甬道深處，死寂如墓，唯有三人粗重不均的喘息與血滴落地的微響，證明著生命的殘存。空氣裏彌漫著陳腐的塵土、濃鬱的血腥以及一種更深沉的、來自地底“藥母”的、令人作嘔的甜膩腐爛氣息，混雜成一種足以侵蝕心智的毒霧。牆壁上斑駁的汙漬在微弱的光線下扭曲，仿佛某種不可名狀的壁畫，記錄著此地的罪惡與絕望。
    莫寧靠牆跌坐，雙目緊閉，臉上不見一絲活氣，是一種近乎屍體的青白。他周身繚繞著稀薄如煙的黑氣，那是歸冥死氣正在艱難地對抗著體內的崩潰——左臂經脈被蝕脈蠱與多種劇毒啃噬得千瘡百孔，漆黑如炭，每一次細微的脈搏跳動都帶來刮骨剃髓般的劇痛；髒腑被強行燃燒死氣的反噬震得移位出血；更深處，本源如同幹涸的河床，布滿裂痕。他的恢複，與其說是療傷，不如說是一場與死亡本身爭奪控製權的冰冷角力，痛苦而絕望。
    碧蘅的情況稍好，卻也堪憂。她右臂上一道深可見骨的傷口邊緣泛著詭異的黑紫色，那是某種混合毒咒的侵蝕。她咬著牙，用牙齒配合左手，將最後一點墨綠色的藥膏死死按在傷口上，藥力與毒力碰撞，帶來一陣劇烈的灼痛與冰寒交織的戰栗，讓她額角瞬間布滿冷汗，發出一聲壓抑到極致的悶哼。她幾乎耗盡了隨身攜帶的所有丹藥毒劑，此刻的療傷，近乎原始。
    夕青跪坐在莫寧身側，雙手泛著的青芒已黯淡如風中殘燭，卻仍固執地覆在他心口。她的魂力早已透支，舊傷未愈，此刻輸送的每一絲微弱生機，都是從自己搖搖欲墜的本源中強行榨取。她的臉龐透明得如同初雪，嘴唇不見血色，身體微微顫抖，全靠意誌支撐。她是醫者，見不得同伴在眼前消亡，即便代價是自己一同墜入深淵。
    這口短暫的喘息之機，代價高昂，且隨時可能終結。通道遠處，那令人心悸的蠕動與吞噬之聲並未遠去，如同懸頂之斧，提醒著他們仍身處煉獄核心。
    戲詔官那非男非女、充滿戲謔與詭異的聲音，如同冰冷的毒蛇，依舊纏繞在三人的神識深處，揮之不去。
    《太素毒經》下半部…
    碧蘅猛地撕下另一條衣襟，用左手和牙齒配合，將臂膀上的傷口死死勒緊，暫時止住毒血蔓延。她忽然抬起頭，眼中閃過極度的困惑與銳利的懷疑，聲音因痛苦和某種不安而發顫：“…不對！這說不通！”
    夕青勉力抬起汗濕蒼白的臉，看向她。
    連莫寧那仿佛凝固的眼睫，也微不可察地動了一下。
    碧蘅深吸一口氣，強忍眩暈，用尚且完好的左手，極其小心地從貼身內袋最深處，取出一個僅有巴掌大小、用數層油布緊密包裹的物事。她的動作鄭重甚至帶著一絲敬畏，慢慢解開纏繞的細繩，一層層揭開那已被歲月和體液浸染得發黑發硬的油布。
    最終，露出裏麵一本薄薄的小冊子。
    冊子紙張泛黃脆硬，仿佛一觸即碎，邊緣磨損嚴重，顯然曆經無數歲月的摩挲。封麵是某種深褐色的未知皮革，質地詭異，觸手微涼，上用古老的血色篆文書寫著四個已有些模糊、卻依舊透著一股邪異鋒芒的字——
    《太素毒經》。
    “上半部…”碧蘅的聲音幹澀，帶著一種混雜了敬畏、癡迷與此刻巨大困惑的複雜情緒，“就在這裏。我與夕青…耗費無數心血，早已將其倒背如流，爛熟於胸。”
    她抬起眼，目光掃過莫寧和夕青，語氣變得無比肯定，甚至帶著一絲驚悸：“其中所載，雖是奪天地造化、詭譎精深的無上毒理岐黃，涉及萬物生克，陰陽逆變，甚至觸摸到了一絲生命創造的禁忌邊緣…但，絕對！絕對沒有半分涉及‘地脈’、‘肉芝’、‘汲眾生魂’這等…這等完全超脫物性、近乎邪神巫咒的記載！”
