月泉溶洞內，死寂重新降臨，唯有泉水汩汩湧動的聲音，敲打著意識的殘垣。空氣中彌漫著血腥、焦糊與一種奇異的、被蝕道毒源汙染後的月華腥甜氣，混雜一處，令人作嘔。
    莫寧感覺身上的劇痛如同潮水，一波波衝擊著他近乎麻木的神經。魂印本源枯竭帶來的空虛感，遠比肉身創傷更令人恐懼，仿佛靈魂被抽空，隻留下一具冰冷的、依靠不死特性勉強維係生機的軀殼。他艱難地轉動眼球，視野模糊而搖晃，勉強能看清身旁景象。
    阿橙蘿倒在他不遠處，蜷縮得像一隻被暴風雨摧殘過的蝶。她周身那鮮豔的橙衣早已被血汙和塵垢染得看不出本來顏色，臉色灰敗，氣息微弱得幾乎察覺不到，眉心處那一道為凝聚蝕道毒源而裂開的焦黑痕跡觸目驚心。經脈寸斷，蠱丹破碎，對於蠱咒令而言，這已是廢人般的重傷，離魂飛魄散僅一線之隔。
    更遠處，墨玄——或者說，玄光——倒在碎裂的機關殘骸中，那身寬大的巫袍破碎，露出其下閃爍著黯淡金屬光澤、卻已扭曲變形的機關內甲。他雙目緊閉，嘴角不斷溢出混著機油味的黑血，生命之火如同風中殘燭。赤珠則伏在冰冷的泉邊石地上，月白祭袍被泉水浸透，緊貼在她失去知覺的身體上，銀發散亂，麵容蒼白如紙，周身那清冷的月華之力已徹底黯淡，隻剩下本源過度燃燒後的死寂。
    全軍覆沒。
    任務的失敗感如同冰冷的泉水，浸透莫寧的意識。星髓丟失，團隊瀕死，自身力量跌至穀底，麵對一個連戲詔官都需顯化投影才能驚退的恐怖存在……局麵糟得不能再糟。
    他嚐試調動一絲魂力，劇痛立刻撕扯靈魂深處，險些讓他再次昏厥。不死不滅，在此刻更像是一種詛咒，讓他清醒地承受著這一切。
    必須做點什麽。
    就在這絕望的沉寂中，一絲極其微弱的、不同於月華也不同於死氣的能量波動，自赤珠腰間一枚不起眼的月牙形配飾上散發出來。那波動極其隱晦，帶著一種安撫與滋養的意味，正極其緩慢地、潤物細無聲地浸潤著赤珠幾近枯竭的肉身與靈魂。
    是聖月壇的秘寶？在自動護主？
    莫寧眼神微凝。或許……這是一線生機。
    他咬緊牙關，忍受著魂體撕裂般的痛苦，極其緩慢地、一寸寸地挪動身體，朝著赤珠的方向爬去。每移動一分，都仿佛耗盡了全部力氣，碎石和粗糙的地麵摩擦著他身上的傷口，帶來新的痛苦，但他眼神冷澈，未曾有半分動搖。
    短短數丈距離，卻如同跨越鴻溝。終於，他觸及到了那枚月牙配飾。指尖觸碰的瞬間，一股清涼柔和的能量順著手臂緩緩流入他幹涸的經脈，雖然微弱，卻讓他精神微微一振。
    有戲！
    他小心翼翼地將那配飾從赤珠腰間解下，握在掌心，嚐試引導其中那溫和的能量。但這能量似乎與狼族聖女血脈有著極強的親和性，對他這冥道之力的排斥極大，效率低下。
    莫寧目光掃過昏迷的三人，最終落在阿橙蘿身上。此刻，或許隻能行險一搏。
    他再次艱難爬回阿橙蘿身邊，將她冰涼的手抬起，與自己的手掌相對，將那月牙配飾置於兩人掌心之間。隨後，他閉上雙眼，全力運轉起魂印中最基礎、卻也最本質的“引靈”法門——並非吸收，而是引導與轉化。
    他以自身殘存的魂力為橋梁，強行抽取月牙配飾中的溫和能量，再將其轉化為相對中性、易於吸收的生之力，緩慢渡入阿橙蘿瀕臨崩潰的體內。這是一個精細而痛苦的過程，對他本已枯竭的魂力是巨大的負擔，如同用一把鈍刀反複切割自己的靈魂。
    時間一點點流逝。莫寧的臉色越來越蒼白，汗珠混著血水從額角滑落。但阿橙蘿的氣息，終於不再繼續衰弱，甚至極其微弱地……穩定了一絲。
    不知過了多久，就在莫寧感覺自己即將再次油盡燈枯之際，一聲極輕的、帶著痛苦意味的**從阿橙蘿唇邊溢出。
    她長長的睫毛顫動了幾下，極其艱難地睜開了一條縫隙。琥珀色的眸子失去了往日的神采，隻剩下無盡的疲憊與茫然，焦距渙散。
    “……毒……舌……鬼？”她的聲音嘶啞得幾乎聽不清，如同破損的風箱，“……我們……這是……在冥土……聚餐嗎？”
    “閉嘴。”莫寧的聲音同樣沙啞虛弱，卻依舊帶著慣有的冷硬，“節省力氣。還沒死透。”
    確認阿橙蘿暫時吊住了命，莫寧立刻中斷了能量傳輸，將那月牙配飾重新塞回赤珠手中，讓其繼續滋養原主。他自己則癱倒在地，劇烈喘息，魂印深處傳來的空虛與劇痛幾乎將他吞噬。
    阿橙蘿渙散的目光慢慢聚焦，艱難地轉動眼球，看清了周圍的慘狀和莫寧那副比她好不了多少的狼狽模樣，似乎終於回想起發生了什麽。
    “……虧……虧大了……”她扯出一個比哭還難看的笑容，“老娘……攢了……那麽多年的……家底……全……賠光了……”
