偏殿之內，那如同跗骨之蛆、日夜不停啃噬著心脈、攪亂著神智的蝕骨焚心之痛，竟如同退潮的海水般，毫無征兆地、卻又真切無比地驟然退去！
    二太子滄漩猛地、貪婪地吸入了自中毒以來第一口真正意義上的、帶著冰涼刺骨寒意、卻暢通無阻的氣息！
    這口氣息湧入肺腑，衝刷著被劇毒折磨得近乎麻木的經脈，帶來一種近乎虛脫、卻又前所未有的、令人顫栗的暢快感！他那雙因長期承受非人痛苦與精神壓抑而布滿猙獰血絲、幾乎要凸出眼眶的虎目，此刻猛地圓睜，瞳孔深處那層渾濁與狂躁如同被冰水洗過，迅速褪去，重新凝聚起屬於璃淵龍宮最強戰將的、鷹隼般銳利、冰冷且充滿殺伐決斷的光芒！
    他粗壯得如同虯龍盤結的手指，下意識地、用盡全力死死摳進了身下由萬年玄冰玉打磨而成的座椅扶手之中！
    堅逾精鋼的玄冰玉，竟被他硬生生摳出了幾道清晰可見、邊緣銳利的白色裂痕！
    額頭上、鬢角處，方才因劇痛而滲出的、冰冷的汗珠此刻依舊涔涔而下，沿著他剛毅冷硬的臉頰輪廓滑落，滴在冰冷的鱗甲上，發出細微的“嗒、嗒”聲響。但這一切，都無法掩蓋他周身氣息發生的翻天覆地的變化——那股縈繞不散的、令人不安的虛弱與紊亂消失了，取而代之的是一種久違的、如同深海巨獸蟄伏般的沉凝與威壓！
    “將軍？”一直守在一旁，心弦緊繃的敖青心立刻察覺到他氣息的變化，快步上前，聲音壓得極低，帶著難以置信的驚喜與警惕。
    滄漩沒有立刻回答，他閉上眼，內視心脈。那團終日瘋狂啃噬、攪動他意誌的黑氣（噬心蠱）並未消失，卻被一層極淡、幾乎難以察覺的七彩光暈悄然包裹，如同被蛛網纏住的凶獸，雖仍在蠢動，卻暫時失了爪牙。一股陰涼的藥力正絲絲縷縷滲入，撫平著灼痛的經脈。
    他豁然睜眼，目光如電掃向碧波殿的方向。軍人直覺讓他瞬間將這與那突如其來的陌生女子氣息聯係起來。
    “方才…碧波殿有何異動？”他的聲音沙啞，卻恢複了往日沉穩定的基調，帶著久違的威嚴。
    敖青心語速極快地將方才四方勢力逼迫、阿橙蘿現身、殿內言語機鋒簡要說明，末了補充道：“那位橙令使者言行詭譎，看似輕佻，實則深不可測。她離去前，似乎…有意無意朝此間瞥了一眼。”
    “陰詔司…橙令…蠱毒…”滄漩低聲咀嚼著這幾個詞，虎眸中精光閃爍。他不是蠢人，相反，能統領璃淵強軍，他心思極為縝密。瞬間便將自身狀況的緩解與那女子關聯起來。“她是在示好？還是另有所圖？”
    “恐是圖謀更深。”敖青心麵色凝重，“她此舉無異於直接挑釁下蠱之人。對方必有反應。將軍，您暫時恢複，此乃良機，但亦是險局。”
    “險中求存罷了。”滄漩冷哼一聲，強壓下體內殘餘的不適，挺直了脊梁。久違的清明回歸，雖隻是暫時的，卻足以讓他重新握緊一絲主動權。“軍中如何？”
    “親衛營穩如磐石，但龍驤、虎賁二衛已被大太子和丞相借故滲透安插了不少人手。四殿下的人也在暗中活動。”敖青心匯報時，指尖在水鏡上快速劃動，調出兵力布防圖，軍事素養展露無遺。
    “傳令親衛營，暗啟‘磐石’陣，沒有我的手令，任何人不得調動一兵一卒。對外，我依舊‘病重’。”滄漩下令果決，隨即沉吟片刻，“碧波殿…必須接觸。但不能是你我去。”
    他目光掃過敖青心：“青心，你想辦法，讓那位莫寧‘偶然’聽到一些關於鏡海之叛…與現今某些人有關的‘碎語’。”他不懂太多彎彎繞繞的朝堂陰謀，但深知要取信於那些陰詔司的人，必須拿出對方感興趣的東西。而軍人的方式，就是拋出誘餌，觀察反應。
    “是。”敖青心領命，眼中閃過讚許。將軍或許不擅權術，但戰場上的直覺和決斷，從未出錯。
    與此同時，龍宮朝堂之上，風波再起。
    大太子滄溟聯合丞相滄圖，以“宮禁安全、稽查奸細”為名，強勢要求擴大巡海衛隊的編製與權限，並試圖將手伸向看守老龍皇寢宮的“禁龍衛”。滄溟言辭激烈，幾乎將“陰詔司就是禍亂之源”刻在了臉上。
    四太子滄玨則一如既往扮演著調和與維穩的角色，言語溫和，卻句句將滄溟的提議限製在“合乎法度”、“需眾議”的框架內，軟釘子給得恰到好處。無人察覺，他垂眸斂目時，一道無聲指令已通過袖中一枚溫潤的蜃珠傳出：“‘影鱗衛’動起來，盯死碧波殿、二太子處、還有…我那好三哥的府邸。若有異動，準爾等…便宜行事。”一支完全忠於他、擅長暗殺與潛伏的力量開始無聲遊弋於深海暗影之中。
