沉寂。死一般的沉寂。
    最後一塊記憶碎片的光芒，如同燃盡的餘燼，在第八獄那絕對的虛無邊緣徹底消散。那光芒帶走的，是灰岩村衝天而起的魔氣，是鬼戮揮刀時眼角崩裂的血淚，是冥淵那冰冷徹骨、不容置疑的命令回響。
    真相，沉重得像一塊浸透了絕望的寒鐵，狠狠砸在三人心頭。
    黃笙的臉色蒼白得嚇人，她纖細的手指無意識地絞著衣角，仿佛想抓住什麽來穩住劇烈搖晃的心神。那雙慣常流轉著迷離音律的眸子，此刻隻剩下巨大的震驚與一種被背叛的刺痛。她望向莫寧，又看向魄山，嘴唇翕動，卻發不出一個音節。戲詔官，冥淵……那些高高在上的存在，他們明知此舉會將鬼戮推入萬劫不複的深淵，為何仍要如此？這是何等冷酷的覺悟？不，這或許根本無關覺悟，而是一場早已標好價碼的交易，一次冰冷到極致的利用。
    莫寧的神情籠罩在一層更深的陰翳之下。他比黃笙更了解冥淵，更清楚那位掌刑使的鐵石心腸。但即便是他，也未曾料到這布局竟如此深遠，如此決絕。犧牲鬼戮一人，換取對天律殿陰謀的確鑿證據，甚至可能撬動更大的局勢……這符合冥淵一貫的作風，卻依舊讓他感到一股寒意自魂魄深處升起。他下意識地摩挲著指尖，那裏仿佛還殘留著穿過前六獄時，各種極致痛苦留下的幻痛。而鬼戮……他承受了全部七獄的酷刑，甚至被放逐到這最終的歸墟之寂。
    “第八獄……”魄山低沉的聲音打破了死寂，他粗獷的臉上，那道猙獰的傷疤似乎也因緊繃的肌肉而顯得更加深刻。他的眼中，竟罕見地流露出一絲幾乎難以察覺的……同情？不，或許更像是物傷其類的凜然。“也就是說，前麵七種酷刑，鬼戮……他都嚐遍了。”
    判死生那模糊不清的身影微微波動，發出如同金屬摩擦般的聲響：“剜心之悔，焚髓之痛，裂魂之懼，忘川之惑，金石之壓，寒冰之寂，征伐之狂……一獄未缺。”
    輪回生接話，聲音空靈卻帶著一絲不易察覺的歎服：“然也。自始至終，未聞其吭一聲。其魂堅韌，猶如曆經萬劫磨礪的不朽金石。”
    修羅生那充滿戰意的血氣一陣翻湧，聲若洪鍾：“好一條硬漢！吾鎮守無間征伐獄無盡歲月，所見狂徒凶魂如恒河沙數，能在此獄中保持神智不泯，且戰意愈燃愈旺者，屈指可數。鬼戮，當為其一！”
    眾人皆是一驚。尤其是黃笙，她難以想象，究竟是怎樣的意誌力，才能在承受了那般非人折磨後，依舊沉默如山，甚至在那永無止境的殺戮戰場上屹立不倒。這與她記憶中那個衝動嗜戰的鬼印使形象，產生了劇烈的割裂，也讓那份“冤屈”顯得愈發沉甸甸的。
    她猛地轉向魄山，聲音因激動而帶著一絲尖銳：“魄山！你既早知村子有異，為何不早些上報？為何不設法遏製，非要等到……非要等到局麵無法挽回，用如此酷烈的手段屠滅全村？！”
    魄山麵對她的質問，麵色沉靜如水。他抬眼，目光掃過黃笙，掠過莫寧，最後似乎穿透了這虛無，望向了某個遙遠而殘酷的現實。
    “早些說？”魄山的聲音低沉而平穩，卻帶著不容置疑的殘酷邏輯，“黃令使，你以為陰詔司是何處？慈悲為懷的善堂麽？”
    他頓了頓，繼續道，每一個字都像冰冷的石子投入深潭：“灰岩村的魔化，非一日之寒。其村民受魔氣侵蝕，肉身與魂魄早已異變，看似為人，實則為魔巢孵化的溫床。此等魔氣，隱蔽至極，若非達到臨界，尋常探查之法極難察覺其根源。即便有所懷疑，無確鑿證據，天律殿會允許我等對一整個村落采取‘極端措施’？”
    “稟報？”魄山嘴角扯出一抹冷峭的弧度，“向誰稟報？向那時可能已被魔念滲透的天律殿分司稟報？那無異於打草驚蛇，加速魔族的計劃。亦或直接稟報戲詔官與冥淵大人？”他目光銳利地看向黃笙，“稟報之後呢？派遣大軍圍困？屆時消息必然走漏，魔族要麽狗急跳牆，提前引發災禍，要麽斷尾求生，隱匿更深。無論哪種，我們都將失去揪出幕後黑手、洞悉其真正陰謀的最佳時機。”
