祖狼窟一戰塵埃落定，廢墟間彌漫著能量肆虐後的焦灼與死寂。狼峒長老們指揮著族人清理戰場，救治傷員，望向莫寧四人的目光中充滿了敬畏、感激以及一絲難以言喻的複雜。聖地的褻瀆與災難的源頭已被斬斷，但狼峒付出的代價和留下的創傷，需要漫長歲月去撫平。
    赤珠站在破碎的祭壇邊緣，聖潔的麵容上帶著疲憊與釋然，更有一份沉重的決斷。她深吸一口氣，走向正在調息恢複的莫寧。墨玄在一旁默默修複著機關殘骸，阿橙蘿則百無聊賴地把玩著一隻新逮到的毒蠍子，眼神卻時不時瞟向莫寧那邊。
    “莫寧大人。”赤珠的聲音依舊清冷，卻比以往多了幾分真誠的敬意與……某種難以察覺的局促。她雙手捧著一卷古樸的、泛著淡淡血光的獸皮卷軸，卷軸兩端鑲嵌著不知名的狼牙，散發出古老而莊嚴的氣息。
    “此乃我狼峒至高契約——血狼契。”赤珠將卷軸遞向莫寧，語氣鄭重，“狼族重諾，此前承諾若大人助狼峒渡過此劫，必與陰詔司結永世之好，互通有無，共禦外敵。此契便是憑證，亦是我狼峒的誠意。請大人過目。”
    莫寧微微蹙眉，接過那卷沉甸甸的獸皮卷軸。入手微涼，那血光似乎能隱隱牽動氣血。他展開卷軸，映入眼簾的是密密麻麻、扭曲如狼行足跡般的古老狼族文字，其間還夾雜著一些晦澀難懂的圖騰印記。一股蒼茫洪荒的氣息撲麵而來。
    他隻看了幾行，便覺得頭大如鬥。這些文字與他所知的任何語係都截然不同，蘊含的力量規則也迥異於中原或冥道，根本無法理解其具體內容。他隻勉強辨認出幾個反複出現的、代表“聯結”、“永恒”、“守護”之意的符文基架，似乎與盟約相關。
    他下意識地抬眼看向旁邊的阿橙蘿和墨玄。隻見阿橙蘿使勁抿著嘴，肩膀微微聳動，一雙媚眼彎成了月牙兒，明顯是在拚命憋笑，見到莫寧看過來，立刻假裝研究手裏的蠍子尾巴，但那上揚的嘴角怎麽也壓不下去。而墨玄則是麵色古怪，眉頭緊鎖，看著那血狼契，一副欲言又止、十分為難的模樣，嘴唇囁嚅了幾下，最終還是化為一聲無奈的歎息，搖了搖頭。
    有詐！
    莫寧心中瞬間警鈴大作。這契約絕對有問題！赤珠的表情不像作假，但這倆人的反應太可疑了！尤其是阿橙蘿那副樣子！
    他合上卷軸，目光銳利地看向赤珠：“聖女閣下，此契內容，可否由你口述詳解一番？”他試圖從赤珠的表情中找出破綻。
    赤珠麵色似乎微微一紅，但很快恢複鎮定，避開了莫寧的目光，語氣依舊平穩卻稍快了些：“此乃上古傳下的聖契，內容皆是對兩方勢力互助互惠、永不背棄的約定，具體條款繁瑣，涉及資源、地域、儀軌等多方麵，一時難以盡述。大人隻需知道，此契於我狼峒而言，重於性命，一旦締結，絕無反悔。莫非……大人信不過我狼峒誠意？”她微微抬眼，眼中適時流露出一絲被質疑的委屈與堅持。
    莫寧被她這話一噎，頓時不好再強行追問細節。畢竟對方剛經曆大難，自己若表現得過於猜疑，確實有失風度，也辜負了對方一片“誠意”。
    就在他猶豫之際，忽然——
    “咕嗚——”
    一聲低沉詭異的梟鳴響起，一道黑影如同利箭般穿破祖狼窟殘存的能量屏障，悄無聲息地落在不遠處一根斷裂的石柱上。正是一隻通體漆黑、唯有一雙眼睛赤紅如血的夜梟。它歪著頭，冰冷的紅瞳直勾勾地盯著莫寧，爪子上似乎抓著一個小小的黑色卷筒。
    “鳶紫的夜梟？”阿橙蘿驚訝道。
    那夜梟振動了一下翅膀，口吐人言，發出的竟是戲詔官那慵懶而帶著不容置疑味道的聲音：“小歸冥使，磨蹭什麽？狼峒小姑娘給的契約，是好東西，趕緊簽了帶回司裏複命。別耽誤本官看下一場戲。”
    戲詔官竟然直接傳訊催促！而且語氣明確表示讓他簽！
    莫寧心中一凜。上司發話，且似乎知曉內情……難道這契約真的隻是內容古怪了些，實則並無害處？或者說，即便有坑，也是戲詔官默許甚至期待的？
    他看了一眼赤珠，對方低眉垂目，雙手依舊捧著契約，姿態恭敬而堅定。又瞥了一眼阿橙蘿，她雖然還在憋笑，但眼神裏似乎也多了一絲不易察覺的……期待？墨玄則已經轉過身去，假裝全神貫注地修理機關，一副“我什麽都不知道”的樣子。