    她的聲音陡然提高，因為激動而牽動傷口，讓她一陣咳嗽，緩了口氣才繼續，語速加快：“上半部所言，縱是見血封喉的劇毒，逆轉生死的奇藥，其根基仍未脫離‘物性’二字，需遵循天地法則。而戲詔官所言的下半部內容…操控地脈？融合生靈？製造並控製‘藥母’那般恐怖存在？這根本不是毒經！這是…這是褻瀆萬物法則的邪法妖言！與上半部的理念根基截然不同，甚至…背道而馳！”
    通道內的空氣瞬間凝固，比之前更加冰冷壓抑。
    戲詔官在說謊？用一個根本不可能存在的下半部來戲耍他們，將他們引向更絕望的深淵？
    亦或是…這《太素毒經》本身，就隱藏著遠超他們想象極限的、足以顛覆認知的可怖秘密？上半部，僅僅是冰山浮出水麵的那一角？而深藏於下的，是足以吞噬一切的黑暗？
    莫寧緩緩睜開眼，眼底是深不見底的漆黑與幾乎凝成實質的疲憊，但那瞳孔深處，卻依舊冷靜得駭人，仿佛一台精密機械，仍在無情地分析著所有信息。他的視線落在那本散發著不祥氣息的古舊毒經上半部上，沉默了片刻，聲音沙啞得如同粗糙的砂紙相互摩擦：“他…從不說無意義的謊。”
    這句話，像一塊冰，砸在碧蘅和夕青的心頭，讓她們同時一凜。是的，戲詔官樂見痛苦，沉醉於混亂，但他的每一句話，每一個舉動，背後必然纏繞著更深的目的。直接欺騙，反而無趣。
    “他要我們去找…那便去找。”莫寧艱難地調整了一下呼吸，每一次吸氣都像是吞下刀片，牽扯著胸腔撕裂般的痛楚，“無論那下半部記載的是什麽…是妖言還是邪法…是眼下唯一指向‘藥母’、可能蘊含其弱點的線索。真假…找到便知。”
    沒有選擇。戲詔官將餌拋下，無論下麵掛著的是生路，還是更致命的鉤刺，他們都必須咬上去。停滯即是死亡。
    “但…去哪裏找？”夕青的聲音帶著虛弱的憂懼，“藥王穀已成絕地，外界茫茫人海，一本失傳已久的邪書…”
    “藥王穀。”莫寧打斷她，目光投向通道更深處那吞噬一切的黑暗，語氣斬釘截鐵，“最危險處…或許最近。‘藥母’於此誕生，此等邪物，藥王穀豈會毫無淵源？縱無全本，必有線索…甚至…殘篇。”
    這個推斷大膽而瘋狂，近乎直覺。但置身於此等萬劫不複之絕境，任何一絲微弱到近乎虛幻的可能，都必須被視為救命稻草，死死抓住。
    決議既定，剩下的便是掙紮求存，換取執行這最後計劃的一絲資本。三人不再言語，壓下心中翻騰的驚疑與恐懼，竭盡所能地恢複著一點點可憐的力量。
    碧蘅顫抖著左手，掏出一個空空如也的玉瓶，倒扣過來，才勉強抖出最後幾粒勉強能溫養經脈、壓製毒性的殘次丹藥。她將兩粒塞入莫寧口中，兩粒遞給夕青，自己隻嚼碎了些苦澀至極、藥效微弱的幹枯草藥根莖，混合著唾液艱難咽下。丹藥入腹，化作細微暖流，勉強護住心脈，延緩著毒素的侵蝕速度。
    夕青收回幾乎耗盡的手，閉目凝神，壓榨著識海中最後一絲殘存的魂力，如同海綿擠水，微弱地淨化著三人周圍那汙穢毒瘴，營造出一小片勉強可以呼吸的區域。她的臉色在施為過程中愈發透明。