    他的話語如同冰冷的刀鋒，剖開現實的殘酷：“唯有讓其發展，讓魔種成熟到即將破土而出的那一刻，才能讓它們的魔氣再無遮掩，才能讓‘淨化’行動變得必要且徹底。鬼戮的任務，便是在這最精準的時刻，執行這場必要之惡。唯有如此慘烈的結局，才能暫時滿足天律殿‘維持秩序’的表象，才能讓他們有‘理由’將鬼戮這名知曉內情的核心戰力關入與世隔絕的八極天獄，而非當場格殺。這，才是保住他性命，並留下未來翻盤火種的……唯一方式。”
    魄山的聲音沒有任何波瀾，仿佛在陳述一件與己無關的公事：“至於為何不早些幹預……魔氣侵染，深入魂魄，便如病入膏肓，無藥可救。試圖挽救個別村民？其結果，隻會是讓救援者被魔氣汙染，或讓被魔化者偽裝潛伏，造成更大禍患。慈詔使或許曾嚐試過溫和手段，但結果……想必諸位清楚。有些黑暗，一旦沾染，唯有連同載體一並焚盡，方能阻止其蔓延。這是代價最小，也最有效的選擇。”
    黃笙踉蹌後退一步，臉色更加蒼白。她明白魄山話中的道理，那冰冷的、以大局為重的計算，但她無法接受這種將鮮活生命（即便已被魔化）視為棋子和代價的冷酷。她仿佛第一次真正看清了陰詔司核心深處那令人戰栗的黑暗決斷力。
    就在這時，輪回生那空靈的聲音再次響起，帶著一種警示的意味：“噤聲。‘它們’的視線，從未真正離開。”
    判死生那模糊的身影也泛起一絲漣漪：“天律之眼，雖受此地規則所限，難以清晰窺視此間對話，然其監視之感，如芒在背。”
    修羅生哈哈大笑，磅礴的戰意衝散了幾分壓抑的氣氛：“怕它作甚！此地乃吾等疆域！小子們，真相既已知曉，便無需再瞻前顧後！鬼戮便在第八獄‘歸墟之寂’之中，他被投入歸墟前，最後的囚籠便是第七獄。他在那殺戮戰場中，或許反而找回了一絲屬於戰士的‘活著’的感覺。”
    血色的氣息猛然凝聚，化作一個清晰的坐標，印入三人腦海，那是一片充斥著無盡兵戈殺伐之氣的破碎大陸影像。
    “吾會在第七獄等著你們！”修羅生的聲音如同戰鼓擂響，“讓吾看看，你們這群背負著沉重真相的小家夥，有沒有本事穿過這最後的殺戮試煉，把你們的同僚從那永恒的征伐裏撈出來！記住，在那裏，唯有戰鬥與生存才是唯一的法則！別死了，否則，鬼戮的冤屈，爾等背後的謀算，都將淪為這無盡血海中的幾朵微不足道的浪花！”
    話音落下，三生的氣息開始迅速消退，仿佛從未出現過。周遭的虛無再次包裹上來，但那份絕對的死寂已被一種新的、尖銳的危機感所取代。
    魄山深吸一口氣，周身氣勢陡然變得如同山嶽般凝實厚重，他看向莫寧和黃笙，眼神恢複了慣常的沉穩與冷硬：“前路已明，再無退路。第七獄，唯戰而已。”
    黃笙閉上眼，深吸了幾口氣，再睜開時，眼中的迷茫與刺痛已被一種堅定的銳利所取代。她輕輕撥動了手中的樂器，發出一聲清越而帶著殺伐之意的音鳴：“音律之道，亦可為刃。”
    莫寧沒有說話，隻是默默運轉體內魂元，感受著經過六獄錘煉後愈發凝練的靈魂之力。鬼戮的沉默，高層的布局，天律殿的陰影，修羅生的戰書……所有的一切，都匯聚成一股冰冷的力量，在他眼底深處燃燒。他看向那血色坐標指引的方向，仿佛已經能聽到那來自無間征伐獄的、永不停歇的廝殺與咆哮。
    歸墟之寂的邊緣，三人身影化作三道流光，毅然決然地投向那象征著最終試煉的——第七獄，無間征伐。真正的戰鬥，才剛剛開始。而鬼戮，就在那片血與火的盡頭，等待著他們的到來。