    莫寧心下無奈，暗歎一聲。罷了，既然是任務的一部分，上司又發了話，縱然前麵是坑，也隻能跳了。最多日後多提防狼峒一些便是。
    他不再猶豫，運起一絲魂印之力，逼出一滴精血，滴落在獸皮卷軸末端一個複雜的狼首圖騰之上。同時以神念在契約上烙下自己的靈魂印記。
    精血落下，靈魂印記烙下的瞬間，整張血狼契驟然爆發出耀眼奪目的血光！那光芒並不邪異，反而帶著一種莊嚴肅穆、亙古長存的氣息。卷軸上的所有狼族文字和圖騰都仿佛活了過來，緩緩流動，發出低沉而和諧的嗡鳴，最後光芒漸漸內斂，恢複古樸模樣，但那份契約已成、因果締結的感覺，卻清晰地烙印在莫寧的心魂深處。
    赤珠看到契約成立，明顯地鬆了一口氣，緊繃的肩膀放鬆下來，眼中閃過一抹如釋重負和難以言喻的複雜情緒。她小心翼翼地接過莫寧遞回的那份契約，將自己的一份鄭重收好。
    “盟約已成，狼峒永誌不忘。”赤珠對著莫寧深深一禮。
    莫寧擺了擺手，感覺並沒什麽異常，或許真是自己多心了？他忽然想起一事，從懷中取出那枚得自祭壇廢墟、殘留著一絲蒼曜氣息的星髓碎片，遞給墨玄。
    “墨玄，此物或許與那‘月噬之災’及高維存在有關，留在身邊恐是禍端。你精研機關術與能量之道，此物交由你研究，或能有所發現，找到徹底解決隱患之法。”他又將懷中那已徹底碎裂、失去光澤的青銅羅盤碎末也一並交出，“此物或許也能提供一些線索。”
    墨玄微微一怔，接過星髓碎片和羅盤碎末，麵色凝重地點點頭：“放心吧，我必竭盡所能。此事關乎天下蒼生，就此別過，若有發現，定會設法告知諸位。”他深知此物牽連重大，也不多言，拱手與眾人告別，帶著沉重的責任與未盡的使命，身影很快消失在狼峒的山道之中。
    送別墨玄，莫寧與阿橙蘿也向赤珠及狼峒眾人告辭，啟程返回陰詔司複命。
    穿過重重冥道關卡，回到那終年籠罩在晦暗與寂靜中的陰詔司大殿。殿內依舊空曠冷清，隻有高踞首座的戲詔官正懶洋洋地靠在那裏，有一搭沒一搭地逗弄著停在他手指上的赤眼夜梟。
    “喲，回來啦？”戲詔官抬了抬眼皮，嘴角噙著一絲玩味的笑意，“東西呢？”
    莫寧將那份血狼契取出，呈遞上去。
    戲詔官接過，隻是隨意掃了一眼，便發出一陣低低的、充滿愉悅的笑聲：“嗬嗬……哈哈哈……好，很好！幹得不錯，小歸冥使！”
    就在這時，殿內陰影處，一個身影連蹦帶跳地跑了出來，正是那紫令通靈使鳶紫。她一眼就看到了戲詔官手中的血狼契，又看到下方站著的莫寧，立刻指著莫寧，毫無形象地笑得前俯後仰，幾乎喘不過氣來：“噗——哈哈哈！簽了！他真的簽了！哈哈哈！笑死我了！小紅眼快看！哈哈哈！”
    她肩上的赤眼夜梟也配合地發出“咕咕咕”的怪異叫聲，像是在嘲笑。
    戲詔官也是笑得肩膀抖動，一副看了一場絕妙好戲的滿足樣子。
    莫寧心中那不祥的預感瞬間達到頂峰，他猛地轉頭看向身邊的阿橙蘿。
    隻見阿橙蘿再也忍不住，也跟著“噗嗤”一聲笑了出來，笑得花枝亂顫，眼淚都快流出來了，一邊笑一邊指著莫寧：“哎呦喂……毒舌鬼……你……你也有今天……哈哈哈！”
    “到底怎麽回事！？”莫寧臉色黑如鍋底，聲音冰寒，一把從戲詔官手中奪回那血狼契，雖然看不懂文字，但那上麵代表的“婚約”、“聯結”之類的符文此刻在他眼中無比刺眼！“這到底是什麽契約？！”
    戲詔官笑得差不多了，抹了抹並不存在的眼淚，懶洋洋道：“不就是狼峒的永世盟約嘛，隻不過呢，狼族習俗比較……古老。他們表達永世友好的最高形式，就是聯姻。你簽的這份，是狼主繼承者（蒼曜昏迷，赤珠代理）與陰詔司代表的……婚書。”
    婚書？！
    莫寧如遭雷擊，整個人僵在原地，腦子裏嗡嗡作響。他猛地看向卷軸，那些鬼畫符般的文字仿佛都在嘲笑他。
    “你……你們早就知道？！”他看向戲詔官和鳶紫，最後目光死死盯住笑彎了腰的阿橙蘿。