    而三太子滄昱，則按照謀士蜃晦的指示，在朝堂上再次悲慟呼籲：“父皇沉屙，兄長受難，祭奠大典迫在眉睫，此時豈能再興刀兵，內耗不止？當務之急是齊心籌備大典，祈佑父皇安康，璃淵太平！”一番話說得情真意切，引得不少老臣頷首。
    退朝後，蜃晦並未隨滄昱返回府邸。他如同幽靈般悄無聲息地出現在通往二太子偏殿的一處回廊水榭，恰好“偶遇”了正匆匆返回、欲執行滄漩命令的敖青心。
    “敖軍師。”蜃晦微微頷首，笑容溫和，周身卻彌漫著一種令人心神不寧的虛幻感，“二殿下近日可安好？聽聞昨夜殿下處似有異動，三太子殿下憂心不已，特命在下前來探問。”
    敖青心腳步一頓，心中警鈴大作。對方來得太快，太巧！她麵上不動聲色，還了一禮：“有勞三太子與暝先生掛心。將軍隻是舊傷複發，靜養即可，並無大礙。”
    “哦？舊傷？”蜃晦緩步上前，聲音輕柔似水，卻帶著冰冷的滲透力，“可我怎聽聞，似有一股非凡的蠱息…嗯，頗為精妙的手法，暫時緩解了某種…烈性蠱毒的症狀？軍師可知，強行壓製，有時反會引發更凶猛的反噬。猶如治水，堵不如疏。”他目光似無意般掃過敖青心略顯緊繃的指尖。
    敖青心隻覺一股寒意順著脊椎爬升。對方不僅知道二太子中蠱，竟似乎對剛剛發生的緩解也了如指掌？！她強自鎮定：“暝先生妙語連珠，青心愚鈍，聽不明白。軍中之人，隻信手中兵刃，不信虛無縹緲之言。”
    蜃晦輕笑一聲，聲音低了幾分：“兵刃雖利，卻斬不斷無形之蠱。軍師是聰明人，當知獨木難支之理。三太子仁厚，或可…”
    他的話尚未說完，一個嬌俏歡快的聲音突然插了進來，打破了回廊間凝重的氣壓：“哎呦喂，這不是敖軍師嘛？讓姐姐我好找！”
    阿橙蘿如同一條絢爛的熱帶毒魚，翩然闖入這片晦暗水域，直接擠到敖青心身邊，親昵地挽住她的胳膊，仿佛沒看見蜃晦一般：“我家那口子擔心二太子殿下病情，非要讓我再來瞧瞧。嘖，男人就是嘴硬心軟，關心兄弟就直說嘛，非得記姐姐我的賬上…走吧走吧，軍師快帶路！”
    她語速又快又脆，根本不容人打斷，拉著敖青心就要走。
    蜃晦的笑容微微一僵，眼底閃過一絲極難察覺的陰霾，隨即恢複如常：“原來是橙令使者。”
    阿橙蘿仿佛這才看到他，誇張地拍了拍胸口：“呀！這兒還有個人呢？不好意思不好意思，光線太暗，沒瞧見。這位…哦，三太子家的先生是吧？失禮失禮，我們這還有病人要瞧，先走一步哈！”她嘴上說著失禮，行為卻毫無敬意，幾乎是硬拖著敖青心離開。
    蜃晦站在原地，望著兩人迅速遠去的背影，臉上的溫和笑容一點點褪去，變得幽深難測。他低聲自語，如同歎息：“…變數。”
    直到轉過回廊，徹底脫離蜃晦的視線，阿橙蘿才鬆開手，臉上那副嬌憨熱情瞬間冷卻，撇了撇嘴：“那家夥身上的味兒，真衝，跟泡爛了的蜃樓皮似的。妹妹，你被他盯上，可倒黴咯。”
    敖青心深吸一口氣，壓下心中驚悸，鄭重一禮：“多謝橙令使者解圍。”
    “謝什麽呀，賬單記莫寧那毒舌鬼頭上就行。”阿橙蘿擺擺手，隨即神色微正，“帶我去見你家將軍。姐姐我下的‘緩釋散’效果如何，得親眼瞧瞧。順便…聊聊怎麽把那隻真正討厭的‘蟲子’揪出來剁碎。”她眼中閃過冰冷嗜血的光。
    敖青心精神一振，立刻前方引路。
    而就在阿橙蘿為二太子初步診治，莫寧於碧波殿中分析敖青心故意泄露出的“碎語”線索，瀾藍凝神試圖從殘卷中破解更多秘密之時——
    一位出乎所有預料訪客，來到了碧波殿外。
    來人並未通傳，隻是靜靜立於殿門之外。她身著赤鱬族繁複華麗的宮裝，容顏絕美卻帶著一絲揮之不去的憂鬱與蒼白，氣質雍容，周身卻縈繞著一種深宮婦人特有的沉寂氣息。
    殿外守衛的龍宮侍衛見到她，紛紛躬身，卻不敢阻攔。
    莫寧感受到那股陌生而強大的氣息，蹙眉抬頭。
    隻見那美婦人緩緩開口，聲音輕柔，卻帶著一種不容置疑的意味：
    “陰詔司魂印使莫寧？妾身赤媛，滄昱之母。可否…入內一敘？”