    莫寧則徹底放開了對體內那狂暴死氣的壓製，甚至主動引導它們流轉於近乎報廢的經脈之中。這個過程無異於用燒紅的烙鐵熨燙撕裂的傷口，用萬載玄冰填充破損的髒腑。極致的痛苦讓他身體不受控製地劇烈痙攣，牙關咬得咯咯作響，脖頸上青筋虯結，冷汗如瀑，瞬間浸透早已破爛的黑衣，在地麵匯成一小灘深色的水漬。但他硬是以一種非人的意誌力承受著，利用死氣那霸道冰冷的特性，強行黏合斷裂的經脈，鎮壓躁動的異種毒素與蠱咒。半個時辰後，他猛地睜開眼，一口淤黑粘稠、散發著惡臭的汙血噴湧而出，落在地上竟嗤嗤作響，將石地腐蝕出一個個細小的坑窪。
    他的氣息依舊微弱不堪，但眼底的渙散已重新凝聚起一絲銳利如刀鋒的光芒。
    他掙紮著，用尚算完好的右臂支撐，一點點挪動身體，靠著牆壁緩緩站起。左臂依舊軟垂，但纏繞其上的死氣似乎凝實了些許，不再像之前那樣逸散。
    “走。”他再次說道，語氣冰冷而堅決，不容置疑。
    碧蘅和夕青也強忍著遍布全身的劇痛與虛弱，相互攙扶著站起。三人對視一眼，皆從對方狼狽不堪、血跡斑斑的臉上，看到那不曾熄滅的、近乎固執的決絕。他們整理好所剩無幾的物品——尤其是那本至關重要的《太素毒經》上半部和那些用命換來的證據，沿著陰暗潮濕、仿佛沒有盡頭的甬道，向著疑似藥王穀更核心的藏書閣、秘藏室或任何可能存放禁忌知識的地方，潛行而去。
    每一步，都踏在痛苦與絕望的邊緣。腳步聲在死寂的通道中回響，輕得如同鬼魅，卻沉重得如同喪鍾。
    與此同時，藥王穀核心之地，已非人間景象，徹底淪為血肉地獄。
    “藥母”的暴走吞噬了無數弟子與戰傀，但那猩紅狂舞的肉藤並未因此滿足，反而愈發狂躁暴戾，它們如同擁有集體意識的恐怖活物，開始無差別地衝擊著穀內尚存的一切建築與結界。轟鳴巨響不絕於耳，巨大的殿宇梁柱斷裂，雕梁畫棟傾塌崩碎，精心布置的陣法閃爍幾下便哀鳴著破裂。幸存的人們哭喊著，尖叫著，如無頭蒼蠅般奔逃，卻往往下一秒就被破地而出的肉藤卷住拖入深淵，或被飛濺的碎石斷木砸成肉泥。整個山穀彌漫著濃得化不開的血霧與絕望。
    在一片尚算完好、有微弱光華籠罩的偏殿內，殘存的藥王穀高層聚集於此，人人帶傷，袍袖破爛，臉上寫滿了驚恐、倉皇與不敢置信。他們習慣了掌控他人生死，何曾想過自己也會淪為被肆意屠戮的牲口？
    首座之上，坐著的並非之前露麵主持事務的大長老，而是一個身披厚重墨綠長袍、麵容完全隱藏在兜帽深邃陰影中的人——藥王。他周身氣息陰冷沉寂，與殿外那狂暴喧囂、吞噬一切的“藥母”形成一種詭異而令人窒息的對比。仿佛外界的毀滅，與他無關。
    “穀主！‘藥母’徹底失控了！核心實驗區盡毀，所有心血付諸東流！那三個陰詔司的鬣狗不知所蹤，必已攜那些證據潛逃！我們…我們完了！”一名斷臂長老聲音淒厲顫抖，充滿了末日降臨的絕望。
    “潛逃？”藥王的聲音低沉沙啞，從兜帽下緩緩傳出，聽不出絲毫情緒波動，卻讓在場所有人心頭一寒，“他們能逃到哪裏去？”
    他緩緩站起身，步履沉穩地走到窗邊，望著窗外那如同遠古魔神降臨般的猩紅毀滅景象，兜帽微微轉動，似乎是在欣賞。
    “他們以為揭開了黑暗？可笑。”他的聲音裏帶上了一絲扭曲的、近乎愉悅的弧度，“他們隻是…無意中提前敲響了舊的喪鍾，並為新時代的降臨…獻上了豐厚的祭品。”
    他猛地轉身，麵向殿內惶恐不安的眾人，兜帽下的陰影仿佛有無形的目光掃過，讓所有人噤若寒蟬。
    “既然藏不住了，那便不必再藏！既然舊世界容不下吾等的偉業，那便重塑一個新的！”他的聲音陡然拔高，帶著一種狂熱的、不容置疑的殘酷決斷，“讓這蒙昧世間，提前見證我藥王穀真正的‘慈悲’與‘恩澤’！”