    “哎呀，人家也是剛知道嘛……”鳶紫笑嘻嘻地甩鍋，抱著夜梟瞬間溜回陰影裏，不見了蹤影。
    戲詔官也打了個哈欠，身影漸漸變淡，隻留下最後一句話：“本官乏了，後續事宜，你們小兩口自己處理吧……嗬嗬……”話音未落，人已消失不見。
    空曠的大殿，隻剩下目瞪口呆、渾身散發寒氣的莫寧，和終於笑夠、擦著眼角淚花的阿橙蘿。
    “阿、橙、蘿！”莫寧幾乎是從牙縫裏擠出這三個字，“你早就知道！為什麽不告訴我？！”
    阿橙蘿好不容易止住笑，拍了拍胸口，順了口氣，才看向莫寧，臉上那慣有的戲謔笑容慢慢收斂起來，罕見地露出一絲正色。
    “是，姐姐我早就看出那是什麽了。”她坦然承認，“但告訴你有什麽用？你會簽嗎？”
    “我當然不會！”莫寧低吼。
    “所以不能告訴你。”阿橙蘿走近幾步，看著莫寧的眼睛，“毒舌鬼，你聽好。姐姐我出身南疆，對各個部落那些古老偏門的習俗了如指掌。赤珠那丫頭，拿出這血狼契，絕對是下了極大的決心，賭上了她的一切。”
    “狼峒剛經曆大劫，內部權力真空，外部強敵環伺（指那些高維存在可能的後手）。她一個聖女，如何穩住局勢？如何確保狼峒未來？與陰詔司聯姻，借助我們的力量和保護，是目前她能想到的、對狼峒最有利的選擇。這裏麵有她的私心，為了她的族群，但這也是無奈之下最好的選擇。”
    她的語氣變得嚴肅：“而這血狼契，在狼族古老律法中，一旦由聖女或狼主以血脈和神魂啟契，另一方若接受，便絕無退路。若是強行解除，或者我方悔契，視為對狼族至高無上的侮辱，啟契者——也就是赤珠，將受‘萬狼啃噬之刑’，肉身靈魂皆被族中聖狼分食，永世不得輪回！”
    莫寧聞言，瞳孔驟縮，周身寒氣一滯。萬狼啃噬……永世不得輪回……這代價太過慘烈！他雖不喜被算計，但也絕非漠視生命之人，更不願因自己之故導致他人承受如此酷刑。
    他看著阿橙蘿罕見認真的表情，知道她所言非虛。沉默良久，他深吸一口氣，像是做出了某種妥協，但隨即又猛地看向阿橙蘿，語氣急切：“好！就算這婚書退不得，那我和你那個可笑的‘成婚禮蠱契’總可以解除了吧？立刻！馬上！解除它！”
    既然甩不掉狼峒的婚約，那至少要把身邊這個麻煩精的牽絆去掉！一個婚約已經夠頭疼了！
    然而，阿橙蘿卻用一種看傻子一樣的眼神看著他，匪夷所思地道：“解除？為什麽要解除？”
    “你我都已身負婚約，這蠱契留著還有何用？豈不荒唐？！”莫寧簡直要抓狂。
    阿橙蘿理直氣壯地叉起腰，振振有詞：“第一，那是姐姐我辛辛苦苦種下的，你說解就解？姐姐我不要麵子的嗎？第二，那狼峒的婚約是勢力的聯結，真假難說，關鍵時刻未必靠得住。但這‘成婚禮蠱契’可是連你那鐵麵師父和戲詔官大佬都默認存在的，才是實實在在的保命符！第三……”
    她忽然湊近莫寧，臉上又浮現出那狡黠靈動的笑容，帶著一絲戲謔和難以言喻的深意，低聲道：“……萬一以後你想賴掉狼峒那樁婚事，總得有個理由吧？比如……早已心有所屬，身有所契？姐姐我這可是在幫你預留後路啊，毒舌鬼夫君~”
    莫寧聽完這通歪理，隻覺得眼前一黑，一口氣差點沒上來，指著阿橙蘿，手指都在顫抖：“你……你……”
    他徹底無語問蒼天，隻覺得這輩子都沒這麽憋屈過。一個甩不掉的狼峒婚約，一個解除不了的蠱契婚約……這都什麽事！
    看著莫寧那副欲哭無淚、生平第一次露出近乎崩潰表情的模樣，阿橙蘿終於心滿意足，笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀：“安啦安啦，日子還長著呢，毒舌鬼夫君~走吧，複命完了，該回咱們的小窩啦！”
    說完，也不管莫寧如何反應，哼著古怪的南疆小調，心情極佳地轉身朝殿外走去。
    隻留下莫寧一人，站在空曠陰冷的大殿中，手裏攥著那卷燙手的血狼契婚書，望著阿橙蘿消失的背影，徹底陷入了深深的、無力的絕望之中。
    前途多舛，何止是舛，簡直是暗無天日！