司馬幽身體微微向後靠了靠，目光在她因憤怒而生動起來的臉上逡巡，帶著一種審視獵物的興味。
    “你答應過的事。榮恩宴，必須去。”那命令的口吻再次出現，強勢、霸道，與方才道歉、解釋時的模樣判若兩人，切換自如。
    菱辭心中一萬個不情願，但一想到那五千兩銀票和那個尚未使用的“要求”，再想想司馬幽深不可測的背景和未來可能需要的倚仗……
    她強行壓下翻騰的怒火和抗拒。罷了，小不忍則亂大謀！
    去一趟皇宮，又不會少塊肉。就當…去開開眼界，順便看看這大魔王葫蘆裏賣的什麽藥。
    “行。”菱辭從牙縫裏擠出這個字，帶著濃濃的不爽，“不過……”
    她話鋒一轉，昨夜毒發時那種痛徹骨髓、生不如死的恐懼記憶瞬間湧上心頭，讓她不由自主地打了個寒顫。
    解藥，必須想辦法囤積解藥，不能再把命完全係在這位不靠譜的“盟友”身上！
    念頭一起，行動快過思考。
    在司馬幽略帶疑惑的目光注視下，菱辭毫無預兆地，如同撲向獵物的豹子，猛地朝他懷裏撲了過去，雙手更是直接環向他的腰身。
    又來？
    司馬幽的眉頭瞬間擰成一個結，身體下意識地繃緊，周身寒氣彌漫。
    但奇異的是，他竟沒有立刻閃避或出手格擋，似乎…對她這種毫無章法、突如其來的行為，有了幾分詭異的適應。
    空間，快，給我解藥，趁現在！
    菱辭在心中瘋狂呐喊，精神力高度集中。
    然而，那神秘的空間如同沉睡的頑石，對她的呼喚毫無反應，紋絲不動。
    別說解藥，連一絲漣漪都沒有泛起。
    該死，果然還是不行！菱辭的心瞬間沉入穀底，冰涼一片。
    看來必須是在毒發之時，靠近司馬幽這個藥引，空間才能出藥。
    巨大的失望如同潮水般將她淹沒，抱著司馬幽腰身的手臂都泄了氣般鬆了力道，臉上毫不掩飾地流露出沮喪和懊惱。
    “抱夠了？好了就鬆開。”司馬幽的聲音冰冷依舊，帶著一絲不易察覺的僵硬。
    他雖未粗暴地將她推開，但身體明顯處於一種極度緊繃的防禦狀態，顯然對這種親密接觸極其不適。
    菱辭悻悻然鬆開手，退回了自己的座位，整個人都蔫了幾分。
    見她這副瞬間從鬥誌昂揚變得垂頭喪氣、仿佛被霜打了的茄子般的模樣，司馬幽緊蹙的劍眉下，那雙深潭般的眸子裏掠過一絲極淡的玩味和……困惑？
    他審視著她臉上那毫不作偽的失望，一個匪夷所思、連他自己都覺得荒謬的念頭，不受控製地冒了出來。
    他微微傾身，靠近菱辭，低沉的聲音帶著一絲探究和一絲連他自己都未察覺的微妙，語出驚人：
    “你該不會…是看上我了？”
    轟——！
    菱辭隻覺得一道天雷正正劈在頭頂，瞬間石化當場！
    她猛地抬頭，一雙美眸瞪得溜圓，死死盯著司馬幽那張近在咫尺、俊美無儔卻寫滿“認真疑惑”的臉，嘴角控製不住地瘋狂抽搐：
    “請！收！起！您！這！該！死！的！自！信！”
    她猛地站起身，仿佛要離這個自戀狂魔越遠越好，羞惱和憤怒讓她的小臉漲得通紅：
    “我們之間！隻有純粹、幹淨、利落的合！作！關！係！”
    吼完，她一秒都不想再在這個充滿了詭異氣氛的車廂裏多待，利落地轉身，帶著一股被嚴重冒犯的衝天怒火，“唰”地一聲狠狠撩開車簾，動作迅猛地跳下馬車，頭也不回地大步離去。
    這就…走了？
    車外的滄瀾，憑借過人的耳力，將車內那場驚心動魄的對話聽了個七七八八。
    聽到菱辭竟敢連珠炮般質問主子、得了五千兩銀票的“賠禮”、還“抱”了主子、最後竟敢說主子“自戀”……
    滄瀾那張萬年冰山臉上，第一次出現了極其明顯的裂紋。
    他看向菱辭那決絕離去的背影，眼神複雜到了極點，三分敬畏，三分驚悚，四分微妙的同情。
    他默默地在心底為這位膽大包天的菱姑娘點了一排蠟。
    菱辭帶著一身未消的怒氣和真兒匯合，沉著臉回到狀元府。
    剛踏入自己的小院，她便直接吩咐真兒：“去告訴肖愈，兩日後的榮恩宴，我去。”
    真兒雖不明所以，但見主子臉色不好，立刻領命而去。
    肖愈聽到真兒傳話，先是一愣，隨即臉上爆發出難以抑製的喜悅。
    他猛地站起身，激動地在書房裏踱了兩步。
    “好！好！我知道了！你回去告訴夫人，讓她安心準備，兩日後一同入宮，共享榮光！”
    他揮退了真兒，臉上是掩飾不住的得意。
    午膳時，肖愈心情極好，在飯桌上對魏鳶母子隨口提了一句：“阿辭已經答應同去榮恩宴了，她終究還是通情理的。”
    他本意或許是炫耀一下自己的“馭妻有術”，或者安撫一下魏鳶，然而這話聽在魏鳶耳中，卻如同淬了毒的針。
    魏鳶握的眼圈瞬間就紅了，一層薄薄的水霧迅速彌漫開來。
    “阿愈這話…是嫌我這個做嫂嫂的…不通情理了？是我…是我和無邪拖累了你，不該癡心妄想，跟著去沾這份光…”
    那梨花帶雨、楚楚可憐的模樣，仿佛受了天大的冤枉和傷害。
    肖愈臉上的笑容瞬間僵住。
    他看著魏鳶那熟悉的、仿佛演練過千百遍的淚眼，心頭莫名湧上一股沉重的、令人窒息的疲憊感。
    他低下頭，味同嚼蠟地扒拉著碗裏的米飯，方才的好心情蕩然無存。
    兩日時光飛快流逝。榮恩宴的日子，終於到了。
    宴會是在晚上，晌午剛過，狀元府便忙碌起來。
    一甲三名可攜家眷入宮，其餘舉子隻能隻身前往。
    府門前，兩架裝飾華麗、彰顯著新科狀元榮耀的馬車早已備好，車夫、隨從垂手肅立。
    菱辭穿著一身符合身份卻不顯張揚的藕荷色錦緞衣裙，發髻簡單挽起，隻簪了一支通透的玉簪，素雅清麗。
    她看著那輛屬於“狀元夫人”的華麗馬車，隻覺得無比膈應，渾身不自在。