    命令如凜冬中最刺骨的寒風，瞬間透過特殊法器，席卷整個殘存的藥王穀體係。
    “傳吾絕令！”
    “一：開啟所有秘藏‘瘟匣’！將‘慈航淨世散’盡數遍灑四方！我要這千裏山河，沃野城池，皆沐我穀‘神恩’！”——那所謂的“慈航淨世散”，正是他們人為製造、用以篩選“材料”的可怕瘟疫之毒！此刻，不再是篩選，而是無差別的滅絕與清洗！
    “二：啟動所有預設‘蘊靈陣眼’！逆轉地脈，汲魂奪魄！既然‘藥母’饑渴難耐，那便以這芸芸眾生之魂靈，喂飽它，成就它！”——那些隱藏在各地，原本用於實驗和維持結界的陣法，其真正麵目乃是早已布下的大規模竊魂之陣，此刻全麵啟動，要將無數生靈轉化為最純粹的能量資糧！
    “三：昭告天下，我藥王穀憐世人疾苦，研得‘長生仙露’，可解百病，延壽百年！凡信我者，皆可來求！”——以解藥為名，行擴散瘟疫之實！並以“長生”為誘餌，蠱惑貪婪與絕望之人，將更多、更鮮活的生靈主動引入這煉獄，成為“藥母”與他們野心的最終食糧！
    瘋狂！徹頭徹尾的、不惜拉整個世界陪葬的瘋狂！
    藥王穀這尊潛伏已久的龐然巨物，在被打斷脊梁、撕開偽裝的最後時刻，非但沒有收斂覆滅，反而選擇了最極端、最酷烈的方式，要將整個世間拖入深淵，為他們那褻瀆生命的“偉業”殉葬！
    命令既下，殘存的藥王穀力量如同被注入瘋狂意誌的工蟻，開始執行這滅世的指令。隱藏在山穀各處的隱秘機關悄然開啟，無色無味、比之前猛烈十倍的毒霧隨著地脈湧動與人為引導，開始向外彌漫；大地之上，無數隱秘的陣紋逐一亮起幽暗的光芒，如同活物般呼吸，貪婪地汲取著範圍內一切生靈的魂靈與生機；同時，無數訓練有素的信鴿、迅鷹帶著精心編織的蠱惑消息，飛向四麵八方…
    毀滅的漣漪，不再局限於藥王穀一隅，正以一種無可阻擋的可怕速度，向著外麵尚且懵然無知的繁華人間蔓延而去。
    而此刻，莫寧三人剛循著一條更為隱秘、布滿黏滑苔蘚的向下甬道，避開了數波四處肆虐的肉藤與零星搜查者，終於找到了一處疑似廢棄檔案室或秘庫的入口。殿門由某種沉重的黑鐵混合石材鑄就，厚重無比，表麵布滿厚厚的灰塵與蛛網，門上刻著的符文早已被歲月侵蝕得模糊不清，卻依舊隱隱透著一股不祥的禁錮感。
    他們並不知道，就在他們於死亡邊緣掙紮求存、尋找那一線渺茫生機之時，外界的天地，正因他們揭開的黑暗，而加速滑向無可挽回的深淵。他們的時間，更少了。
    莫寧伸出完好的右手，五指蒼白，按在冰冷刺骨、鏽跡斑斑的門上。一縷精純卻量少的漆黑死氣自指尖透出，如蛇般鑽入鎖孔或是門縫，探尋著內部的機括。
    石門內部發出“哢噠”一聲輕響，隨即劇烈一震，積攢了不知多少年的灰塵簌簌落下，如同下了一場灰雪。
    門，緩緩開啟一道僅容一人側身通過的縫隙。
    一股更加濃鬱、陳腐中夾雜著奇異藥香與某種難以言喻的、類似古卷和幹枯血液混合的氣息，從門內深沉的黑暗中撲麵而來，帶著曆史的沉重與秘密的腥甜。
    門內，會是他們尋找的答案？通往《太素毒經》下半部的線索？還是…另一重更深、更黑暗的絕望囚籠？
    莫寧沒有絲毫猶豫，側身，率先踏入了那片未知的黑暗。碧蘅和夕青緊隨其後，身影迅速被那濃重的陰影吞沒。
    厚重的大門在他們身後，發出一聲沉悶的**，緩緩合攏，仿佛從未開啟過。