    “蝕道毒源……反噬……如何？”莫寧閉著眼，喘息著問。
    “……爽……翻天……”阿橙蘿有氣無力地哼哼，“就像……把五髒六腑……都扔進……蝕骨池……洗了……一遍……”她頓了頓，似乎感知了一下自身狀況，語氣更加絕望，“……蠱丹……碎了……經脈……也……爛了……成……廢人了……”
    “陰詔司……有辦法。”莫寧淡淡道，“隻要……還有一口氣。”
    這話不知是安慰還是陳述事實。
    “……便宜……你了……”阿橙蘿嘟囔了一句，意識似乎又開始模糊。
    就在這時，另一聲壓抑的咳嗽聲響起。
    是墨玄。
    他也蘇醒過來，咳出幾口淤血，眼神恢複了些許清明，但劇痛讓他整張臉都扭曲起來。他試圖移動，卻發現機關甲核心受損，幾乎癱瘓了他的行動能力。
    “別……亂動……”他聲音沙啞地警告自己，也像是在對其他人說，“機關……反噬……能量……泄露……會炸……”
    莫寧和阿橙蘿（勉強）都看向他。
    “墨……家……棄徒……”阿橙蘿斷斷續續地譏諷，“……機關術……也沒……保住……你……嘛……”
    墨玄苦笑一下，沒有反駁，隻是艱難地轉動眼珠看向赤珠的方向，看到她手中的月牙配飾正散發著微光，稍稍鬆了口氣：“……還好……‘月淚’……還在……能暫時……護住她……心脈……”
    “月侍……到底是什麽？”莫寧直接問出最關鍵的問題，“月光之源……又是什麽？”
    墨玄沉默了片刻，似乎在組織語言，也像是在抵抗痛苦。
    “……月侍……非生靈，也非死物。”他緩緩道，聲音低沉而痛苦，“它們是……月光之源……凝聚……月華精粹……投射出的……‘觸手’……或者說……‘清潔工具’……”
    “清潔？”
    “……為了……維持……月光之源……的純粹……它會……定期……清理……‘汙染’……”墨玄的目光掃過狼藉的溶洞，“而……擁有……強烈……意誌……和力量……的……生靈……在它看來……就是……最大的……汙染源……尤其是……靠近……星髓……者……”
    “星髓……是……關鍵？”莫寧追問。
    “……是誘餌……也是……坐標……”墨玄咳嗽著，“星髓……蘊含的……力量……能吸引……月光之源……也能……在一定程度……上……幹擾……甚至……控製……它……所以……月侍……才會……守護……它……防止……被……濫用……”
    “那……月噬之災？”阿橙蘿也來了精神，虛弱地問。
    “……傳說……當……汙染……達到……極限……月光之源……將……不再……滿足於……清理……觸手……所及之處……”墨玄眼中閃過一絲恐懼，“它會……徹底……顯化……如同……真正的……月亮……墜落……大地……淨化……一切……它所認為的……汙穢……屆時……萬裏……荒蕪……生機……絕滅……”
    溶洞內再次陷入沉默。墨玄話語中描繪的圖景，令人不寒而栗。
    “你……和赤珠……都知道？”莫寧看向墨玄。
    “……是……”墨玄承認，“我……奉……墨家……密令……調查……此事……赤珠……她……作為聖女……繼承了……部分……殘缺的……預言……我們……目的……相同……卻……因……信息……不全……互相……猜忌……甚至……阻礙……”
    真相大白，卻是在如此慘烈的局麵之下。
    “必須……拿到……星髓……”墨玄喘息著，“隻有……星髓……才能……真正……影響……月光之源……阻止……或……延緩……月噬……”
    “怎麽拿？”阿橙蘿冷笑，“我們……現在……這樣……下去……撈嗎？”
    的確，四人重傷瀕死，別說奪取星髓，就是移動都困難重重。
    “等。”莫寧忽然開口。
    “等……什麽？”阿橙蘿和墨玄都看向他。
    “等……戲詔官。”莫寧閉上眼睛，聲音恢複了一絲冰冷的平靜，“他……既然……出手……驚退……月光之源……就不會……讓我們……死在這裏。”
    他話語中帶著一種近乎殘酷的篤定。
    “他那……樂子人……巴不得……看我們……更慘……”阿橙蘿不信。
    “我們……還有……價值。”莫寧淡淡道，“至少……在弄清楚……月光之源……和星髓……的所有……秘密之前……他不會……讓我們……死。”
    仿佛是為了印證他的話一般——
    嗡！
    那枚早已被莫寧收起、之前用來聯係戲詔官、又在戰鬥中幾乎損毀的黑色骨符，突然從他懷中自動飛出，懸浮在半空，散發出極其微弱、卻穩定無比的光芒。
    一個懶洋洋的、帶著些許戲謔的聲音，直接在三人的識海中響起，清晰得仿佛就在耳邊：
    “喲，還沒死透呢？命真硬啊，小歸冥使。”