諸侯，誰又不是在等一個合適的機會呢？”
    “依我看，天下諸侯中，恐隻有鎮北侯才是真正有實力角逐中原的人。”
    蕭世玉放下筷子，看似無心的說道。
    趙成等人臉色一變。
    他們不明白自家侯爺為什麽要在這時候說這種話。
    惹怒寧遠不是什麽好事。
    要知道大家現在都是借青州避難。
    然而他們不知道，蕭世玉心裏麵有怨氣。
    當初寧遠差點兒被丁三炮打死，是他蕭世玉及時出現，然後救下了寧遠。
    後來也是他蕭世玉，給了寧遠前往鐵石堡的機會。
    哪怕寧遠去了鐵石堡，蕭世玉也給寧遠配了上百人以及許多金銀。
    可以說，寧遠能有今天，他蕭世玉功不可沒。
    可現在他蕭世玉狼狽了，寧遠卻是連兵都不借給自己。
    寧遠眉頭一挑，“小將軍說笑了。”
    “天下英雄如過江之鯽，我不過蒙受皇恩，鎮守青州一地，將不過十，兵不過萬，哪有實力角逐中原。”
    “本侯現在隻想好好守著青州，上報皇恩，下安百姓。”
    蕭世玉聞言心中冷笑。
    這種鬼話也就寧遠自己相信吧。
    ……
    接風宴結束。
    寧遠領著司馬元等人前往視察農田。
    可沒想到蕭世玉非要跟上。
    “小將軍為何不好好休息？”
    寧遠饒有興致的問道。
    他是不願意帶上蕭世玉的。
    後者輕輕一笑，“我在雁門關就聽說青州鎮北侯善待百姓，深受百姓擁戴，更是興修水利，分劃耕地，廣招難民。”
    “如今來了青州，自然想要跟隨侯爺一起去看一看青州的百姓。”
    寧遠聽到這話隻是笑了笑並未說破。
    隨即一行人朝青州城外縱馬而去。
    城外向東二裏地，乃是一處名為義和莊的村子。
    此處原本隻有十來戶人家。
    前些時候青州大旱，百姓們死的死逃的逃，村子早已荒廢。
    後來寧遠來到青州主政，特意下令將義和莊擴建，用來就地安置難民。
    如今義和莊早已修好房屋數百幢。
    在這裏足足生活了近三千人的百姓。
    不僅如此，寧遠還吩咐青州分管農田的官員，給義和莊每家每戶按人頭劃分田地。
    以此來保證百姓們都有地可種。
    此前有青州城內的富商，看中了莊子裏一些肥沃的土地，幾次三番打探消息，甚至不惜用銀子買通分管農田的官員，意圖將肥沃農田收到自己名下再租給百姓。
    司馬元知道後，上報給寧遠。
    寧遠勃然大怒，當即將收受賄賂的官員拉到斬首示眾。
    不僅如此，他還特意請人命那名富商來到刑場觀禮。
    人頭落地的瞬間，富商麵色煞白，渾身打顫。
    自此以後，青州城的商人們都知道，鎮北侯的許多底線都不能去觸碰，尤其是涉及到百姓的地方。
    寧遠通過殺雞儆猴的方式使得青州城的風氣變好了許多。
    如今的義和莊，百姓們收到了太守府撥下來的種子，高高興興的開始耕種播種。
    家家戶戶領著太守府撥下的救濟糧，度過這段難熬的日子。
    可以說每家每戶都過得十分開心。
    “村長爺爺，侯爺來了。”
    義和莊處空地上，花白胡子的老者正在給年輕人講述當年他在北疆殺韃子的故事。
    忽然幾個孩童跑了過來。
    村長一聽這話，激動的立馬起身。
    年輕人迅速上前攙扶。
    “村長小心點兒。”
    “村長可別摔了跤。”
    村長老李頭急忙說道：“快快快，你們都跟著我一起去迎接侯爺。”
    “對了，去把你們家一些能吃的都拿出來款待侯爺。”
    村長在眾人的攙扶下朝村口走去。
    寧遠大老遠看到一群人過來，遠遠地翻身下馬。
    將馬匹交給親兵之後，快步朝村民走去。
    “老村長您怎麽跑出來了，身子骨不好，就待在村裏麵，本侯自會去看你。”
    老李頭笑道：“哪兒能讓侯爺親自去看我。”
    “侯爺放心，我這老骨頭，還能活好幾年呢。”
    寧遠等人都笑了起來。
    “村長，本侯今天來是看看鄉親們的的田地種的怎麽樣了，還有哪些地方需要幫助。”
    寧遠說明來意。
    老李頭連連擺手，“侯爺，您對我們夠好了，咱能過上現在這個日子，也對未來有了盼頭，都是因為侯爺您。”
    “村民們現在沒什麽需要幫助的了，大家都能夠自食其力了。”
    老李頭明白，不能一直接受官府幫助，否則村民都會變懶。
    人變懶容易，想要變勤快就難了。
    何況官府已經幫了他們很多了。
    莊子裏麵的水渠，都是官兵來修建的，以往這種事情，那可是要抓勞丁的。
    “村長，您在家歇著，我帶著年輕人去田地裏轉轉。”
    寧遠笑道。
    老李頭也知道自己腿腳不方便，因此點頭同意。
    蕭世玉看著這一幕，並沒有多說什麽。
    他還要繼續看下去。
    看看寧遠到底是如何跟青州百姓交流的。
    老李頭吩咐年輕人們領著寧遠去田地裏麵。
    莊外。
    層層疊疊的梯田讓人看著很是舒服。
    田地裏麵肉眼可見的長出來許多菜苗。
    “侯爺，這些菜一個月不到就可以采摘，到時候我們給您送一些過去。”
    “好，那我就等著吃你們莊子的青菜了。”
    ……
    寧遠在這群年輕人麵前，一點兒架子都沒有，雙方就仿佛是朋友一般交流。
    這種場景也是讓雁門關眾人看呆了。